Los bancos europeos se aprietan el cinturón
Las ventanas de las 2.300 sucursales del Banco de Sabadell SA, en España, se limpian seis veces al año en lugar de doce. El Banco Comercial Português SA corta la luz de sus oficinas ejecutivas a las 7 de la tarde para ahorrar electricidad. Caixabank SA ha reducido el número de impresoras y cestos de basura en su sede en Barcelona para desincentivar el consumo de papel.
Algunos empleados de Lloyds Banking Group PLC recibieron recientemente un memorando que los exhortaba a limpiar sus escritorios una vez por semana. Los bancos alemanes han dejado de pagar beneficios para sus empleados, como la práctica de deportes recreativos luego del trabajo.
Este agresivo ajuste de cinturón es inevitable para las instituciones financieras europeas, que enfrentan una mezcla corrosiva de crecimiento económico anémico, bajas tasas de interés y mayores costos regulatorios.
A veces parece algo fuera de lo común, dice Albert Coll, director de política institucional y relaciones de mercado de Sabadell. "Pero estamos orgullosos de que tenga que ver con la reducción de costos".
Los bancos estadounidenses están también en plan de ahorro. J.P. Morgan Chase y Co., por ejemplo, les ha solicitado a algunos empleados que paguen por sus teléfonos móviles. Pero los bancos europeos empezaron más tarde su reestructuración y están en medio de un vasto repliegue que los ha puesto a la zaga de sus rivales transatlánticos. Los bancos europeos tuvieron, en promedio, un retorno sobre el patrimonio neto de 3,95% en el primer semestre, en comparación con el 8,54% de sus pares estadounidenses, según FactSet.
Más de 100 mil empleos bancarios han sido eliminados en la Unión Europea desde 2012, según la Federación Bancaria Europea. Solo el Reino Unido ha perdido 40 mil de ellos desde 2011, según un informe publicado la semana pasada por la Asociación de Banqueros Británicos.
Se avecinan nuevos despidos. El presidente ejecutivo de Credit Suisse, Tidjane Thiam, indicó la semana pasada que alrededor de 1.800 puestos de trabajo en Londres podrían trasladarse a lugares más baratos, como Polonia e India. A principios de mes, HSBC Holdings PLC recortó en 10% las tarifas diarias de cientos de contratistas en el Reino Unido por segundo año consecutivo.
"Los grandes bancos están siendo podados, cortados o picados", dijo Bill Michael, director global de banca y mercados de capitales de la consultora KPMG. "En todas partes están mirando los costos, porque la verdad es que su rentabilidad sobre el...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba