De los diversos sistemas de legislación
| Autor | Jean-Jacques Rousseau |
| Páginas | 48-49 |
48
JEAN-JACQUES ROUSSEAU
Hay aún en Europa un país capaz de legislación: la isla de Córcega. El
valor y la constancia con que ha sabido recobrar y defender su libertad este
valiente pueblo merecerían que algún hombre sabio le enseñase a conservar-
la. Tengo el presentimiento de que algún día esta pequeña isla asombrará a
Europa.
CAPÍTULO XI
DE LOS DIVERSOS SISTEMAS DE LEGISLACIÓN
Si se indaga en qué consiste precisamente el mayor bien de todos, que
debe ser el fin de todo sistema de legislación, se hallará que se reduce a dos
objetos principales: la libertad y la igualdad; la libertad, porque toda depen-
dencia particular es fuerza quitada al cuerpo del Estado; la igualdad, porque
la libertad no puede subsistir sin ella.
Ya he dicho lo que es la libertad civil; respecto a la igualdad no hay que
entender por esta palabra que los grados de poder y de riqueza sean absoluta-
mente los mismos, sino que, en cuanto concierne al poder, que éste quede por
encima de toda violencia y nunca se ejerza sino en virtud de la categoría y de
las leyes, y en cuanto a la riqueza, que ningún ciudadano sea bastante opu-
lento como para poder comprar a otro, y ninguno tan pobre como para verse
obligado a venderse13; lo que supone, del lado de los grandes, moderación de
bienes y de crédito, y del lado de los pequeños, moderación de avaricia y de
envidias.
Esta igualdad, dicen, es una quimera de especulación, que no puede
existir en la práctica. Pero si el abuso es inevitable, ¿se sigue de aquí que no
pueda al menos reglamentarse? Precisamente porque la fuerza de las cosas
tiende siempre a destruir la igualdad es por lo que la fuerza de la legislación
debe siempre pretender mantenerla.
Mas estos objetos generales de toda buena constitución deben ser modifi-
cados en cada país por las relaciones que nacen tanto de la situación local
como del carácter de los habitantes, y en estos respectos es en lo que se debe
asignar a cada pueblo un sistema particular de institución que sea el mejor,
acaso no en sí mismo, sino para el Estado a que está destinado. Por ejemplo: si
el suelo es ingrato y estéril o el país demasiado estrecho para sus habitantes,
volveos del lado de la industria, de las artes, con las cuales cambiaréis las
producciones con los géneros que os falten. Por el contrario, ocupad ricas
llanuras y costas fértiles; en un buen terreno, careced de habitantes; prestad
13 Si queréis, pues, dar al Estado consistencia, aproximad a los extremos todo lo posible; no
sufráis ni gentes opulentas ni mendigos. Estos dos estados, naturalmente inseparables,
son igualmente funestos para el bien común; del uno salen los factores de la tiranía, y del
otro los tiranos. Entre ambos vive el tráfico de la libertad pública: uno, la compra, y otro,
la vende.
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