Presentación
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RESENTACIÓN
A continuación se ofrece una selección de fallos, en versión resumida, tomada
de la “Base de Datos Interamericana de Jurisprudencia sobre Derechos del Niño”.
La colección original de fallos, de próxima aparición en Internet, fue desarrollada
en el marco de un proyecto conjunto entre el Centro de Estudios de Justicia de las
Américas (CEJA), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la
Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales.*
La colección incluida en esa base de datos recopila jurisprudencia (fallos
completos, comentados por especialistas) de los tribunales superiores de Argentina,
Brasil, Chile, Estados Unidos y Uruguay, sobre cuatro aspectos relativos a la
protección de los derechos de los niños y adolescentes en el sistema de justicia: la
opinión del niño y el interés superior del niño en las decisiones sobre custodia; la
garantía del debido proceso en los procesos por infracciones penales cometidas
por adolescentes y ante la adopción de medidas privativas de libertad en otro tipo
de procesos; la consideración de la gravedad de la sanción y de las condiciones
personales, familiares y sociales del adolescente en la determinación de las
sanciones impuestas por infracciones penales; y los derechos y libertades de los
niños y adolescentes en el campo de la educación y la salud.
En esta sección de la Revista se resumen algunos de los fallos incluidos en esa
colección, representativos de los cuatro aspectos mencionados, en relación con
tres de los países considerados: Chile, Estados Unidos y Uruguay (los fallos de
Argentina y Brasil están en edición).
El valor de la jurisprudencia reseñada deriva, en el caso de Chile y Uruguay, de
los indicios que se comienzan a apreciar de una influencia más o menos directa de la
Convención sobre los Derechos del Niño y de sus principios rectores en la decisión
judicial de casos sobre niñez y adolescencia. En el caso de la jurisprudencia de
Estados Unidos, es de gran interés la revisión de la forma en que ha evolucionado,
en la jurisprudencia más reciente, la doctrina “clásica” establecida por la Corte Warren
en fallos como Gault, Tinker, Miranda y Roe v. Wade (en el caso de estos dos últimos,
por su influencia en fallos referidos a menores de edad, como Fare y Planned
Parenthood v. Danforth), que marcó el inicio de un reconocimiento jurisprudencial
explícito de los derechos constitucionales de los niños y adolescentes, como facultades
que ellos pueden ejercer con diversos grados de autonomía.
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