Alentejo, la costa por descubrir en Portugal
EL carnicero local, de pie junto a su hija, vendía pollo asado y trozos de carne fresca a clientes que solo tenían que hacer un gesto con la cabeza para ordenar su pedido , tal como se ha hecho por décadas en este pueblito rural de Portugal. Las tradiciones aquí están tan arraigadas como los adoquines de las calles de Melides . Justo a una cuadra, se podía ver cómo un grupo de turistas franceses paseaba por la hilera de nuevas boutiques de bikinis y vestidos de etiqueta, que están junto al sitio donde el diseñador francés Christian Louboutin prepara la construcción del que será el primer hotel del pueblo. Es la huella de dos mundos que se juntan en este lado de la ciudad.Melides está en medio de una transformación: una ola de europeos súper influyentes -artistas, banqueros, actores y estrellas del deporte- descubrieron un extraordinario y hermoso sitio ubicado justo en medio de los 68 kilómetros de playas vírgenes de mar Atlántico, junto a un borde de cientos de hectáreas de alcornoques, viñas y campos de arroz.La región de Alentejo, como se conoce esta área, tiene el último tramo de costa virgen del sur europeo. Son playas desconocidas para la mayoría de los visitantes, cuyo check list de lugares por visitar en Portugal generalmente se reduce a ciudades más conocidas como Lisboa o Porto.Melides (o Melidesh, como se pronuncia) y el resto de la costa de Alentejo -que comienza aproximadamente una hora al sur de Lisboa y se extiende por 145 kilómetros al sudeste de Odeceixe- es lo que Saint Tropez fue en los 50, antes de Brigitte Bardot; o Ibiza, antes que la primera ola de veraneantes fiesteros hubiese escuchado sobre este punto cálido del Mediterráneo.Esto explica por qué Louboutin no solo está intentando construir un hotel boutique en Melides. Aquí, él ya tiene su propia casa en la playa. Una de sus vecinas es Noemi Marone Cinzano, una condesa y vinicultora que proviene de la familia que creó la famosa marca italiana Vermouth. "He estado viajando toda mi vida y nunca he visto en Europa un sitio que esté así de intacto", dijo Cinzano en una entrevista. Ella se construyó una sencilla casa de playa que, aunque parece un lugar relajado, apareció destacada en la revista norteamericana Architectural Digest .Otra lista de propietarios premium en el área incluye a Philippe Starck, el decorador de interiores y diseñador de hoteles; el artista alemán Anselm Kiefer, Jason Martin, el pintor abstracto británico que se encargó de transformar un antiguo night club que estaba dentro caverna en su taller y que también construyó su casa en la ladera de una colina, donde actualmente produce vino.Pero todos ellos ya saben lo inevitable: gente rica que se instala en una prístina comunidad rural en búsqueda de su propio pedacito de naturaleza y soledad...
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