¿Hasta dónde puede seguir mutando el virus SARS-CoV-2? - 13 de Abril de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 864234389

¿Hasta dónde puede seguir mutando el virus SARS-CoV-2?

P.1, B.1.1.7, B.1.351 son letras y números que a la mayoría no le dicen mucho a pesar de su importancia: se trata de las nomenclaturas de tres de las variantes del SARS-CoV-2 consideradas "de preocupación" por la OMS. Más conocidas por el lugar en donde fueron identificadas (Brasil, Reino Unido y Sudáfrica, respectivamente), las aprensiones apuntan a su mayor severidad.Por ejemplo, en el caso de la variante detectada en Sudáfrica -la única de estas tres que no ha sido reportada en Chile aún-, la OMS estima que entre los casos hospitalizados aumenta en 20% el riesgo de fallecer; la identificada en el Reino Unido es entre 36% y 75% más contagiosa, mientras que tanto la sudafricana como aquella originada en Manaos (Brasil) elevan la posibilidad de reinfección.Y aunque falta más evidencia, hace unos días se reportó el hallazgo de una nueva variante que combina mutaciones de las originadas en Sudáfrica y Brasil, así como otra reportada en India que han llamado "doble mutante".¿Hasta dónde puede seguir mutando el virus SARS-CoV-2?Los cambios son naturales en cualquier virus; lo que está determinado en particular por la frecuencia con que se produce su contagio en la población: a más casos, más probabilidad de mutaciones, sobre todo si no hay un control adecuado. "Brasil fue un laboratorio natural de mutaciones", dice el doctor Roberto Olivares, jefe de Infectología de Clínica Indisa."Las mutaciones ocurren porque al copiarse la información genética en las células se producen pequeños errores que van cambiando el virus original", explica Nicolás Muena, virólogo de la Fundación Ciencia y Vida.Se estima que ya hay más de 4.000 variantes circulando por el planeta, aunque la mayoría no representa un peligro mayor que el virus original."A veces estos cambios pueden ser favorables o desfavorables para el virus", agrega la bióloga Andrea Silva, investigadora y directora del Laboratorio AUSTRAL-omics de la U. Austral. "Si la mutación es favorable, actúa la selección natural y comienza a aumentar la replicación de la variante que la contiene".Por...

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