Imprevisión y COVID-19: sobre el rol de los tribunales y la ley en tiempos de crisis
| Autor | Ernesto Vargas Weil |
| Cargo | Profesor asistente, departamento de derecho privado, Universidad de Chile. Dirección postal: Avenida Santa María n.o 076, piso 3.o, Providencia, Santiago, 7520405, Chile. Correo electrónico: ernesto.vargas@derecho.uchile.cl |
| Páginas | 161-183 |
Artículos de doctrina
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Revista Chilena de Derecho Privado, n.º 37, pp. 161-183 [diciembre 2021]
IMPREVISIÓN Y COVID-19:
SOBRE EL ROL DE LOS TRIBUNALES
Y LA LEY EN TIEMPOS DE CRISIS
UNFORESEEN EVENTS AND COVID-19:
ON THE ROLE OF COURTS AND STATUES
IN TIMES OF CRISIS
Ernesto Vargas Weil*
RESUMEN
Este artículo analiza el rol del juez y el legislador en el desarrollo del de-
recho privado chileno, a propósito del reciente proyecto de ley que busca
recoger la teoría de la imprevisión en el Código Civil como reacción a los
efectos de económicos de la crisis del COVID-19. Por un lado, sostiene
que la discusión en torno a este proyecto ha hecho emerger un cierto
consenso respecto de la conveniencia de acoger esta teoría, pero que la
forma adecuada para ello sigue siendo una pregunta abierta. En ese con-
texto y con base en elementos de derecho comparado, teoría del derecho
y análisis económico del derecho argumenta que, en el caso chileno, la
mejor ruta para acoger dicha teoría es una reforma legislativa, pero que el
proyecto de ley propuesto no tiene la profundidad técnica requerida para
ello. Por el otro lado, argumenta que crisis generales e imprevistas, como
la del COVID-19, deben ser abordadas mediante legislación especial, no
por reformas legales generales o cambios jurisprudenciales que impliquen
cambios de paradigma.
PALABRAS CLAVE
: teoría de la imprevisión; crisis del COVID-19; cambio
legal, trasplantes jurídicos; derecho de contratos comparado
* Pro fes or a si ste nte , de par ta men to d e de re cho p ri vad o, U niv ers id ad d e Ch ile . Di rección
postal: Avenida Santa María n.º 076, piso 3.º, Providencia, Santiago, 7520405, Chile.
Correo electrónico: ernesto.vargas@derecho.uchile.cl
El autor agradece a Lucas Sierra, Pablo Fuenzalida, Gloria Cornejo y Álvaro González
por los comentarios que hicieron a un borrador preliminar.
Recepción: 2020-09-01; aceptación: 2021-05-19.
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Ernesto Vargas RChDP n.º 37
Artículos de doctrina
ABSTRACT
This article discusses the role of courts and legislators in the development
of Chilean private law in the context a recent bill that seeks to enact the
French théorie de l’imprévision in the Chilean Civil Code as a reaction to
the economic effects of the COVID-19 crisis. On the one hand, it holds
that the public discussion triggered by this bill has led to the emergence
of a certain consensus regarding the convenience of accepting this theory,
but that the most adequate path for this remains an open question. In this
context and relying on elements of Comparative Law, Legal Theory and
Law and Economics it argues that, in the Chilean case, the best route to
bring this doctrine into the legal system is a legislative reform, but that
the proposed bill does not have the technical depth required for it. On
the other hand, it argues that general and unforeseen crisis, as that of the
COVID-19, should be dealt by special emergency legislation, not by judi-
cial or statutory general reforms aiming to introduce new legal paradigms.
KEYWORDS
: théorie de l’imprévision; COVID-19 crisis; legal change; legal
transplants; comparative contract law
INTRODUCCIÓN:
EL JUEZ Y LEGIS LADOR FRENTE AL COVID-19
El derecho civil patrimonial tiene algo de geológico. Sus normas, prin-
cipios y doctrinas constituyen el soporte conceptual básico sobre el cual
se estructura buena parte del resto del derecho privado. Normalmente,
la “corteza jurídica” provista por el derecho civil parece estática1, ya sea
porque los cambios en ella ocurren por la lenta erosión de sus doctrinas
o mediante reformas que parecen afectar sólo los márgenes del sistema,
típicamente mediante legislación especial en ámbitos como el derecho
del consumo o el arrendamiento de inmuebles con fines habitacionales.
Sin embargo, de vez en cuando, presionado por alteraciones violentas en
la vida social, el derecho civil sufre cambios abruptos que alteran rápida
y permanentemente alguna de sus bases esenciales.
Estas transformaciones pueden ocurrir tanto por vía legislativa como
judicial. En la tradición civil, la intuición es asumir que esos cambios
ocurren, en general, por la primera. No obstante, en la práctica, ello no es
siempre es así. Cambios jurídicos requeridos como respuesta a problemas
prácticos pueden ocurrir mediante cualquiera de ellas. Esto se vuelve evi-
1 Ver
WATSON
(1995), p. 469.
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