'La actividad física es la medicina que necesitan muchas personas con depresión' - 12 de Abril de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 900327972
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'La actividad física es la medicina que necesitan muchas personas con depresión'

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Vincent

Después de atravesar un divorcio, la neurocientífica canadiense Jennifer Heisz estaba cursando estudios de posgrado cuando empezó a experimentar crisis de ansiedad."Fue entonces cuando una amiga me sugirió empezar a andar en bicicleta como una forma de distracción", cuenta la especialista en salud cerebral a "El Mercurio" a través de Zoom.Pero lo que Heisz descubrió es que esta actividad en realidad calmaba su mente y aumentaba su bienestar. La experiencia transformó su vida a tal punto que la científica decidió cambiar el enfoque de su investigación hacia ejercicio y salud cerebral.Y es lo que ha estado haciendo hace casi una década en la Universidad McMaster de Ontario, en Canadá, donde trabaja como directora del laboratorio Neurofit, donde estudia cómo la actividad física puede sanar la mente.Parte de esos resultados "importantes y fascinantes", dice la reconocida científica, los plasma en su primer libro: "Move The Body. Heal The Mind" (Mueve el Cuerpo. Sana la Mente), lanzado hace pocos días en EE.UU.-¿Qué ha descubierto en estos años sobre cómo el ejercicio ayuda a controlar la ansiedad?"El ejercicio es muy beneficioso para reducir la ansiedad y una de las formas en las que lo hace es aumentando una sustancia en el cerebro que se llama neuropéptido, y eso ayuda a calmar la amígdala, una zona que se pone en estado de alerta. Lo que hemos visto es que incluso el ejercicio de suave a moderado, como caminar, ya es suficiente para reducir la ansiedad de inmediato. También vimos que mientras más seguido se haga, es mayor el beneficio".-En el caso de la depresión, ¿se sabe cuál es el beneficio real de la actividad física?"Es muy beneficioso. El ejercicio reduce la depresión al disminuir la inflamación. Cuando hablamos del tratamiento, se suelen usar antidepresivos, pero resulta que una de cada tres personas no responde a ellos, no se siente ni un poco mejor. Nosotros hemos descubierto que el ejercicio es la medicina que muchos de ellos necesitan. Los antidepresivos tratan el déficit de serotonina, pero esa no es la raíz del problema, si no los altos niveles de inflamación causados por el estrés psicológico. Y lo que sucede es que el ejercicio reduce la depresión al reducir esa inflamación, es decir, nos hace menos reactivos a ese estrés".-Además de la caminata, ¿que otros tipos de ejercicio y de qué intensidad son recomendables para la salud mental?"El ejercicio moderado se ha visto que es el mejor para la ansiedad, y eso es porque muchas de...

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