Astrónomos crean mapa que identifica la edad de las estrellas de la Vía Láctea - 6 de Septiembre de 2016 - El Mercurio - Noticias - VLEX 648385205

Astrónomos crean mapa que identifica la edad de las estrellas de la Vía Láctea

Nuestra galaxia -conformada por un disco central rodeado por un extenso y difuso halo cuyo radio es hasta 15 veces mayor- tiene una organización donde estrellas jóvenes y viejas se ordenan casi disciplinadamente según su antigüedad.

Basándose en datos de más de 100 mil estrellas, un equipo internacional de astrónomos trazó un "mapa cronográfico" de alta resolución que delata con gradientes de colores dónde se agrupan las estrellas de la Vía Láctea según su grupo de edad.

Formando galaxias

El mapa -publicado ayer en la revista Nature Physics- muestra que las estrellas más viejas, con edades de entre 11.500 y 12.500 millones de años, y representadas en colores negro y azul oscuro, se concentran fuertemente en la región central de la galaxia, mientras que hacia el exterior la edad de las estrellas va disminuyendo, hasta llegar a las más jóvenes, de entre 9.000 y 10.500 millones de años, en color rojo. Las regiones verdes corresponden a estrellas de alrededor de 11 mil millones de años.

"Esta distribución es consistente con un modelo de formación donde las estrellas más viejas habrían sido incorporadas al halo estelar muy atrás en el tiempo por galaxias más masivas, mientras que galaxias más pequeñas, en eventos más recientes, aportaron estrellas más jóvenes a la parte externa", explica la astrónoma argentina Patricia Tissera, miembro del equipo internacional que realizó el estudio.

Profesora del Dpto. de Ciencias Físicas de la U. Andrés Bello e investigadora del Instituto Milenio de Astrofísica, Tissera es especialista en el desarrollo de modelos de formación de galaxias, por lo que a ella le correspondió interpretar los resultados...

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