Proyectos en Chile y el mundo buscan conocer más sobre las hormigas y su aporte al planeta - 20 de Septiembre de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 910692224
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Proyectos en Chile y el mundo buscan conocer más sobre las hormigas y su aporte al planeta

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Vincent

Algunas pican y otras muerden; las hay negras, rojas y amarillas, por ejemplo; y mientras algunas son cazadoras u obreras, otras son pastoras, tejedoras y carpinteras. Con más de 15 mil especies en el planeta, la diversidad de formas y características que se pueden encontrar entre las hormigas es enorme, aunque la mayoría cumplen un rol fundamental en la preservación de diferentes ecosistemas, desde airear el suelo y dispersar semillas y nutrientes, hasta buscar y cazar otras especies.Conocerlas más en profundidad, así como su ubicación, diversidad y formas de relacionarse entre ellas y con el medio, es el objetivo de dos proyectos, uno local y otro internacional, en torno a estos insectos."Hormigas de Chile" es el nombre de la iniciativa de ciencia ciudadana que comenzó en 2018, con el apoyo de la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC). "Durante estos años se ha integrado harta gente y ha habido una alta rotación de participantes. Incluso mucha gente joven que aporta al proyecto y que luego han seguido carreras asociadas", cuenta Patrich Cerpa, ingeniero agrónomo y entomólogo a cargo de la iniciativa.La forma de colaborar es sencilla y basta con recolectar muestras y tomar fotografías con el celular (ver recuadro). "Lo ideal es aportar la mayor cantidad de información posible, como la fecha, la ubicación (puede ser a través del GPS) y qué estaban haciendo las hormigas. Todo esto ayuda a conocer dónde hay que enfocar los análisis", dice Cerpa, quien además es uno de los directores de la ROC.Con la información recopilada hasta ahora han identificado hormigas que viven en la playa, otras en la Patagonia o a más de 4.500 metros de altitud. También "han aparecido tres nuevas especies de hormigas introducidas, una de ellas en Santiago. El problema es que faltan recursos para hacer análisis más en profundidad", lamenta Cerpa.Esto puede ayudar, por ejemplo, a identificar si existe el riesgo de que alguna se convierta en plaga o pueden alterar actividades como la agricultura. Asimismo, todos los datos servirán para someterlas al sistema de clasificación de especies y ponerlas en una categoría de conservación. La idea es publicar, dentro del próximo año, un catálogo de hormigas actualizado: el último es de 1975 y en él se consignan 62 especies en el país. "Hoy la cifra es mucho mayor", dice Cerpa.DiversidadUn trabajo a mayor escala es el que dirige, desde hace una década, el Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa y que...

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