La caída del crudo reordena el mapa energético
Los precios de referencia en Estados Unidos cayeron 10% el viernes a US$ 66,15 el barril, su nivel más bajo desde septiembre de 2009. El petróleo Brent, la referencia mundial, para entrega en enero cedió US$ 2,43 para quedar en US$ 70,15 el viernes.
Las acciones de las petroleras y las divisas de los países productores también se debilitaron. El peso mexicano, por ejemplo, descendió a su menor nivel frente al dólar en más de dos años.
Pascal Menges, gestor de portafolio de la firma suiza Lombard Odier, que posee acciones en productores de crudo de esquisto estadounidenses, dice que la decisión de la OPEP "creó una situación muy incómoda" para las petroleras, las cuales deben decidir si recortan sus inversiones. El inversionista predice que el exceso de oferta global caerá durante los próximos meses y el crecimiento de la producción estadounidense se moderará, evitando que los precios bajen mucho más.
Si eso ocurre, agrega, las compañías de esquisto menos endeudadas seguirán siendo rentables. Sin embargo, Menges redujo las inversiones de su fondo en las productoras de petróleo y trasladó parte de esos fondos a firmas que compran y procesan el crudo.
Los productores canadienses de petróleo procedente de arenas bituminosas también están bajo presión. El precio que necesitan las nuevas minas para no arrojar pérdidas es de cerca de US$ 85 el barril.
El desafío inmediato es reajustar los presupuestos planeados en épocas de precios más altos. El presidente ejecutivo de BP PLC, Bob Dudley, dijo el mes pasado que la británica estimó precios del crudo Brent de US$ 80 el barril cuando decidió invertir en sus proyectos actuales.
Un portavoz manifestó que BP continúa planificando proyectos en función de una cotización de US$ 80 el barril para "inversiones a largo plazo que usualmente tienen una duración de una o dos décadas".
Rusia planificó su presupuesto de 2015 con un precio promedio del crudo de US$ 100 el barril. El viernes, su ministro de Finanzas informó que el gobierno revisará o recortará el gasto, considerando un promedio de US$ 80 el barril durante los próximos años "un escenario moderadamente optimista".
Venezuela, cuyos ingresos dependen del crudo, también anunció el viernes una reducción del gasto. El Presidente Nicolás Maduro señaló en un discurso que aprovechaba la oportunidad para reorientar al país hacia una "optimización de sus recursos".
Los altos precios del petróleo en los últimos años fueron acompañados por costos elevados para...
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