Bacterias de la Antártica y del desierto viajarán al espacio a bordo de satélites creados en Chile - 26 de Enero de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 883572726
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Bacterias de la Antártica y del desierto viajarán al espacio a bordo de satélites creados en Chile

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"Este será el segundo experimento chileno con organismos vivos en el espacio, después de las chinitas", dice Marcos Díaz, académico de la U. de Chile y coordinador del Laboratorio de Exploración Espacial y Planetaria (SPEL) de esa casa de estudios.Díaz lidera el equipo que en abril lanzará al espacio la primera constelación de satélites construidos en Chile. Lo harán a bordo de una nave SpaceX que saldrá de EE.UU.La constelación está formada por tres satélites: Suchai 2, Suchai 3 y PlantSat. Además, desde el Suchai 3 saldrán dos femtosatélites. "Son más pequeños, del porte de un celular. Con ellos tendremos cinco objetos en el espacio, lo que llamamos constelación, que se moverán coordinadamente para hacer mediciones de las condiciones ambientales del espacio, pero luego sus órbitas se dispersarán, ya que no tienen propulsión propia", dice Díaz."Van a medir la física espacial, el campo magnético de la Tierra, las partículas que provienen del sol, la ionización de la atmósfera y eso lo vamos a medir en múltiples puntos", aclara Díaz.Todos esos aparatos fueron creados íntegramente en Chile por investigadores y estudiantes. "Nuestro objetivo no solo es construir los satélites, sino que formar estudiantes para que desarrollen los instrumentos que Chile necesita", agrega.El PlantSat es uno de los que más llaman la atención. En su interior viajarán cuatro tipos de bacterias extremófilas (que viven en ambientes difíciles para la vida) y un clavel del aire. "La planta proviene de EE.UU. y la elegimos porque puede sobrevivir con muy poco, ya que gran parte de los nutrientes los obtiene del aire".Los extremófilos, en tanto, son 100% chilenos. "Provienen del salar de Atacama, del Altiplano y de un volcán en el fondo marino de la Antártica", dice Jenny Blamey, académica de la Usach y directora científica de la Fundación Biociencia, quien colaboró en la parte biológica de los experimentos."Fueron elegidos porque son organismos robustos, que pueden vivir en condiciones extremas, sin mucho oxígeno, con mucha sal, a temperaturas muy bajas o altas. Pero además, porque tienen colores diferenciados: uno es más...

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