30 días para ir a Tortel, en un bote inflable - 24 de Mayo de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 844706334

30 días para ir a Tortel, en un bote inflable

Flotando en medio de las gélidas aguas de la laguna San Rafael, a tan solo unas horas de alcanzar finalmente la entrada hacia el istmo de Ofqui, el primer gran objetivo de su expedición, Pablo Besser constató una vez más lo salvaje que puede ser la Patagonia. De pronto, una enorme foca leopardo asomó la cabeza a su lado, se sumergió rápido y comenzó a empujar su bote inflable."Cuando la vi, me puse a remar rápido, urgido, porque si llegaba a morder el bote, me caía en medio de la laguna y ahí no sé lo que pasaba", cuenta hoy Besser desde su casa en Santiago, recordando uno de los momentos complejos que le tocó vivir en esta travesía y que él -un aventurero experimentado: es el primer hombre en cruzar a pie longitudinalmente los campos de hielo Sur y Norte- describe como una de las expediciones más lindas que ha hecho en su vida.Unos metros más atrás, su compañero en esta expedición, el español José Mijares, que vive en Noruega, todavía no caía en cuenta de la situación. Para él, lo que había aparecido de pronto bajo el mar no era más que una linda foquita."Pero las focas leopardo son carnívoras", explica Besser. "Estas están aguachadas hace tiempo en la costa sur de la laguna San Rafael, y la que vimos apareció de la nada, cerca de un témpano de hielo. Fue el único susto del viaje".Hasta ese punto, Pablo Besser y José Mijares llevaban ocho días remando por los fiordos, sin ver ni escuchar a nadie más que ellos mismos (solo apareció un barquito de unos ingleses a lo lejos, que apenas los tomaron en cuenta). Porque así es y sigue siendo este lugar: una de las zonas más solitarias, desconocidas e impolutas de la Patagonia.Su objetivo era ambicioso: querían rodear Campo de Hielo Norte por la vertiente del Pacífico, desde Bahía Exploradores (lago Bayo) hasta Tortel. Para eso, primero tenían que remontar el río Exploradores y pasar luego el río y laguna Sur. Más adelante enfrentarían el lago Reichert, la laguna, río y glaciar Gualas, el seno Elefante, el río Témpanos, la laguna San Rafael, el istmo de Ofqui, el río Negro, la playa San Quintín, la bahía Kelly, el lago, glaciar y río Benito, el fiordo San Julián, el fiordo Pulpo y el puerto Merino Jarpa, en el canal Martínez, antes de recién asomar la nariz hacia su destino final, Tortel, el famoso pueblo patagónico de las escaleras y pasarelas de ciprés de las Guaitecas.Es decir, Besser y Mijares debían pasar por lugares que apenas figuran en los mapas, lejos de todo y donde la soledad es...

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