Siete anécdotas revelan la complejidad de invertir en Venezuela en la era Chávez
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El negociador de Anglo de cara a Codelco también estuvo en la Venezuela de Chávez
John Mackenzie, el negociador de Anglo American en el acuerdo con Codelco por los activos de la ex Disputada de Las Condes, también vivió y trabajó en la Venezuela de Chávez. En 2004 fue designado como gerente general de Minera Loma, una faena de níquel que es parte de Anglo Base Metals, que está en los estados de Miranda y Aragua. Dos años después se fue a Londres como CEO de las operaciones de zinc de la minera anglo-sudafricana.
Trabajar allí no fue fácil porque la compañía tuvo que cesar sus operaciones seis años después. Expiraron sus permisos y pese a que Anglo pidió 13 veces nuevas licencias, el Estado de Venezuela se las negó siempre. La mina cesó su producción el 10 de noviembre del 2012. El Estado venezolano, a través de PDVSA, asumió el control de la empresa.
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Expropiados por los trabajadores
La base del apoyo a Chávez está en trabajadores y muchas veces ellos instan a la expropiación de empresas. Eso le ocurrió a la siderúrgica Ternium Sidor, ligada al grupo argentino Techint.
Tras un conflicto laboral de 15 meses por un nuevo contrato colectivo, los 5.000 trabajadores directos y 9.000 subcontratados presionaron para que se estatizara. Un 20% de Ternium Sidor pertenecía al Estado venezolano y los trabajadores, por lo que su petición caló más hondo en Chávez, que en 2008 decidió expropiarla. La fase más dura fue acordar un precio con los dueños argentinos. Hugo Chávez se involucró directamente en las negociaciones del valor: "No vamos a pagar ni US$ 4.000 millones ni US$ 3.000 millones por Sidor. Y si no se llega a un acuerdo en las próximas horas, firmo el decreto de expropiación y mando a ocupar la fábrica", amenazó.
Al final Venezuela pagó US$ 2.100 millones. "Fue un precio de mercado, pero negociado", dice un ex director de la siderúrgica a "El Mercurio". "Creo que en el valor pagado pesó la cercanía política de Chávez con los Kirchner", reflexiona este ejecutivo.
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Problemas para remesar utilidades
Como ejecutivo de una de las empresas de celulosa y papel más grandes en el mundo, Máximo Pacheco Matte viajaba dos o tres veces al año a Venezuela. Allí International Paper tenía una fábrica de envases de cartulina para lácteos y jugos que estaba en la propiedad del grupo desde hace 40 años. El actual presidente de IP Europa, Oriente Medio, África y Rusia de International Papel cuenta que este fue un "muy buen negocio, que crecía sostenidamente y...
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