La memoria que vive en las calles de Santiago y sus nombres
Una vez un turista le preguntó por la avenida Libertador Bernardo O'Higgins y no supo qué contestarle. "Lo tuve que pensar hasta caer en cuenta de que el pobre estaba leyendo el mapa", recuerda el escritor Óscar Contardo. La calle que buscaba el turista era la Alameda, claro, solo que lo hacía con el nombre oficial, no con el que todos los santiaguinos usan. Autor de ensayos como "Siútico" y "Rebaño" y del libro de crónicas "Santiago capital" (todos en Planeta), entre otros títulos, a Contardo le parece "curiosa" la situación de la principal avenida de la capital. "En provincia -dice- es habitual encontrar una calle que se llame O'Higgins, y a la que todos nombran como tal, pero nunca con el adjetivo 'Libertador'. Si no había muchos otros O'Higgins a quien darle una calle, deberían haberse ahorrado los adornos". "Alameda es la Alameda, !caramba¡", escribió Joaquín Edwards Bello en 1936. "El nombre está metido en nuestro espíritu, y esperamos que también lo esté en el de innumerables chilenos".La avenida Libertador Bernardo O'Higgins... perdón, la Alameda, es tal vez el caso más significativo de lo que ocurre con las calles de Santiago: sus cambios de nombre a lo largo de la historia -desde la Colonia al presente-, siguiendo lógicas o énfasis que dicen mucho de las transformaciones de nuestra sociedad. Por ejemplo, si viajáramos por el tiempo, podríamos recorrer la colonial Calle del Rey y al llegar a 1825, al Chile republicano, veríamos que esa vía ha cambiado su denominación por la de Calle del Estado. Ya en 1999 podríamos disfrutarla sin preocuparnos de los autos, pues desde entonces es el Paseo Estado.Hay muchas otras calles que han cambiado de nombre a lo largo de los años, como Los Morros, en La Cisterna: desde 1995 llamada Padre Hurtado. Esos cambios a veces resultan en que una misma vía tenga en pocos kilómetros más de un nombre: Diagonal Oriente, como la llama la mayoría, en las comunas de Providencia y Ñuñoa, es también Pedro Lautaro Ferrer, Presidente José Battle y Ordóñez y Jaime Guzmán Errázuriz. Y eso que no estamos contando que en realidad Diagonal Oriente es la continuación de Santa Isabel y que en La Reina y Peñalolén es Arrieta.En la comuna de Independencia la calle Santa Laura, donde está el estadio homónimo, fue renombrada como Julio Martínez, y Olivos -cuyo nombre viene de tiempos coloniales, cuando era el Callejón de Los Olivos- como Sergio Livingstone, en honor al periodista y al exarquero, respectivamente. La decisión se revirtió en 2018, para mantener la tradición.Según un informe de la Biblioteca del Congreso Nacional, en Chile existen dos formas para dar nombre a las calles. La principal le otorga la potestad a las municipalidades, cuando se trata de arterias bajo su tuición. El apoyo de dos...
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