La Antártica, el único continente libre del virus, se blinda para evitar contagios - 31 de Marzo de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 842507272
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La Antártica, el único continente libre del virus, se blinda para evitar contagios

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Vincent

Tal como ocurre en películas y novelas de ciencia ficción, la Antártica se convirtió en el último reducto libre de la pandemia que azota al mundo.Por eso hoy la mayor preocupación de quienes trabajan en esa zona es mantener el continente helado y a sus 5 mil habitantes temporales libres de la epidemia."La Antártica es puerta de entrada a una comunidad de muchos países, por lo que hay el potencial de relacionarse con gente que aparenta presentar buen estado de salud, pero no se sabe si son portadores asintomáticos", dice Marcelo Leppe, director del Instituto Antártico Chileno (Inach).Leppe destaca que desde hace más de un mes ha participado en reuniones remotas de los managers de programas antárticos para coordinarse y adoptar medidas, partiendo por la suspensión completa de las visitas turísticas y la reducción de los viajes desde los otros continentes, salvo para abastecimiento. La idea es reducir al máximo la posibilidad de que aparezca algún caso por los riesgos que ello implica, principalmente por la carencia de infraestructura médica suficiente para enfrentar una crisis allá.Aunque en esta época suele haber menos investigadores y dotación permanente, muchos países optaron por congelar su recambio de personal, algo que en tiempos normales se realiza al terminar la temporada de verano."El que ya estaba un año probablemente tenga que quedarse por uno más", reconoce Leppe. La principal puerta de entrada al continente helado desde Chile es la base aérea Presidente Frei. Desde la Fach, que es responsable de esa unidad, informan que desde enero se implementó el uso obligatorio de elementos o artículos de protección personal tales como mascarillas, guantes, alcohol gel y se suspendió la interacción con bases extranjeras aledañas a la de la Fuerza Aérea, en especial con la base china Great Wall.Desde el 16 de marzo se dispuso en las dos bases de la Fach en la Antártica la suspensión de actividades deportivas en zonas comunes, así como horarios de alimentación diferidos para evitar reuniones superiores a las 30 personas. Cuatro días después se suspendieron las operaciones de vuelos, salvo por razones de apoyo logístico.En cuanto a las actividades científicas con epicentro en la base Profesor Escudero, del Inach, se suspendieron por completo, incluyendo la expedición científica del buque "Aquiles" a bahía Margarita programada para marzo, por el riesgo de que un portador asintomático presentara problemas en el punto más remoto de esta campaña, es...

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