Juan Carlos Muñoz - 3 de Octubre de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 876404379

Juan Carlos Muñoz

J uan Carlos Muñoz (62), director del Centro de Fauna Exótica y Silvestre, nunca olvidó la primera vez que se encontró con una lechuza muerta en uno de los caminos interiores de su natal Linares. Era solo un niño, y aún retiene la imagen con claridad: "Tomar una lechuza con tu mano es como levantar un papel. No pesan nada. Y verlas muertas me impresionó para mal. Una gran tristeza. Desde ahí, de chico, empecé a ayudar. Mi casa siempre estaba llena de animales, y si caía un pajarito o cualquier cosa, todos los vecinos me los llevaban... Hasta el día de hoy estoy rodeado de especies. Es mi vida, mi mundo", dice.Aunque su vocación parecía clara en torno a la protección de la fauna silvestre, debieron pasar varios años antes de que Juan Carlos decidiera entrar de lleno en este tema. Y no solo porque fuese un niño.Ya más grande, su vida -dice- transcurría entre Linares y el norte del país. Para sostener a su familia, trabajó en diferentes ámbitos, desde la construcción hasta faenas mineras. Pero un día dijo basta."Una vez que crié a mis hijos, quise seguir mi sueño y el resto de la vida dedicarlo a la conservación. En Chile es difícil dedicarse a esto porque aquí existe la cultura de que cada uno se rasca con sus propias uñas, pero felizmente tuve amigos, gente que me apoyó, la Municipalidad de Linares... Personas que aman a los animales y que han ayudado a la mantención de este trabajo", dice.Así fue como en octubre del año 2002 comenzó a recibir especies enviadas por el Servicio Agrícola Ganadero (SAG). Eran ejemplares que estaban heridos o enfermos y que necesitaban rehabilitación.Ese era el comienzo del trabajo de Casa Noé en Linares, un centro de exhibición de animales que no podrían vivir en la naturaleza por sus propios medios, y donde trabajan para liberar a los que sí tienen oportunidad de reinsertarse.En estos 19 años, el centro ha recibido desde lechuzas, tucúqueres y cóndores hasta pudúes, pumas y...

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