Ahora que se vive más, el desafío es prolongar los años de vida sana - 20 de Abril de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 677510253
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Ahora que se vive más, el desafío es prolongar los años de vida sana

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Una realidad que habla bien de la salud pública a nivel local, pero que además supone un gran desafío en la medida que ello implica un aumento de enfermedades crónicas, como tumores, patologías cardiovasculares y también neurodegenerativas, como alzhéimer y párkinson.

"Estamos viviendo mucho más, pero, en general, conviviendo con múltiples enfermedades que implican una disminución de la funcionalidad y pérdida de calidad de vida. Por eso, el objetivo es lograr que sea de la forma más saludable posible", afirma el doctor Felipe Salech, geriatra e investigador de la Facultad de Medicina de la U. de Chile.

Salech es uno de los especialistas que están dedicados en el país a la gerociencia, un área relativamente nueva de la medicina, cuyo fin es comprender la relación que existe entre el envejecimiento y las enfermedades asociadas a la edad, con el fin de alterar positivamente el curso del inevitable paso de los años. "Se trata de aumentar los años de vida saludable", enfatiza.

Para eso, se está trabajando en el desarrollo de terapias que eviten o retrasen los mecanismos que llevan al envejecimiento patológico y que, por tanto, disminuyan la aparición de enfermedades crónicas.

"Lo habitual es que en los adultos mayores todas sus patologías se enfrenten por separado, cuando todas o la gran mayoría tienen como factor común el envejecimiento. Pero no se trata de evitar el envejecimiento, sino de hacerlo más saludable".

En esta tarea no está solo. El año pasado, con apoyo de Fondap, se creó Gero, el Centro de Gerociencia, Salud Mental y Metabolismo, en el cual participan más de un centenar de expertos.

"Aborda el tema del envejecimiento desde un punto de vista multidisciplinario y nos permitirá conocer cómo es el envejecimiento en Chile", explica María Soledad Matus, bioquímica e investigadora asociada del Instituto Milenio de Neurociencia Biomédica (BNI) de la U. de Chile.

Alrededor de 300 adultos mayores serán examinados y evaluados en el tiempo, por al menos cinco años, para ver cómo van envejeciendo. "Cuando hablamos de envejecimiento, no solo es necesario entender cuáles son sus...

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