'Estamos avanzando hacia un territorio que nuestra civilización no ha visto'
En su informe de 2006, encargado por el entonces ministro de Hacienda británico Gordon Brown, este profesor de la London School of Economics (LSE) planteó que mantener el statu quo en materia ambiental costaría más del 5% del PIB mundial anual y si las cosas empeoraran, podría alcanzar hasta el 20%.
De visita en Chile gracias a las gestiones de la LSE, el Congreso del Futuro del Senado y los ministerios de Energía y del Medio Ambiente, Stern conversó con "El Mercurio". El experto advirtió que "nos dirigimos hacia un territorio que nuestra civilización no ha visto" si es que la temperatura del planeta aumenta en más de tres grados centígrados con respecto a los niveles preindustriales. Esto "transformaría la relación entre el ser humano y el planeta", aseguró.
-¿Cuál es el impacto económico actual del cambio climático y cuál será en los próximos años?
"El actual impacto económico del cambio climático es probablemente muy pequeño con relación al PIB mundial, a pesar de que es muy grande en algunos lugares. Si eres golpeado por un tifón en Filipinas, entonces el impacto es enorme, hemos visto daños muy grandes del huracán Sandy en Nueva York por ejemplo, por lo que algunos de los efectos locales son muy grandes, pero el total global es muy modesto. Sin embargo, nos arriesgamos a que si no lo manejamos bien, nos moveremos del alza de la temperatura global promedio en 0,8 grados centígrados por encima de los niveles de final del siglo XIX, a algo así como tres y medio o más para el final de este siglo.
No hemos visto tres grados centígrados hace tres millones de años en el planeta, nosotros los humanos hemos estado aquí hace 250 mil años y en realidad nuestra civilización llegó en los últimos ocho o nueve mil años desde el término de la última era del hielo. Por lo que nuestra civilización esencialmente ha crecido en el período que nosotros llamamos holoceno con una banda muy estrecha de temperatura y ya estamos en el borde de eso, por lo que nos estamos moviendo ahora a un territorio que nuestra civilización no ha visto... Nuestro plan actual luce muy preocupante, porque nos dirigimos a tres y medio o más grados centígrados en los próximos cien años y eso será devastador, hará un mundo mucho más pobre, cientos de millones, tal vez miles de millones, tendrán que moverse y estás hablando de conflicto".
-¿Es tarde para reaccionar?
"Habría sido mejor si hubiéramos reaccionado antes, eso en general es verdad. Sin embargo yo todavía creo que podemos...
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