El principio de la interpretación
| Autor | Jean Graven |
| Cargo del Autor | Ex rector, ex decano y profesor de la Universidad de Turín (Suiza) |
| Páginas | 33-40 |
33
ESTUDIOS DE DERECHO PENAL
CAPÍTULO III
EL PRINCIPIO DE LA INTERPRETACIÓN
I.El principio e n general
1) La interpretación, y especialmente la interpretación extensiva y la in-
terpretación analógica efectuadas dentro del marco de la ley ( intra legem), se
distinguen de la analogía, por la que el juez sale de este marco, va más allá de
la ley (extra legem), la aplica a los casos que no ha previsto, pero que estima
afines, para, colmar las lagunas del texto legal. La interpretación trata simple-
mente de determinar su sentido o de darle todo su sentido. Si bien el principio
de la legalidad, como aparece en el artículo 1.º del Código penal suizo, excluye
la creación del Derecho por razonamiento o aplica ción analógica, sin embar-
go, no excluye la interpretación de la ley. Por el contrario, la ordena. Ya que la
infracción y la pena deben ser, según el principio general, definidas o indica-
das en la ley penal, el juez, después de haberse asegurado de la existencia de
la ley o de la disposición penal en un caso determinado, debe comprobar de
oficio si los hechos imputados a un sospechoso caen dentro del ámbito de esta
ley. Como ésta no puede prever y regularlo todo en detalle, ya hemos dicho
que a menudo será necesario el precisar el sentido e interpretarlo. La cuestión
fue, y es todavía, la de saber en qué medida esta interpreta ción es compatible
con el principio nullum crimen, nulla poena sine lege.
No nos ocupamos aquí más que de la interpretación judicial, la que in-
cumbe al juez, y no de la interpretaciónauténtica, efectuada por el legislador
mismo en un texto interpretativo ulterior. Es evidente que en este caso la inter-
pretación liga al juez y que éste debe plegarse estrictamente a ello. Una simple
circular o una ord enanza administrativa no podría pretender tener la autori-
dad de una ley interpretativa.
2) La interpretación de un texto jurídico por el juez es una de las tesis más
controvertidas en Derecho penal, y esta controversia se remonta a épocas muy
antiguas. C omo lo han record ado varios autores, continúa la discusión que
dividía en Roma a las dos escuelas de Próculo y de S abino: la primera no
admitía, según una doctrina antigua, más que la interpretación literal o gra-
matical; la segunda, dominada por la regla de la equidad y colocando el espí-
ritu, la razón de la ley por encima de la letra, admitía la interp retación lógica
y la encontraba preferible. En el antiguo Derecho los canonistas habían consa-
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