El ébola se convierte en el mayor desafío sanitario desde la aparición del sida
"Esto es controlable y era algo prevenible". Sin embargo, el brote de ébola en África es ahora "el mayor desafío desde la aparición del VIH/Sida", en los ochenta. La máxima autoridad sanitaria de Estados Unidos, el jefe del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, Thomas Frieden, alertó ayer que solo una respuesta global y rápida a la epidemia en Liberia, Sierra Leona y Guinea puede evitar que la enfermedad se convierta en el "nuevo sida".
Los cálculos de Naciones Unidas es que los tres países africanos más afectados necesitan 20 veces más de ayuda que lo que hay actualmente disponible para que puedan hacer frente a la emergencia. Hasta ahora, los países donantes solo han aportado una tercera parte de los US$ 988 millones que la ONU ha solicitado para luchar contra la enfermedad y estabilizar a las naciones más perjudicadas.
Según el Banco Mundial (BM), para fines de 2015 la epidemía podría causar daños económicos por hasta US$ 32.600 millones en África Occidental.
"Nuestros países están en una situación muy frágil", dijo ayer el Presidente de Guinea, Alpha Conde, durante la conferencia anual del BM y el Fondo Monetario Internacional (FMI). El Mandatario señaló que dos tercios de los afectados forman parte de segmento de edad económicamente más activo, el comprendido entre los 15 y los 50 años. Por su parte, Liberia se ha visto obligada a desviar sus fondos de desarrollo hacia la lucha contra el ébola, explicó por videoconferencia la Presidenta del país, Ellen Johnson Sirleaf.
Incluso, contraviniendo lo que habitualmente defiende, el FMI aconsejó a Liberia, Sierra Leona y Guinea un mayor gasto público en salud, aunque eso lleve a aumentar el déficit fiscal.
Como Frieden, el BM y la Organización Mundial de la Salud (OMS) apuntan a que la falta de una respuesta temprana propagó el brote desde Guinea.
"Es tarde, es demasiado tarde", se lamentó, el presidente del BM, Jim Yong Kim, en una entrevista con The Guardian. "Deberíamos haber hecho tantas cosas. Deberían haberse creado sistemas de salud. Debería haber habido un seguimiento cuando se reportaron los primeros casos. Debería haber habido una respuesta organizada". Kim sostiene que se necesita que los gobiernos occidentales apoyen un nuevo fondo de US$ 20.000 millones para crisis sanitarias.
La falta de infraestructura de salud pública capaz de hacer frente a una emergencia es uno de los factores que permitieron que el contagio creciera, señala la OMS. Los tres países más...
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