Ectenagena australis - 31 de Julio de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 908185993
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Ectenagena australis

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Vincent

CaracterísticasSi hubiera que elegir una especie extraña y hasta misteriosa de los mares de Chile, este molusco bivalvo podría estar encabezando la lista de postulantes. Ni siquiera tiene un nombre común, solo científico, Ectenagena australis , y fue descubierta en 1987 por el ahora doctor Claudio Valdovinos Zarges, profesor del Departamento de Sistemas Acuáticos, de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción, cuando todavía era estudiante de biología."Una persona vinculada a la industria pesquera me pidió que le identificara un extraño espécimen de almeja", recuerda hoy Valdovinos. "Y resultó ser una especie nueva para la ciencia, similar a una variedad de las islas Galápagos llamada Calyptogena magnifica . El hallazgo fue publicado en la revista científica Venus, de la Sociedad Malacológica de Japón".Según explica este investigador, Ectenagena australis habita en el mar, a unas profundidades cercanas a los 1.500 metros. Su concha es alargada con extremos redondeados, blanca y gruesa, pero muy quebradiza. Es casi como si estuviese constituida de "yeso", dice Valdovinos Zarges."A esas profundidades, los moluscos tienden a tener pequeñas dimensiones (menores a 10 milímetros), pero esta especie es una excepción, ya que presenta gigantismo, con una talla de 15,2 centímetros de longitud y un peso cercano a los 200 gramos".Pero quizás su rasgo más particular es que no depende de la luz solar para vivir. Es decir, no realiza fotosíntesis para obtener energía, sino que produce materia orgánica utilizando compuestos que reduce químicamente.Lo explica mejor el doctor Valdovinos:"Cuando estudiamos la anatomía interna de estos moluscos, lo primero que nos llamó la atención fue la atrofia del sistema digestivo y el gran desarrollo de las estructuras branquiales, las cuales estaban fuertemente engrosadas. Ello se debe a que, para su alimentación, el bivalvo depende de bacterias que 'cría' en sus branquias y que le proveen de la energía necesaria para vivir en ausencia de luz solar". Y agrega que: "Son estas bacterias las que realizan la quimiosíntesis".Dónde observarloVer uno de estos moluscos no es una tarea fácil, por decirlo de algún modo. Se trata de una especie endémica "batial", como se le llama a la...

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