El desheredamiento, indignidades para suceder y libertad para testar. Comentario a «Gallo con Prosser». SCS Rol Nº 33.668-2019
| Autor | León Carmona Fontaine |
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EL DESHEREDAMIENTO,
INDIGNIDADES PARA SUCEDER Y
LIBERTAD DE TESTAR.
COMENTARIO A “GALLO
CON PROSSER”
SCS ROL Nº 33.668-2019
león carMona Fontain e1
RESUMEN: en noviembre de 2021 la Corte Suprema dictó una sentencia que
puso término a una disputa que involucró una demanda principal de reforma
de testamento y una demanda reconvencional de indignidad para suceder. A
partir de este fallo, el presente comentario aborda dos preguntas: (i) en qué
medida es admisible en el derecho chileno una interpretación amplia de la cau-
sal de indignidad sucesoria y de desheredamiento por omisión de socorro, y (ii)
si la consagración de una causal amplia es una forma adecuada para morigerar
las restricciones a la libertad de testar imperantes en Chile. Se argumenta que
sin perjuicio de que a veces se podrán producir situaciones indeseadas, debe
adoptarse una interpretación estricta de la referida causal, y que interpreta-
ciones amplias no son la mejor forma de avanzar hacia una mayor libertad de
testar en Chile.
PALABRAS CLAVE: dignidad sucesoria, desheredamiento, asignaciones forzo-
sas, libertad para testar.
SUMARIO: 1. Introducción; 2. El caso comentado; 3. Aclaraciones conceptuales:
Desheredamiento versus indignidad; 4. El alcance de la causal de omisión de
socorro; 5. Una interpretación amplia como contrapeso a una libertad de testar
restringida. Bibliografía.
1 Abogado de la Universidad Católica y LLM en Derecho Privado y Europeo Compara-
do por la Universidad de Edimburgo. Doctorando de la Escuela de Derecho, Univer-
sidad de Edimburgo. Mail: plcarmon@uc.cl. Agradezco las correcciones y comentarios
hechos por María Ignacia Besomi, María Ithurria Benavente y Fernando Ugarte Vial
a un borrador de este escrito. Todos los errores, omisiones e imprecisiones que acá se
puedan contener son de mi sola responsabilidad.
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Sentencias Destacadas 2021
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1. INTRODUCCIÓN
El 24 de noviembre de 2021 la Corte Suprema dictó una sentencia
de casación2 que puso término a una disputa que involucró una
demanda principal de reforma de testamento y una demanda recon-
vencional de indignidad para suceder. La sentencia es breve y, si se
quiere, de apariencia modesta. Sin embargo, es relevante y merece
ser analizada.
Un elemento esencial de esta disputa fue el alcance que tiene la
omisión de socorro como causal de indignidad sucesoria y de des-
heredamiento establecidas, respectivamente, en los ar tículos 968
Nº 33 y 1208 Nº 24 del Código Civil. Sobre esta materia la juris-
prudencia es casi inexistente5 y, como suele suceder con todo lo que
se formula en palabras, las normas del Código Civil que la regulan
admiten diversas interpretaciones. Prueba de ello es que, en este
caso, las interpretaciones que hacen el tribunal de primera instan-
cia, por una parte, y la Corte de Apelaciones de Santiago, por otra,
son sustancialmente distintas. Más importante aún, el alcance que
se le dé a esta causal de indignidad y de desheredamiento impacta
profundamente en la extensión de las restricciones a la libertad de
testar en Chile.
2 “Gallo con Prosser”. Sentencia de 24 de noviembre de 2021, causa Rol Nº 33.668-
2019 de la Corte Suprema.
3 La norma en cuestión señala lo siguiente: “Art. 968. Son indignos de suceder al difunto
como herederos o legatarios: […] 3º. El consanguíneo dentro del sexto grado inclusive, que
en el estado de demencia o destitución de la persona de cuya sucesión se trata, no la socorrió
pudiendo”.
4 Norma que dispone: “Art. 1208. Un descendiente no puede ser desheredado sino por
alguna de las causas siguientes: […] 2ª. Por no haberle socorrido en el estado de demencia
o destitución, pudiendo; […]. Los ascendientes y el cónyuge podrán ser desheredados por
cualquiera de las tres primeras causas.
5 En la última edición del “Repertorio de Legislación y Jurisprudencia Chilenas. Código
Civil y Leyes Complementarias” (Santiago, Ed. Jurídica de Chile, 1996), los ar tículos
968 y 1208 del Código Civil no incluyen ninguna jurisprudencia relativa a la causal de
indignidad sucesoria y la causal de desheredamiento por omisión de socorro. Algo si-
milar sucede en recopilaciones de jurisprudencia más recientes. En Barrientos (2012),
solo existe un fallo relativo a la noción de “estado de destitución” dictado por la Corte
de Apelaciones de Santiago (“Ascui con Garib y otro” (2004)): Corte de Apelaciones
de Santiago, 30 de diciembre de 2008, causa Rol Nº 7707-2004, Westlaw Chile). En
bases de datos digitales la situación no es muy distinta. En Westlaw Chile, por ejem-
plo, junto con la sentencia de la Corte de Apelaciones ya mencionada, gura una sen-
tencia de la Corte Suprema (“Muñoz con Muñoz” (2015): Corte Suprema, 9 de marzo
de 2015, Rol Nº 26543-2014, Westlaw Chile) y las sentencias de primera y de segunda
instancia del caso que acá se comenta.
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