El brusco aterrizaje de la leche
"El tema está complicado, porque a los productores lecheros nos pagan 50 pesos menos que el año pasado a la fecha. Entonces, estábamos muy arriba y cómodos, pero vino el cambio brusco. Yo no había visto nunca que bajara el precio de invierno", señala el productor.
Olivares pertenece a Uprolac, una sociedad anónima comercializadora de leche que negocia del orden de 35 millones de litros al año, de 22 socios, entre Frutillar y Los Muermos, en la Región de Los Lagos. Son agricultores con condiciones y calidad de leche similares, y unos 8 mil litros por vaca, bastante por sobre la media del país. Producen con el sistema de pradera como base de la alimentación, aunque también suplementan con energía y proteína, si es necesario.
Uprolac es una de las uniones exitosas de productores que se han desarrollado y son vistas, junto con las cooperativas, como parte de la posible solución para los actuales tiempos, ya que permitirían actuar con más peso en el mercado.
Una unión que sobresale en un mercado que tiene enfrentados a los principales exponentes de la cadena -productores y plantas de procesamiento-, tal como ha sido la historia de este sector que terminó incluso en el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia tras una demanda -que hoy está suspendida- de los lecheros contra tres industrias a las que acusa de falta de transparencia en los precios. En el último tiempo, el anuncio de cierre de lecherías en algunas zonas versus las utilidades obtenidas por empresas como Soprole, crisparon aun más el panorama, y con ello subió el nivel de crisis de credibilidad que ahora también se instaló en este sector lácteo y que está llevando a que el avance en soluciones no sea el esperado.
Algunos piden algún gesto de la industria procesadora y otros llaman a asumir las señales del mercado y ajustar la empresa para enfrentar el ciclo negativo que, al parecer, tiene para rato.
Panorama oscuro
El análisis que hacen en la Federación de Productores de Leche, Fedeleche, es que los agricultores debieron absorber todos los costos asociados a la sequía del verano, a lo que se sumaron dos bajas de precios en el año. Esto ha llevado a que muchos productores estén con números rojos al cerrar 2015.
"El precio que recibe el productor ha caído en torno a 20% durante 2015 y la producción se estima que puede cerrar entre -3% y -4%, respecto de la temporada anterior. Parte de esa menor producción se explica por la eliminación de animales, a consecuencia de la sequía, y por una disminución de la producción por animal", señala Juan Horacio Carrasco, presidente de Fedeleche.
A nivel global, el último año ha sido complejo. Bajos precios internacionales como consecuencia del incremento de la oferta mundial de leche en Oceanía, Estados Unidos y Europa, en momentos en que China redujo la demanda y Rusia impuso el bloqueo a las importaciones de lácteos de la UE, EE.UU., Noruega y Australia. Lo positivo, según Fedeleche, es que en los últimos meses la situación ha mejorado, acumulando, desde agosto a la fecha, para el caso de la leche en polvo entera, un incremento de 42% respecto del precio más bajo alcanzado.
"Existe consenso en que esta situación debiese revertirse hacia mediados del próximo año, en función de que se estarían viendo las primeras señales de recuperación de la demanda en China, una disminución en la producción de Oceanía y menores tasas de crecimiento de Estados Unidos y Europa", indica Carrasco.
Los precios actuales del mercado internacional son significativamente más bajos que los de los últimos cinco años. Así, el precio de la leche en polvo entera es de US$ 2.260/tonelada -según Global Dairy Trade, GDT-, lo que representa una caída de 54% respecto de los US$ 4.940/tonelada de enero de 2014. Incluso más, en septiembre de este año, el precio marcó un mínimo histórico de US$ 1.500/tonelada, lo que equivale al valor más bajo de la última década. Y si se miran los precios de los últimos 10 años, se aprecia que los valores actuales son incluso inferiores a los de la crisis de 2008 y similares a los de 2005 y 2006.
"Los precios FOB que Chile ha enfrentado para la leche en polvo entera, no se comportan igual que el mercado mundial, debido que el mercado de los commodities lácteos está...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba