Economistas tras el acuerdo del 'fondo Covid' desmenuzan cómo Chile debiera afrontar la crisis económica y las ayudas a la población en la pandemia - 6 de Junio de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 868762606

Economistas tras el acuerdo del 'fondo Covid' desmenuzan cómo Chile debiera afrontar la crisis económica y las ayudas a la población en la pandemia

"Las ayudas fueron tardías", asegura el decano de la FEN y expresidente del Banco Central, José De Gregorio. Advierte que "si no hubiera sido por la iniciativa del Colegio Médico, que nos llamó a un grupo de economistas a trabajar en una propuesta fiscal, el proceso hubiera sido más lento. Tenemos además la paradoja de que la ayuda a los hogares será mayor este año de lo que fue el año pasado".De Gregorio recuerda que a mediados de 2020 se proyectaba que para fines de año, o comienzos de 2021, el país ya estaría centrado en la reactivación y que lo peor de la pandemia habría pasado. "El comportamiento de esta pandemia ha sido impredecible y peor de lo esperado y ni siquiera ahora me atrevería a asegurarlo", sostiene.-¿De dónde se sacan más recursos para hacer frente a nuevas ayudas, como la expansión del IFE?"Chile tiene suficiente capacidad de endeudamiento, con lo cual financiamiento hay. El desafío a mediano plazo es reducir el déficit para evitar que la deuda pública suba a niveles que puedan causar daño a la economía. En el caso del IFE, creo que podría haber sido menos costosa la ayuda si el Gobierno hubiera sido más oportuno. Lamentablemente hoy estamos en la discusión de lo posible y no en la de lo mejor".-¿Existen los espacios fiscales o llegó el momento de revisar las exenciones para mantener la sanidad fiscal de Chile?"Creo que hay espacio para financiamiento vía deuda, pero se debe hacer una buena reforma tributaria. Eso es complejo, pero podríamos partir por abordar el tema de exenciones, que es un tema sobre el que hay amplios acuerdos y se puede avanzar rápido".-¿Cómo resiste la situación fiscal en este contexto?"La situación fiscal de Chile resiste, seguimos siendo una de las economías emergentes con mejor posición fiscal. Sin embargo, se estrechan los espacios para las enormes demandas futuras que tenemos en materia social. Por eso es indispensable asegurarse de que los apoyos durante la pandemia sean transitorios, y no pase lo que ocurrió con los bonos en la crisis subprime , que siendo transitorios en un principio, terminaron varios de ellos siendo permanentes. Hoy día las magnitudes son mucho mayores y no retirar los apoyos nos puede poner en una trayectoria fiscal compleja, en la cual además no podamos satisfacer las enormes necesidades que se requieren en el ámbito social".-¿Falló el Gobierno en el diseño de las ayudas?"A mi juicio faltó convicción en las ayudas y eso generó una crisis de confianza, al igual que el retraso y la letra chica generaron la desconfianza. No creo en la universalidad a secas, pero tampoco la focalización en pequeños grupos. Las necesidades de la población son muy distintas a las de 30 años atrás, porque la pobreza ha caído mucho, pero surgen nuevas vulnerabilidades. Necesitamos políticas para más gente, más universal, pero también con mejor diseño para cubrir diversas necesidades. La gente más pobre necesita más ingresos, a niveles de la clase media se necesitan mayores seguros sociales".-¿Qué temas debiera priorizar el nuevo gobierno en 2022?"Se debe pensar seriamente en la consolidación fiscal, buscar espacios de reducción de gastos, pero sobre todo en una reforma tributaria que aumente los ingresos fiscales. Esta reforma debiera ser progresiva, quienes ganan más deben aportar proporcionalmente más, pero sin ignorar que debe mantener un esquema tributario adecuado para la inversión y el crecimiento. El crecimiento es esencial para mejorar la calidad de vida de los chilenos y tener una agenda de inclusión efectiva".Sebastián Edwards: "El tiempo de la focalización estricta ya pasó. Ahora es el tiempo de programas universales, o casi universales""Hubo demoras y, al principio, bastante tacañería. Finalmente se han dado pasos correctos para entregar el alivio requerido. Hoy las cantidades son adecuadas, pero para llegar hasta aquí se siguió un camino tortuoso que creó mal ambiente y resultó muy costoso, desde un punto de vista político, para la derecha y el Gobierno". Es el diagnóstico del economista Sebastián Edwards respecto a las ayudas y montos que ha entregado el Gobierno desde que el covid aterrizó en el país.Desde Los Angeles (Estados Unidos) el profesor de la UCLA no duda en señalar que los cálculos iniciales fueron erróneos y que en una situación de emergencia, como la pandemia, el cuentagotas es una mala estrategia, que -a su juicio- políticamente solo ha beneficiado a la izquierda radical."En los equipos técnicos en los que participé, mi postura fue 'gastar todo lo que sea necesario para paliar la pandemia', pero chocó con la de colegas más conservadores en lo fiscal", desclasifica.Según Edwards, el acuerdo logrado en la Cámara sobre los "mínimos comunes" es adecuado, pero advierte que no hay que bajar la guardia sobre la evolución de la pandemia. "La mirada desde acá, desde el Pacífico Norte, sobre la situación sanitaria en Chile es de gran preocupación. Hay una paradoja difícil de entender. Chile está entre los mejores países del mundo en lo que a vacunación se refiere, y entre los con mayor porcentaje de muertos en relación a la población. Es algo que sorprende y sobre lo cual no hay explicaciones satisfactorias", sentencia el economista.-¿Queda espacio fiscal para seguir financiando las nuevas ayudas que se han anunciado, por más de US$ 3 mil millones mensuales, o es hora de revisar las exenciones en favor de la salud...

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