Menores víctimas y prescripción del delito: análisis jurídico y político-criminal de la reforma legal en España (LO 8/2021, de 4 de junio)
| Autor | Núria Torres Rosell |
| Cargo | Profesora Agregada Serra Hunter de Derecho penal. Universitat Rovira i Virgili |
| Páginas | 538-566 |
TORRES, Núria: “Menores víctimas y prescripción del delito: análisis jurídico y político-
criminal de la reforma legal en España (LO 8/2021, de 4 de junio)”.
Polít. Crim. Vol. 17 Nº 34 (Diciembre 2022), Art. 4, pp. 538-566
[http://politcrim.com/wp-content/uploads/2022/11/Vol17N34A4.pdf]
Menores víctimas y prescripción del delito: análisis jurídico y político-criminal de la
reforma legal en España (LO 8/2021, de 4 de junio)
Child victims and Statute of limitations: legal and criminal justice policy analysis of
the penal reform in Spain (LO 8/2021, June 4th)
Núria Torres Rosell
Profesora Agregada Serra Hunter de Derecho penal.
Universitat Rovira i Virgili
nuria.torres@urv.cat
https://orcid.org/0000-0002-2893-1267
Fecha de recepción: 29/06/2021.
Fecha de aceptación: 13/01/2022
Resumen
El trabajo tiene como objetivo el análisis de la reforma del régimen de prescripción de delitos
con víctimas menores de edad, introducido en España mediante la aprobación de la LO
8/2021, de 4 de junio, de protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la
violencia. La nueva regulación extiende de forma sustancial los términos de la prescripción
del delito en supuestos de victimización de menores y prevé, para determinados delitos
especialmente graves, la suspensión del dies a quo hasta el momento en que la víctima
alcanza la edad de treinta y cinco años. La reforma no resulta sorprendente si se atiende a
procesos legislativos similares que se observan en el Derecho comparado y que son
coherentes con las recomendaciones contenidas en distintos instrumentos internacionales.
Sin embargo, el retorno al fundamento del instituto prescriptivo y el análisis pormenorizado
de la nueva regulación permiten una reflexión crítica sobre la reforma e instan a idear vías
complementarias para atender los derechos y las necesidades de las víctimas.
Palabras clave: Prescripción del delito, menores de edad, victimización, reforma penal,
abusos sexuales
Abstract
This paper analyses the reform of the Statute of limitations regulation for crimes involving
children. The legal reform was incorporated in Spain trough the enactment of the Organic
Law 8/2021, June 4th, addressing the protection of children and adolescents against violence.
The new regulation substantially expands the terms of the statute of limitations and provides
for the suspension of the dies a quo until the victim reaches the age of thirty-five for certain
particularly serious offences affecting children. The reform is in line with similar regulations
developed in other countries, which are consistent with various international instruments.
However, revisiting the foundation of the prescriptive institute allows for a critical reflection
on the legal reform and encourages the development of complementary measures to address
the rights and needs of victims.
TORRES, Núria: “Menores víctimas y prescripción del delito: análisis jurídico y político-
criminal de la reforma legal en España (LO 8/2021, de 4 de junio)”.
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Keywords: Statute of limitations, children, victimization, criminal reform, sexual abuse
Introducción
La aprobación por las cortes generales de la Ley Orgánica 8/2021, de 4 de junio, de
protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia1 ha sido recibida en
España con la esperanza de contribuir a crear un marco adecuado para la protección, la
asistencia y la recuperación de los niños, niñas y adolescentes frente a la violencia. La nueva
ley introduce de una serie de reformas en distintos cuerpos legales, entre los cuales el Código
Civil, la Ley de Enjuiciamiento Criminal, el Código Penal (en adelante CP) y la Ley orgánica
General Penitenciaria, destinadas todas ellas a garantizar la defensa de los derechos de los
menores y su protección ante las más diversas formas de abuso y violencia.
Uno de los aspectos relevantes sobre los que incide la nueva ley es la modificación del
régimen de prescripción de delitos que se perpetran contra víctimas menores de edad.
Ciertamente, el reconocimiento de una especial necesidad de tutela de los menores en cuanto
al régimen de prescripción del delito no ha sido aprovechada para diseñar un sistema que
resuelva el funcionamiento de esta institución en todos los supuestos que impliquen a
menores, esto es, tanto en su condición de víctimas como de autores de delitos.2 La reforma
operada en el año 2021 restringe la especialidad normativa a los supuestos de delitos con
víctimas menores de edad. En lo que a estos respecta, la nueva regulación del régimen
prescriptivo presenta un notable interés, y ello no solamente porque supone una ampliación
notable respecto de la previsión anterior, que ya establecía un sistema específico para los
delitos con víctimas menores, sino porque la regulación finalmente aprobada introduce un
sistema de doble vía. Se mantiene así para algunos delitos el criterio de la mayoría de edad
de la víctima como dies a quo para el inicio del cómputo de la prescripción —sistema vigente
desde la reforma penal de 19993— mientras que para otras infracciones el inicio del cómputo
se difiere al momento en que la víctima alcanza la edad de treinta y cinco años.
El objetivo de este trabajo es precisamente analizar el alcance de la reforma operada en
España en relación con el régimen de prescripción de los delitos con víctimas menores de
edad. Para ello el trabajo se estructura en cinco apartados primordiales. En el primero de ellos
se propone un retorno al fundamento del instituto de la prescripción del delito, como punto
1 Ley Orgánica 8/2021, de 4 de junio, de protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia,
publicada en el BOE de 5 de junio de 2021, en vigor a partir del día 2 5 de junio de 2021
https://www.boe.es/eli/es/lo/2021/06/04/8/con [visitado el 11/11/2022].
2 En relación con el régimen de prescripción de d elitos cometidos por menores de edad, la doctrina ha puesto
de manifiesto el carácter riguroso y los efectos potencialmente perversos a los que puede conducir la previsi ón
contenida en el art. 15.1.1 de la Ley de responsabilidad penal del menor (LORPM). Tras la reforma operad a
por la LO 8/2006, de 4 de diciembre, la regulación equipara los plazos de prescripción previstos para menores
y para adultos en los delitos considerados de máxima gravedad, esto es, delitos contra la vida, contra la libertad
sexual y terrorismo (arts. 138, 139, 179, 180, 571 a 580 del CP) y otros sancionados con pena igual o superior
a quince años, lo que supone cuadriplicar en algunos casos los plazos previstos en el ámbito de la justicia juvenil
en la LORPM. Véanse al respecto, MACÍ AS (2011), pp. 1-10; DE LA ROSA (2012) pp. 1-36; MONTERO.
(2012), pp. 1-10; JERICÓ (2018), pp. 6-7.
3 Ley Orgánica 11/1999, de 30 de abril, posteriormente modificada por Ley Orgánica 15/2003, de 25 de
noviembre
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