Alan Shepard, el astronauta que se dio el gusto de jugar golf en la luna - 20 de Julio de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 799870665
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Alan Shepard, el astronauta que se dio el gusto de jugar golf en la luna

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Vincent

Hace 50 años el mundo se paralizó para ver en directo la llegada del hombre a la Luna. Entonces, Neil Armstrong fue el héroe de la misión al poner el primer pie en el satélite natural, seguido por su compañero Buzz Aldrin mientras Michael Collins quedaba en órbita para hacer posible el retorno.Mucho menos recordada es la gesta que cumplió dos años más tarde Alan Shepard, quien en 1961 había sido el primer norteamericano enviado al espacio, pero que se perdió la hazaña de 1969 porque aún sufría una afección auditiva (enfermedad de Meniere).Alunizó recién con el Apolo 14, pero dándose un gusto que ninguno de los demás astronautas se dio: practicar un deporte, en su caso el golf, del que fue un apasionado hasta su muerte en Pebble Beach, localidad californiana que alberga uno de los campos más míticos que existen en suelo estadounidense, y que ha sido sede de varias ediciones del US Open.El 6 de febrero de 1971, el marino -quien se había preparado para su aventura desde varios meses antes- dio los golpes que hoy le agradecen los amantes del deporte en buena parte del mundo.Según un artículo del periodista estadounidense Michael Trostel, la idea nació en la cabeza del comediante Bob Hope en 1970. Ese año, el artista, quien solía portar un palo del deporte, visitó los cuarteles generales de la NASA en Houston para prepararse de cara a un especial televisivo en el que estaría junto a los astronautas del programa Apolo. Fue allí que participó de una simulación espacial, en la que portó un implemento. Shepard, quien lo acompañaba, tomó nota y al año siguiente la plasmó en el satélite.Antes de eso, "Al" preparó todo, impulsado por su enorme pasión golfística. Habló con Jack Harden, del River Oaks Country Club de Houston, quien le adaptó una cabeza de hierro 6 Wilson Staff Dyna-Power, la que luego tuvo algunos retoques por parte del servicio técnico de la agencia.A ese elemento le añadió luego un mango plegable de aluminio y teflón diseñado para recoger muestras de la superficie lunar, con lo que terminó por fabricar el palo.¿Por qué no llevó uno convencional? Porque no se podían portar artículos de uso personal que no estuviesen lo suficientemente justificados o que no sirvieran también para usos propios de la misión, como era la vara que servía para extraer piedras. También llevó dos pelotas."Houston, puede que reconozca que lo que tengo en mi mano es el mango para recoger muestra de contingencia. Da la casualidad que tiene un auténtico hierro 6 en...

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