La evolución posmoderna de los "derechos humanos"
| Páginas | 45-78 |
| Fecha | 01 Octubre 2025 |
| Fecha de publicación | 01 Octubre 2025 |
| Autor | Javier Fernández Sandoval |
45
Derecho Público Iberoamericano, n.º 27, pp. 45-78 [octubre 2025] ISSN 0719-5354
LA EVOLUCIÓN POSMODERNA
DE LOS “DERECHOS HUMANOS”
THE POSTMODERN EVOLUTION
OF “HUMAN RIGHTS”
Javier Fernández Sandoval*
Resumen
Pretendemos examinar la evolución conceptual y práctica de los derechos
humanos en clave posmoderna, destacando su continuidad sustancial con
los postulados racionalistas de la modernidad. Partiendo de la libertad nega -
tiva como núcleo fundacional, demostramos cómo los llamados “nuevos
derechos” representan una radicalización lógica del proyecto liberal moder -
no. El análisis revela cómo esta evolución ha conducido a la disolución del
orden político clásico, la desnaturalización del derecho como criterio de
justicia, y la transformación del Estado en un mero eje cutor de pretensiones
individuales. Por último, valoramos críticamente las reacciones que, desde
posturas conservadoras o nacionalistas, buscan oponer resistencia al fe -
nó meno posmoderno, evidenciando sus limitaciones al compartir los mis -
mos principios que intentan combatir.
Palabras clave
: derechos humanos, posmodernidad, autodeterminación,
nihilismo, nuevos derechos.
Abstract
We intend to examine the conceptual and practical evolution of human
rights in a postmodern key, emphasizing their substantial continuity with
the rationalist foundations of modernity. Based on negative liberty as the
core, it shows how so-called “new rights” are a logical radicalization of the
liberal modern project. The analysis reveals how this evolution has led to
the dissolution of the classical political order, the denaturalization of law
as a standard of justice, and the transformation of the state into a mere
executor of individual claims. Finally, it critically evaluates reactions from
* Magíster en Derecho, Universidad de Sevilla. Correo electrónico: jfdezs97@gmail.
com
Artículo recibido el 5 de mayo de 2025 y aceptado para publicación el 26 de sep tiem -
bre de 2025.
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Javier Fernández DPI n.º 27 – Estudios
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conservative or nationalist perspectives, highlighting their limitations due
to shared foundational principles with the postmodern phenomenon
they seek to resist.
KeyworDs
: human rights, postmodernity, self-determination, nihilism, new
rights.
Introducción
Los derechos humanos como categoría de la modernidad axiológica no han
quedado petrificados en el tiempo. Desde su surgimiento a fines del siglo
xviii
,
con lógicos precedentes que arraigan en el derecho natural de signo pro-
testante, los estudiosos del asunto han observado diversos cambios en la ca -
tegoría en sí.
Estas innovaciones han sido caracterizadas con un eminente criterio cro-
nológico, distinguiéndose sucesivas generaciones. Las caracterizaciones que
han pretendido penetrar algo más en el asunto, sobrevolando la cronología,
se han dividido en dos bloques principales. Los que, por un lado, reconocen
el balance positivo de los derechos humanos como categoría, pero encuentran
diferencias de contenido –y de fuentes– en las transformaciones posteriores
y los que, de otro lado, encuentran que dichas diferencias responden a una
gradualidad en las fuentes comunes que los sustentan. El análisis de esta cues -
tión es uno de los ejes de nuestro estudio.
La incidencia política de los llamados “nuevos derechos” representa otro
asunto a comentar. Y es que, en el debate sobre la materia, se aprecia una cone-
xión innegable en el proceso de transformación de los derechos humanos con
procesos que han tenido una importancia sobresaliente en la modificación
de estructuras que, hasta ahora, parecían descansar desde su surgimiento
–vinculado a las revoluciones liberales–. Los “nuevos derechos”, en este sen-
tido, parecerían poner en jaque algunos de estos elementos, tal y como ha
evidenciado la aproximación al asunto, bien desde la mera sociología, bien
desde la experiencia política.
Y no solo en clave política se aprecian estas innovaciones, también el
plano jurídico ha sido objeto de cambios reseñables, que merecen ser tenidos
en cuenta en el análisis de la transformación de los derechos humanos. De nue-
vo, distinguiendo las aproximaciones meramente sociológicas, dependientes
de la fenomenología moderna y posmoderna, y consecuentes con la expe -
riencia jurídica, punto de partida de la reflexión filosófica del derecho.
Por último, estimamos conveniente tratar algunas de las reacciones a es -
te fenómeno. Y no en un sentido positivo, sino, más bien, al contrario. La ra -
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Octubre 2025 ISSN 0719-5354 La evolución posmoderna de los “derechos humanos”
zón estriba en que la fundamentación de dichas respuestases un camino –in -
directo– complementario al estudio de nuestro tema y, por ello, pertinente.
I. Modernidad y posmodernidad
Parece razonable que, tras examinar el título de nuestro análisis, nos deten-
gamos en dos conceptos. El primero, la evolución como proceso, esto es, la
conexión existente entre los derechos humanos vistos desde el prisma pos -
moderno y los “principios” previos a estos. Por otro lado, encontramos el pro-
pio término de posmodernidad, que debe analizarse no solo a nivel crono -
lógico, sino, también, teorético.
Debemos advertir que en este primer epígrafe realizaremos una aproxi -
mación conceptual a los términos, sin abordar las implicaciones prácticas de
la evolución posmoderna, que serán estudiadas en los incisos siguientes, con
especial énfasis en el plano político-jurídico.
1. Radicalización, descomposición y evolución
Una de las principales dificultades que nos encontramos cuando tratamos
la posmodernidad en su dimensión teorética se refiere a su conexión –o no–
con la modernidad. Existen autores que niegan dicha relación o, al menos, la
entienden en un sentido pervertido; siendo más que una reacción una trai-
ción a los presupuestos modernos en el sentido teorético. Otro grupo de au-
tores afirman la dimensión evolutiva de la modernidad a través de sus axio-
mas, siendo lo posmoderno un desarrollo coherente con el andamiaje previo
a esta. Por último, podríamos encontrar un grupo de autores que, vistas
las heterogeneidades entre los sistemas que entran en comparación, así co -
mo sus afinidades, se inclinan por posturas eclécticas.
La respuesta al asunto es compleja, pues complejo es el objeto de es-
tudio. Sería errado afirmar que cualquiera de las posturas anteriores goza
de razón absoluta respecto de las demás. ¿Acaso quienes afirman la con -
tinuidad perfecta no perciben giros copernicanos? ¿Y en el sentido con tra -
rio? Hemos de extremar, por ende, la cautela en el análisis del asunto para
evitar incurrir en posturas esquemáticas.
La modernidad teorética, afirma Danilo Castellano:
“es sinónimo de subjetivismo: de palabra exalta al sujeto, aunque en rea li -
dad lo destruye. Decir que modernidad y subjetivismo son la misma cosa sig -
nifica considerar que a) teoréticamente se pretende hacer del pen sa miento
el fundamento del ser; b) gnoseológicamente se cree poder erigir la ciencia
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