Tras el naufragio de 'L'Oriental', el barco que trajo la fotografía a Chile
El 23 de junio de 1840, las condiciones para la navegación eran extraordinarias en Valparaíso. Tras 25 días de estada en el puerto, la corbeta francesa "L'Oriental" se disponía a seguir su viaje hacia Arica, para luego continuar a Perú y más tarde cruzar el Pacífico, con miras a una circunnavegación que había comenzado nueve meses antes en el puerto de Nantes.Por eso nadie se esperaba el desenlace de ese mediodía en el bajo denominado Roca del Buey, en Playa Ancha. Es una zona donde se registran una veintena de hundimientos, la mayoría del siglo XIX. Arrastrado por la corriente, el velero de tres mástiles encalló en ese roquerío y naufragó."No hubo pérdidas humanas, pero sí se perdieron importantes documentos y registros que había realizado este buque-escuela conocido como Oriental-Hydrographe, que llevaba profesores de distintas disciplinas y jóvenes alumnos en un viaje de descubrimientos por el mundo. Su circunnavegación iba a ser un gran acontecimiento para Francia, que buscaba recuperar su marina de ultramar. Por eso, este naufragio es tan importante. Queremos recuperar la historia y la memoria", señala el francés Marc Turrel.Delegado de la Fundación Napoleón (conmemorativa del bicentenario de su muerte, este 5 de mayo) y curador de la exposición de la Galería de los Ilustres, próxima a inaugurarse y a itinerar por el país -una muestra que pone en relieve la presencia francesa en Chile a lo largo de tres siglos-, Turrel es parte del equipo de investigación de tres naciones que se ha propuesto hallar los vestigios a 180 años de ese hundimiento."Si bien a bordo el barco tenía equipos de última tecnología, como una máquina desalinizadora, viajaba también un objeto especial que es el que le da valor extra al viaje: el daguerrotipo. Louis Daguerre había desarrollado esta máquina fotográfica de placas hacía muy poco. El capitán Lucas lo convenció de llevar daguerrotipos en "L'Oriental" y mostrar estos avances al mundo", cuenta Turrel. Para quien entonces veía por primera vez una de estas placas, era como asistir a un acto de magia.Se hicieron demostraciones en Lisboa y Río de Janeiro. Se dice que el emperador de Brasil pidió su daguerrotipo, pues quedó maravillado. Las dos primeras imágenes registradas en América del Sur están hoy en una colección en São Paulo. Otro de estos aparatos se quedó en Uruguay. De Chile, sin embargo, no se conocen fotografías realizadas durante el paso de "L'Oriental" (ver recuadro).El punto exactoEl equipo de...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba