Ana Botín se abre su propio camino
El "ex presidente" era su padre.
Con pocas señales de nostalgia, la ejecutiva de 54 años está modernizando una institución que inversionistas, analistas y algunos ejecutivos del sector acusan de haber quedado rezagada en temas de gobierno corporativo y estándares financieros durante las tres décadas de gestión de Emilio Botín.
Como presidenta ejecutiva del consejo de administración desde la muerte inesperada de su padre, en septiembre pasado, Ana Botín reemplazó al consejero delegado de Santander, durante mucho tiempo un hombre de confianza de su padre, y trasladó a cerca de la mitad del equipo de gestión a otros cargos. Para responder a las críticas de los inversionistas de que su padre no se había preocupado lo suficiente del balance de la entidad, empezó el año vendiendo acciones por 7.500 millones de euros (US$ 8.500 millones).
Ha instalado a un nuevo grupo de ejecutivos a cargo de varias filiales, incluyendo las operaciones en Estados Unidos, donde Santander no pasó dos pruebas de resistencia de la Reserva Federal en igual número de años. También se ha distanciado del legado de su padre de hacer grandes adquisiciones. La estrategia transformó a Santander en una potencia financiera: es el segundo mayor banco europeo por valor de mercado después de HSBC Holdings PLC, y sus US$ 1,5 billones en activos se comparan con los US$ 1,8 billones de Citigroup y los US$ 1,7 billones de Wells Fargo. Tiene clientes en 10 países de Europa y América, incluido EE.UU., donde es un gran operador de créditos para autos.
Ahora, dice ella, es el momento de enfocarse en mejorar los servicios para los clientes de Santander y atraer nuevos. "Tenemos que cambiar la forma en que gestionamos los bancos. Tenemos que cambiar la cultura", dijo en una entrevista en Londres. "Si lo hacemos bien, el impacto puede ser enorme".
La aptitud para el liderazgo de Botín es raramente cuestionada por inversionistas y analistas, incluso por quienes dicen que su designación tiene un cierto perfume de nepotismo. Su preparación para la presidencia, como la mayor de seis hermanos, no tiene parangón, dicen, tras haber integrado el consejo de Santander desde 1989 y luego liderado su filial británica.
"Conoce la maquinaria por dentro y por fuera", indica Joseph Oughourlian, del fondo de cobertura británico Amber Capital, que posee una participación en Santander. "Fue capacitada para liderar el grupo".
En relación con las acusaciones de nepotismo, responde que está cualificada gracias a los talentosos ejecutivos que ha...
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