El virus que acelera la automatización - 18 de Julio de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 846535119

El virus que acelera la automatización

Durante la primera década del siglo XIX, en Inglaterra, un grupo de extrabajadores textiles se organizó para destruir e incendiar fábricas completas luego que sus puestos de trabajo fuesen reemplazados por telares mecánicos. Se hacían llamar luddites , en honor a un supuesto trabajador llamado Ned Ludd, quien habría sido el primero en destrozar una máquina textil. Sumidos en la cesantía, la pobreza y el hambre, el reclamo de los luddites tenía como objetivo recuperar el trabajo para las personas y continuar ejecutando las labores para las que se perfeccionaron durante años. Pero la respuesta del gobierno británico fue severa: castigar, incluso con la pena de muerte, el destrozo de cualquier tipo de maquinaria.Dos siglos después, Pablo Egaña, economista de la Universidad de Chile, doctor en desarrollo sustentable de la Universidad de Columbia, investigador afiliado de la escuela de negocios del MIT y académico de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), está sentado frente a la pantalla de su computador en la oficina de su casa, compartiendo los resultados de la última investigación que lleva a cabo. Junto a otros seis exalumnos, Egaña fue beneficiado por el fondo concursable "Covid-19" del Columbia Global Center Santiago. Su trabajo, explica, y que ha realizado con la colaboración del investigador de la UAI, Gabriel Cruz, ha consistido en ponderar la información necesaria para proyectar cómo el coronavirus afectará el mercado laboral chileno, acelerando los procesos de automatización. Y cómo eso, a la larga, puede desencadenar una serie de conflictos sociales que ya venía considerando para sus trabajos como investigador del Observatorio de Conflictos (COES).-Según el COES, prácticamente la mitad de los conflictos en Chile son de origen laboral -dice Pablo Egaña-. Por ejemplo, el cierre de una planta de trabajo, problemas entre trabajadores y empleador, y para qué decir el tema de las pensiones. Mi trabajo estaba avanzando en esa dirección y ocurrió lo del covid-19. Entonces pensé: todo se va a poner más complejo. Mi intención ahora es ver en el fondo cómo los procesos de transformación laboral, que están ocurriendo, y se van a acentuar cada vez más, van a empezar a generar conflictos sociales.-Ha dicho que el coronavirus servirá como un catalizador ideal para los procesos de automatización. ¿Por qué lo ve así?-Por dos cosas. La primera, por la imposibilidad de desarrollar tu función como productor de bienes y servicios con normalidad, ya sea por el toque de queda, las cuarentenas por zonas, etc. Eso necesariamente genera una necesidad de hacerlo de otra manera. Y cuando la restricción está puesta en las personas y no en las máquinas, es obvio tender a pensar que determinadas industrias vean este episodio como una oportunidad de prescindir de las personas. Claro, Chile todavía es un país donde los salarios no son tan altos comparado con países desarrollados y todavía puede ser barato mantener a personas trabajando en...

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