For Good and Evil. The Impact of Taxes on the Course of Civilization, de Charles Adams
| Autor | Angel Soto |
| Cargo | Prof. Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales U. de los Andes |
| Páginas | 17-18 |
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“Dedicado a nuestros hijos en el siglo
XXI, con la esperanza que puedan ser
creativos y desarrollar un sistema
tributario desprovisto de los males
que permean el sistema bajo el cual
vivimos”. Charles Adams -abogado y
especialista en impuestos internacio-
nales- escribió una historia sobre el
impacto de los impuestos a lo largo de
la civilización.
Académico adjunto del Mises Institute
y del Cato Institute, el libro
For Good
and Evil. The Impact of Taxes on the
Course of Civilization,
es un clásico
que fue publicado inicialmente en
1992 y reeditado en el 2001, pero que
sigue vigente hasta el presente, de ahí
su necesidad de comentarlo.
Hoy, cuando el debate en momentos
parece liderado por el economista
francés Thomas Piketty y se discu-
te la aplicación y consecuencias de
un impuesto a los “súper ricos”; y el
mainstream
económico está propo-
niendo subir los gravámenes, el texto
de Adams se hace necesario y debiera
ser leído, especialmente por los legis-
ladores que usualmente se ven tenta-
dos a echar mano al dinero ajeno para
financiar los gastos del Estado.
El profesor Adams entrega importan-
tes argumentos para demostrar que
muchos eventos históricos que termi-
naron mal tienen aquí su causa. Lo que
lo hace no sólo novedoso, sino que
nos enseña y plantea la necesidad de
tener una “historia de los impuestos”.
Es curioso que siendo una de las
columnas vertebrales de la historia
económica, poco o casi nada se ha
escrito sobre esta temática. Más que
un problema técnico y poco atractivo,
¿será por la aprensión que nos provo-
can? Con todo, como el historiador
pregunta desde su presente al pasa-
do, una mirada retrospectiva se hace
necesaria.
No se crea que el libro comentado es
un texto “anti-impuestos” ni mucho
menos un relato “libertario”, ya que
identifica puntos a favor y en contra.
Sin embargo, de manera incisiva e
iluminadora examina los problemas
antiguos y actuales intentando “sanar
un sistema enfermo”.
El relato se inicia con una descripción
de los impuestos en el Antiguo Egip-
to, la piedra Rosetta, pasando por las
edades del terror en materia imposi-
tiva, la tiranía, hasta el ingenio griego
del financiamiento de los ingresos
públicos sin burocracia.
El Imperio Romano es abordado en
distintas eras, desde la ruina de la
República hasta la pregunta si fue
acaso la evasión impositiva la que
provocó su caída.
En la Edad Media, para el Islam era
“muerte o impuesto para los infieles”,
mientras que en el mundo católico los
contribuyentes tenían a “Dios de su
lado” -lo que me permite recordar las
historias del propio Robin Hood-.
En los tiempos modernos se describe
el camino de varios países europeos,
pero cabe destacar cómo Cortés y
Pizarro descubrieron que los impues-
tos eran el punto neurálgico de los
imperios Azteca e Inca.
El antiguo régimen es descrito como un
sistema impositivo del diablo que trajo
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For Good and Evil.
The Impact of Taxes on the
Course of Civilization
,
de Charles Adams
“Hoy, cuando el debate en momentos parece liderado por el economista
francés Thomas Piketty y se discute la aplicación y consecuencias de un
impuesto a los “súper ricos”; y el
mainstream
económico está proponiendo
subir los gravámenes, el texto de Adams se hace necesario y debiera ser
leído, especialmente por los legisladores que usualmente se ven tentados
a echar mano al dinero ajeno para financiar los gastos del Estado”.
Lectura recomendada | Angel Soto | Prof. Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales U. de los Andes
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