El dólar fuerte anima el licor importado en EE.UU.
Más vinos europeos, cervezas mexicanas y licores producidos fuera de Estados Unidos están llenando las estanterías de las tiendas luego de que el dólar alcanzara en 2016 su cotización máxima en 14 años. Aunque la divisa verde ha cedido algo de terreno durante el último mes, aún ronda sus niveles más altos en más de una década.
El alza del dólar abarata los licores de otros países para los compradores mayoristas de EE.UU. Las importaciones de bebidas alcohólicas subieron 6% y alcanzó US$ 18.000 millones el año pasado, el mayor volumen en las más de dos décadas de información comercial disponible en la Oficina del Censo de EE.UU.
El fenómeno ejerce presión sobre los productores estadounidenses como los del vino californiano y el whisky de Kentucky ahora que enfrentan una competencia internacional más barata. Las ventas minoristas de bebidas alcohólicas nacionales crecieron apenas 2% el año pasado, el ritmo más lento en cuatro años de datos provistos por Nielsen. Las ventas de bebidas alcohólicas importadas, en cambio, subieron 6%.
"No hemos visto esta clase de ventaja provista por el dólar en mi historia", dice Steve Melchiskey, un importador de vino de Portland, Maine, quien recientemente ha estado comprando vino español. "Cosas que costarían US$ 60 la caja en California ahora valen US$ 25 o US$ 30 en España", subraya.
El alza del dólar aún no se ha traducido en precios más baratos del alcohol para los consumidores estadounidenses. Los precios de las bebidas alcohólicas aumentaron el año pasado, según la firma de mercado IRI. Los minoristas dicen que son renuentes a hacer descuentos cuando sube el dólar porque es más difícil elevar los precios cuando la divisa se debilita. En lugar de ello, prefieren quedarse con los ahorros o invertirlos en publicidad o licores de mayor calidad, señalan importadores y productores de alcohol.
Sin embargo, las ventas de licores importados siguen subiendo porque los compradores mayoristas de EE.UU. importan más bebidas alcohólicas y de una mayor variedad. Además, las marcas de otros países se están beneficiando de una mayor demanda de vinos y licores premium. Las ventas de whisky irlandés, por ejemplo, saltaron 16% el año pasado y las del coñac francés lo hicieron 17%.
A algunos importadores les preocupa la propuesta de la Cámara de Representantes de EE.UU. de imponer un impuesto de ajuste fronterizo, lo que se traduciría en un tributo de 20% a importaciones como las bebidas alcohólicas, algo que reduciría o...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba