Universidades arriesgan hasta US$ 553 millones si el Estado fija los aranceles
Juan Pablo Valenzuela es Doctor en Economía del Centro de Investigación Avanzada en Educación de la Universidad de Chile y no conoce ningún país donde la educación superior privada sea gratuita para todos los alumnos, independientemente de su condición social.
"Tal vez, seríamos los primeros del mundo", señala el investigador, quien agrega que, incluso en países con alta inversión pública en esta materia, las universidades estatales son las que ofrecen gratuidad, mientras que los planteles privados reciben aportes estatales orientados a ofrecer créditos y becas.
El programa de la candidata del PS- PPD y PC, Michelle Bachelet, no obstante, contempla implementar un sistema de gratuidad universal para todos, pero con una condición: la gratuidad operaría solo en aquellas universidades -públicas y privadas- que estén dispuestas a cobrar el arancel que fijaría el Estado para cada una de las seis mil carreras que imparten.
Los cuatro candidatos de la Nueva Mayoría -Bachelet, José Antonio Gómez, Claudio Orrego y Andrés Velasco- contemplan en sus programas un sistema de fijación de aranceles, pero solo los dos primeros consideran la gratuidad universal.
El candidato de la UDI, Pablo Longueira, en cambio, ha planteado que el Estado debe garantizar la educación gratuita a los más necesitados y, además, propuso la creación de un Sernac de la Educación.
El abanderado de Renovación Nacional, Andrés Allamand, en tanto, propone extender el sistema de becas hasta el 60% de los estudiantes más necesitados, las que cubrirían el total del costo de la carrera.
El problema para fijar precios
Los aranceles de referencia que calcula el Estado para determinar las ayudas estudiantiles son hoy, en promedio, 25% menores a los aranceles que efectivamente cobran las universidades tradicionales y privadas.
Según cifras del Servicio de Información de Educación Superior (SIES) del Mineduc, el arancel real promedio por carrera universitaria es de $2.149.185, mientras que el arancel de referencia fijado por el Estado es de $1.710.176. Si se considera que en el sistema estudian 643 mil alumnos y se saca un promedio simple, los ingresos anuales de los planteles públicos y privados derivados del pago de aranceles podrían ascender hasta los US$ 2.703 millones. Y si solo cobraran el actual arancel de referencia, en cambio, esos ingresos caerían a US$ 2.150 millones, es decir, US$ 553 millones menos.
Consultados sobre una eventual merma de recursos que podrían sufrir las...
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