La partida de un maestro - 13 de Marzo de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 862239531

La partida de un maestro

E l próximo año el arquitecto y pintor Francisco Méndez Labbé hubiese cumplido 100. Pero la edad no era tema, estaba entusiasmado con una retrospectiva de su obra pictórica en junio en el Museo de Bellas Artes. Y aunque hacía un par de años ya no podía subir los peldaños de piedra que lo conducían al taller de pintura que él mismo construyó atrás de su casa, tenía muy claro qué obras estaban atesoradas entre esos muros, esperando ser vistas. "Estaba muy lúcido e incluso aprendiendo a dibujar con pasteles", cuenta su hijo Vicente. Sin embargo, no estará presente para la gran muestra; el Pancho, como le llamaban sus amigos, colegas, y alumnos, murió hace un mes, dejando un tremendo legado; entre otras cosas fue parte de los profesionales que refundaron la Escuela de Arquitectura de la UCV, participó en la creación de la Ciudad Abierta de Ritoque, y además lideró el proyecto Museo a Cielo Abierto de Valparaíso."Él nunca fue un artista comercial, era de bajo perfil y no apostaba por vivir de la pintura. Y aunque hizo dos muestras en su vida, en el mismo MNBA en 1972 y 2002, siento que la historia y la crítica le fueron esquivas. No se le ha puesto la atención que merece. Por su uso del color, por la traducción local que hace del debate internacional de la abstracción. Él elabora un campo de desarrollo teórico también", dice el historiador del arte José de Nordenflycht, curador de la exposición que se llamará "Modernidad, cálculo y divergencia".Miembro de una familia acomodada, fue educado en el Liceo del Verbo Divino, y criado los primeros años con institutrices en Europa, debido al traslado de sus padres al Viejo Continente. Sin duda, una experiencia que le abrió los ojos al pequeño Pancho y le dio la posibilidad de aprender francés y alemán. Más tarde sumaría el latín a su aprendizaje. Fue en sus veraneos en Las Cruces donde conoció al arquitecto Alberto Cruz; y si bien tenían 5 años de diferencia, no era raro que congeniaran dibujando y pintando acuarela en la playa.Miguel Valderrama, diseñador gráfico de la UCV, investigador y profesor de Historia del diseño en la U. de Chile, fue alumno de Méndez, y en los últimos años se habían acercado para armar sus memorias. Él dice: "Siempre se sintió atraído por el arte, de hecho tomó un curso con Carlos Pedraza en la Escuela de Bellas Artes, pero fue Alberto Cruz quien le recomendó estudiar Arquitectura, y entró a la Universidad Católica". Allí llegó a ser profesor, a la vez que se involucró en...

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