Una aplicación para celular facilitará el diagnóstico de autismo y déficit atencional - 6 de Junio de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 727021941

Una aplicación para celular facilitará el diagnóstico de autismo y déficit atencional

La opción selfie de los celulares puede convertirse en una valiosa herramienta para detectar en pocos minutos la posibilidad de que un niño tenga algún trastorno del espectro autista (TEA).

Esa es la promesa de un equipo de psiquiatras, pediatras, ingenieros en computación y otros especialistas de la Universidad de Duke (EE.UU.) que crearon la aplicación experimental Autism & Beyond -desarrollada sobre la plataforma ResearchKit, de iPhone- para ayudar al diagnóstico precoz del autismo en niños de entre 1 y 5 años.

Para esto, la app -que estuvo disponible mientras se hacía el estudio- incluía cuestionarios para que los padres describieran el contexto familiar de su hijo, su temperamento y carácter, y observaciones sobre su desarrollo.

Luego, el niño observaba videos de entre 20 y 35 segundos, como burbujas flotando en la pantalla, juguetes y rimas o actividades con un conejo o un espejo, diseñadas para estimular emociones que lo hicieran sonreír, reírse o mostrar sorpresa.

Mientras esto ocurría, un sistema de reconocimiento facial registraba sus expresiones y patrones de atención y los enviaba a un servidor donde se analizan todos los datos y un algoritmo arrojaba un puntaje con la probabilidad de que el niño tuviese autismo.

"Aquí en las escuelas a los niños se les hace un chequeo oftalmológico, y si sale alterado le recomiendan ir al médico. La idea con esta aplicación es la misma: el niño juega en la tableta o en el celular y si esto revela sospecha de autismo se les sugiere a los padres consultar a un especialista", dice a "El Mercurio" Guillermo Sapiro, profesor de Ingeniería Eléctrica y en Computación de la U. de Duke. Él es coautor principal del estudio sobre la aplicación, que abarcó a 1.756 familias con niños de uno a seis años que aportaron 5.600 encuestas respondidas y 4.400 videos de sus...

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