El silencioso y vibrante corazón de Australia
U no puede sentarse sobre una duna de arena en el desierto sin ver ni escuchar nada, y sin embargo, siempre habrá algo que por ahí brillará. Lo que parece un sitio monótono y hasta aburrido, mirado con el lente correcto puede resultar magnífico. Lo cuenta Antoine de Saint-Exupéry en las páginas de El Principito , y sucede también en el enorme desierto australiano.Muchos rincones resplandecen en el Outback. Es el nombre coloquial que en inglés reciben las áreas de Australia que están lejos de los poblados y las grandes ciudades. En especial, la región central del país, de clima semiárido y pintada con un rojizo marrón. Casi deshabitado e inhóspito. Una de las superficies naturales intactas más grandes que quedan en la Tierra y, quizás, lo que mejor se acerca a la definición de la nada.Mi van, Demonia, me había llevado hasta Adelaide, la capital de Australia Meridional, donde cargaba energías tras un extenso recorrido que partió en la costa oeste. Desde que dejé Perth pasaron más de 2.600 kilómetros hasta llegar nuevamente a una urbe. Y ahí me perdía entre la fruta grande, colorida y fresca de su Mercado Central. Cómo no. Icono de una ciudad que ama la gastronomía y que, con su ambiente vibrante, derrocha multiculturalidad y sabores diversos: pruebo arepas, compro hojas de parra , y degusto quesos producidos en granjas locales. Pronto me siento a tomar café de grano, hecho por un barista especializado. Detalle no menor en Australia, donde el café es religión desde la fuerte inmigración proveniente de naciones con alta tradición cafetera como Italia, Grecia y Turquía en tiempos de la Segunda Guerra Mundial, y que luego caló profundo en el ADN aussie .Hay que decir que este es el país donde Starbucks fracasó. La megaempresa de Seattle, exitosa en casi todo el mundo, no convenció al público oceánico, cerró en 2008 más del 70 por ciento de sus locales, y asumió pérdidas por 105 millones de dólares. Es que el australiano valora el café como una experiencia más que como un producto, y no comulga con esos frappuccinos con exceso de crema y azúcar.Con esa cafeína bien tratada que me despierta y despeja, sigo planificando la travesía que tengo por delante. Dejaré Adelaide para cruzar de sur a norte el patio trasero del país-continente. Quiero descubrir las perlas de un paisaje que un viajero empedernido como Saint-Exupéry describe como fascinante y lleno de mística.El extraño pueblo undergroundLa ansiedad por llegar al siguiente destino me juega una mala pasada. Australia demanda trayectos larguísimos, sobre todo en el Outback.La luz del sol de invierno se agota cuando falta tan solo una hora para llegar a la próxima parada y completar los 850 kilómetros del trayecto planificado para esa jornada.La ley no...
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