Desechos espaciales: Revisión de un dilema del derecho internacional y su impacto en la sostenibilidad espacial
| Páginas | 97-131 |
| Fecha | 31 Diciembre 2024 |
| Autor | Daniela Chapetón Rios,Jennifer Ochoa Prieto |
| Materia | Derecho del Medio Ambiente |
REVIS TA
DE DE RECHO AMBIENTA L
NÚM. 22 (2024) • PÁGS. 97-130 • DO I 10.5354/0719-4633.2024.73999
RECIBIDO: 4/3/2024 • A PROBADO: 9/12/2024 • PU BLICADO: 31/12/2024
DOCTRINA
Desechos espaciales: Revisión de un dilema
del derecho internacional y su impacto
en la sostenibilidad espacial
Space debris: A review of an international law dilemma
and its impact on space sustainability
Daniela Chapetón Ríos y Jennifer Ochoa Prieto
Investigadoras independientes, Colombia
RESUMEN Esta revisión de literatura aborda el desafío que representa la carencia de
mecanismos de gestión en el ámbito en el derecho internacional respecto a los dese-
chos espaciales acumulados en el espacio ultraterrestre, así como la integración de esta
problemática dentro del marco del derecho internacional ambiental. El objetivo central
de este estudio es determinar si la generación de basura espacial constituye una ame-
naza para la sostenibilidad espacial, considerando sus implicaciones en la dimensión
ambiental, económica y social. Con este n, el artículo se estructura en tres secciones
principales. En la primera parte se presenta una denición detallada de los conceptos
de desecho y sostenibilidad espacial, estableciendo un marco conceptual sólido para
el análisis. En segundo lugar, se realiza una aproximación a los desafíos ambientales,
económicos y sociales a mediano y largo plazo que plantea la creciente acumulación de
residuos en el espacio para la sostenibilidad de la relación espacio-Tierra, como conse-
cuencia de su crecimiento exponencial. La tercera y última parte del texto identica y
discute los vacíos existentes en el derecho internacional ambiental en lo que respecta a
la sostenibilidad y la gestión de residuos espaciales. A partir del análisis de teorías como
el síndrome de Kessler y la reexión de esfuerzos mundiales como el UNISPACE+,
el artículo plantea un dilema regulatorio en el ámbito del derecho espacial internacio-
nal. Se señala la existencia de normativas desactualizadas que no logran establecer una
conexión adecuada entre la problemática de los desechos espaciales y su impacto en
la sostenibilidad. La conclusión subraya la urgente necesidad de adoptar un enfoque
integrador que permita abordar de manera efectiva esta problemática global, instando
a la revisión y fortalecimiento del marco normativo internacional vigente, desde una
perspectiva integral.
PALABRAS CLAVE Desechos espaciales, derecho internacional ambiental, sostenibili-
dad espacial, impacto ambiental espacial.
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
ABSTRACT is literature review addresses the challenge of the lack of management
mechanisms in international law in relation to space debris accumulated in outer space,
as well as the integration of this issue within the framework of international environ-
mental law. e central objective is to determine whether the generation of space debris
constitutes a threat to space sustainability, considering its implications in environmen-
tal, economic, and social dimensions. To this end, the article is divided into three main
sections. e rst part presents a conceptualization of the concepts of space debris and
space sustainability, establishing a solid conceptual framework for the analysis. Second,
an approach is presented for addressing the medium- and long-term environmental,
economic, and social challenges that space-earth sustainability faces because of the de-
bris accumulation caused by space debris’ exponential expansion. e third and nal
part identies and discusses the existing gaps in international environmental law in
terms of sustainability and space debris management. Based on the analysis of theories
like Kessler Syndrome and the reection of global eorts such as UNISPACE+, the ar-
ticle will propose a regulatory dilemma in the eld of international space law. It points to
outdated regulations that fail to adequately connect the necessary correlation between
space debris issues and their impact on sustainability. e conclusion underlines the
urgent need for an integrative approach to eectively address this global issue, calling
for the revision and strengthening of the existing international regulatory framework
from a holistic perspective.
KEYWORDS Space debris, international environmental law, spatial sustainability, space
environmental impact.
Introducción
Este artículo de revisión aborda la problemática asociada a la falta de mecanismos
de gestión en el derecho internacional respecto a los desechos espaciales generados
en el espacio ultraterrestre. Su objetivo es evaluar si la generación de dichos residuos
espaciales puede considerarse como una amenaza a la sostenibilidad ambiental, eco-
nómica y social en la interacción espacio-Tierra. Por lo tanto, la identicación de
los desafíos de esta problemática en el marco del derecho internacional constituye
un aporte al desarrollo del concepto de sostenibilidad del planeta Tierra y el espacio
ultraterrestre.
El artículo se estructura en tres secciones principales. La primera aborda la con-
ceptualización de los desechos y la sostenibilidad espacial, estableciendo un marco
teórico para el análisis. La segunda realiza una aproximación a los desafíos ambien-
tales, económicos y sociales para la sostenibilidad a mediano y largo plazo que re-
sultan del crecimiento exponencial de los desechos espaciales. Finalmente, la tercera
sección identica los vacíos en el derecho internacional ambiental relacionados con
la sostenibilidad y la gestión de residuos espaciales.
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¿Dónde inicia el problema?
Esta sección presenta la relación entre el concepto de objeto espacial, desecho y sos-
tenibilidad espacial. En primer lugar, se dene el término «objeto espacial» consi-
derando su evolución a nivel internacional. Posteriormente, se examina cómo este
concepto ha dado lugar al reconocimiento de los desechos espaciales como una pro-
blemática creciente. Finalmente, se analiza el concepto de sostenibilidad desde las
perspectivas ambiental, económica y social, estableciendo su conexión con la gestión
de los desechos en el entorno espacial.
Objeto espacial
Los tratados internacionales aplicables al derecho del espacio ultraterrestre hacen
referencia al término «objetos espaciales». No obstante, ninguno de ellos ofrece una
denición precisa de lo que constituye un objeto espacial, limitándose a señalar que
incluye las partes de las que están compuestos como su vehículo propulsor (Jeró-
nimo, ; González Ferreiro, ). Según la literatura y la doctrina, los objetos
espaciales se denen como bienes muebles registrables destinados para cumplir una
función en el espacio ultraterrestre (Urrea, ). Además, según el propósito que
cumplan, pueden clasicarse como públicos o privados; según su recorrido, pueden
ser orbitales (si recorren una órbita alrededor de la Tierra) o transespaciales (si van
de un cuerpo celeste a otro) (Jerónimo, ).
De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), los
objetos en el entorno espacial se pueden clasicar en dos grandes categorías: aquellos
asociados a un evento de lanzamiento, cuya naturaleza es identicable, y aquellos que
no se pueden categorizar. Según esta clasicación, se identica que existen objetos
espaciales con una misión y en funcionamiento, así como objetos sin un propósito
especíco, considerados desechos espaciales. Siendo estos últimos el punto de parti-
da para el análisis de este artículo.
En este contexto, en un primer acercamiento a los tratados internacionales, se
evidencia que estos instrumentos ofrecen una descripción insuciente y parcial del
concepto de objetos espaciales y, como asegura González Ferreiro (), el derecho
internacional del espacio no proporciona una denición explícita de lo que es un
residuo o desecho espacial.
. ESA Space Debris Oce, «ESA’s annual space environment report », , disponible en
https://tipg.link/SMCn.
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Una amenaza creciente: Los desechos espaciales
En esta sección del artículo se proporciona una denición de los desechos espaciales
desde el ámbito internacional, teniendo en cuenta los países que han abordado este
tema, así como la literatura especializada. De esta manera, se exploran las denicio-
nes existentes y se examina cómo los diversos expertos en la materia han conceptua-
lizado los desechos espaciales.
Delgado-Martínez y Álvarez-León () y Hutagalung y otros () arman
que el concepto de desechos espaciales surge con el lanzamiento del primer satélite
espacial Sputnik 1 por parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas en .
Posteriormente, en , la NASA reportó en el Archivo de Coordinación de Datos de
Ciencia Espacial el primer registro de desechos espaciales: el desprendimiento de las
etapas del cohete Ablestar, que puso en órbita al satélite Transit A.
En el año , el Comité de las Naciones Unidas sobre la Utilización del Espacio
Ultraterrestre con Fines Pacícos (Uncopuos) denió los desechos espaciales como
«todos los objetos articiales, incluidos sus fragmentos y los elementos de esos frag-
mentos, que están en órbita terrestre o que reingresan a la atmósfera y que no son
funcionales» (Iannini Martínez, ). Esta denición fue incorporada en las Direc-
trices de Reducción de desechos espaciales en el , un documento no vinculante
emitido por Uncopuos y aprobado en el año por resolución de la Asamblea
General (A/RES//). Esta denición también fue adoptada en el Código de Con-
ducta Europeo sobre Mitigación de Desechos Espaciales y, como resultado, incentivó
su inclusión en el derecho interno de diferentes países con actividad espacial (Gon-
zález Ferreiro, ).
En segundo término, la NASA dene los desechos orbitales como cualquier objeto
fabricado por el ser humano que se encuentran en órbita alrededor de la Tierra, pero
que ya no cumple una función útil o ha nalizado su vida operativa. Dichos dese-
chos incluyen naves espaciales que no funcionan, etapas de vehículos de lanzamiento
abandonados, desechos relacionados con misiones y desechos de fragmentación. En
tercer lugar, en la revisión de literatura se encuentra que los desechos espaciales se
denen como elementos que orbitan la Tierra y varían en diferentes geometrías y
masas, representando un problema signicativo para las misiones espaciales actua-
les y futuras (Shan y Shi, ; Tomizaki y otros, ; Usovik, ). Según autores
como Galdámez Ballester y Ramón Fernández () y Jerónimo (), estos objetos
. Véase también omas Dale Bess, «Mass distribution of orbiting man-made space debris». NASA
Technical Note, , disponible en https://tipg.link/SMMh.
. NASA, «Space Science Data Coordinated Archive», , disponible en https://tipg.link/SMD.
. Mark García, «Space debris and human spacecra», Brewminate: A Bold Blend of News and Ideas,
, disponible en https://tipg.link/SMNM.
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espaciales incluyen aquellos que han concluido su misión y han sido abandonados o
perdidos durante las fases de lanzamiento o posicionamiento en órbita.
Por otro lado, la literatura hace énfasis en el concepto de «desechos de segunda
generación», referido a las pequeñas partículas generadas como consecuencia del im-
pacto entre objetos espaciales, siendo esta una de las principales causas de la genera-
ción de desechos espaciales (Palazón, ).
Con base en su procedencia, se establece la clasicación y causas de generación de
los desechos espaciales:
• Residuos fragmentados: Generados por colisiones entre dos objetos espaciales
articiales o entre desechos y objetos espaciales, así como las ocasionadas en-
tre desechos espaciales (Catalá, ), o generados por la explosión de tanques
de combustible, explosiones intencionadas o accidentales, o por el impacto de
meteoritos (Nazarenko y Usovik, ; Simón y otros, ).
• Residuos operacionales: Corresponden a la ejecución de actividades espaciales
rutinarias que incluyen los desechos que se liberan durante la fase de lanza-
miento, así como la fragmentación de los satélites fuera de servicio, las explo-
siones de los propulsores de los cohetes y sus residuos (Wright, ), el mal
funcionamiento o deterioro de los satélites, la falta de recuperación al nal de
su vida útil o al abandono intencional y accidental de equipos y piezas (Pala-
zón, ; Simón y otros, ).
• Residuos micro particulados: Gases y partículas que provienen del uso de
combustible de los motores de los cohetes, de objetos en órbita y de vehículos
tripulados (González Ferreiro, ).
• Cargas útiles inactivas: Objetos espaciales que, tras nalizar su misión, pueden
permanecer y continuar en órbita terrestre (González Ferreiro, ).
Por lo anterior, Miraux () señala que los desechos espaciales representan una
gran amenaza para la sostenibilidad de las actividades espaciales a largo plazo. Esto
se debe a que su acumulación continuará incrementándose, incluso sin nuevos lan-
zamientos o misiones espaciales adicionales, lo que podría exceder la capacidad de
carga del ecosistema de la órbita terrestre baja o low earth-orbit (LEO). Esta capaci-
dad se dene como el número máximo de satélites que pueden coexistir de manera
sostenible en órbita.
A la fecha no existe un consenso para la denición de desecho espacial, lo que
genera incertidumbre en el establecimiento y aplicación de obligaciones a los Estados
que participan en actividades espaciales en lo que respecta a su control, seguimiento
y gestión. Además, los tratados internacionales no ofrecen una denición concreta
del concepto. Según Sheer y otros (), el marco legal ha ignorado en gran medida
el establecimiento de principios para determinar cuándo un objeto puede calicarse
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como desecho espacial. Asimismo, la solidaridad global y los acuerdos internaciona-
les no han abordado explícitamente los impactos asociados a esta problemática.
Por tanto, en este artículo se identican las características de un desecho espacial
de la siguiente forma: i) son objetos articiales que se encuentran en órbita terrestre y
no están en funcionamiento; ii) su generación está correlacionada con el aumento de
la actividad espacial y el incremento de objetos espaciales enviados a órbita; iii) pue-
den generarse a causa de diferentes situaciones operacionales (lanzamiento o puesta
en órbita), accidentales (colisiones, explosiones) o deliberadas (pruebas antisatélite,
actividades militares contra espaciales); y iv) representan una amenaza signicativa
para la sostenibilidad espacial.
La sostenibilidad espacial: Una prioridad reconocida
Este artículo identica y discute los principales desafíos de sostenibilidad para las
actividades espaciales presentes y futuras, resaltando la necesidad de conceptualizar
qué se entiende por sostenibilidad espacial y establecer su relación directa con la
gestión de los desechos espaciales. Para esto, en primer lugar, se presentan los datos
sobre el incremento de los desechos espaciales; luego, se analiza la teoría de Donald
Kessler sobre el incremento exponencial de dichos desechos; y, nalmente, se explora
el concepto de sostenibilidad espacial según los organismos internacionales y la lite-
ratura especializada.
Desde el inicio de la actividad espacial, la cantidad de desechos en la órbita de la
Tierra ha superado a los satélites en operación. En el siglo XXI se ha incrementado
el lanzamiento de objetos a dicha órbita y, para el año ya habían más de treinta
mil piezas de basura espacial en este entorno. Así como ha ocurrido actualmente con
la crisis climática, a partir de la década de , los expertos espaciales han estado
advirtiendo sobre los peligros de la proliferación descontrolada de desechos y la con-
gestión orbital (Byers, ).
En , Donald Kessler postuló una teoría sobre el impacto acumulativo de los
desechos espaciales, a través de colisiones y explosiones en órbita, que podría con-
ducir a un aumento exponencial en la cantidad de objetos articiales en el espa-
cio (Kessler y Cour-Palais, ). Conocida como el síndrome de Kessler, esta teoría
plantea que la cantidad de objetos en la órbita de la Tierra puede llegar a ser tan
masiva que estos objetos pueden chocar con los desechos espaciales y generar a su
vez más residuos.
Teniendo en cuenta la teoría de Kessler, este artículo plantea que el incremento
de desechos espaciales y la incertidumbre existente frente al riesgo de su colisión con
. ESA Space Debris Oce, «ESA’s annual space environment report », , disponible en
https://tipg.link/SMCn.
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objetos espaciales en funcionamiento, inactivos o incluso con otros desechos espa-
ciales representa riesgos signicativos a la sostenibilidad de las actividades espaciales
a largo plazo (incluyendo los proyectos comerciales y económicos que se planean a
futuro en esta materia). Por tanto, la problemática de la generación y el crecimiento
exponencial de desechos espaciales, junto con la intensicación de las actividades
espaciales, representa una de las principales amenazas para la sostenibilidad espacial.
En , Uncopuos denió la sostenibilidad de las actividades en el espacio ultra-
terrestre identicando los siguientes elementos: i) la capacidad de efectuar las activi-
dades espaciales indenidamente en el futuro; ii) el logro de los objetivos de acceso
equitativo a la exploración y utilización del espacio ultraterrestre; iii) la satisfacción
de necesidades de las generaciones presentes y futuras del medioambiente del espa-
cio ultraterrestre; iv) la preservación de este recurso para las generaciones futuras,
manteniendo los nes pacícos según los tratados objeto del presente estudio (A/
AC./L.).
En su .° periodo de Sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas en
el , en el Informe de la Subcomisión de Asuntos Jurídicos, se expresó que es nece-
sario preservar el espacio ultraterrestre para las generaciones futuras. Se destacó que
garantizar el acceso a la utilización y desarrollo de tecnologías espaciales es esencial
para la sostenibilidad a largo plazo (A/AC./).
Bajo un contexto histórico, se evidencia que la incorporación de la sostenibilidad
espacial en la agenda internacional ha sido un proceso complejo (Martínez, ).
Fue a partir del año (en el encuentro de UNISPACE+ realizado con ocasión de
la celebración del cincuentenario de la primera Conferencia de las Naciones Unidas
sobre la Exploración del Espacio Ultraterrestre) cuando se habló sobre la evaluación
de las actividades espaciales como un motor del desarrollo sostenible (De Faramiñán
Gilbert, ).
En este sentido, cabe resaltar que debido a la gran extensión del espacio, este se
percibe como un recurso innito; no obstante, tal como arma Martínez (), el
entorno espacial orbital de la Tierra es un recurso nito, que cada vez está siendo uti-
lizado en mayor medida por diferentes actores comerciales, estatales, organizaciones
intergubernamentales internacionales y no gubernamentales y, que como consecuen-
cia de sus actividades se presenta un riesgo no solo para la seguridad de operaciones
espaciales, sino para la sostenibilidad a largo plazo (López Delgado, ; Restrepo
Salazar y Lemus Romaña, ; Jiménez González, ; Sánchez Mayorga, ).
Como consecuencia, el concepto de sostenibilidad espacial surge de comprender que
el entorno orbital de la Tierra y el espectro electromagnético son recursos naturales
limitados que están bajo una presión progresiva por el crecimiento constante en el
número y la diversidad de actores espaciales (Martínez, ).
Por lo anterior, este artículo reconoce que la sostenibilidad espacial es una prio-
ridad contemplada en el contexto internacional; no obstante, no se ha comprendido
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que el entorno orbital donde se desarrollan las actividades espaciales es un recurso
limitado y su uso continuo e insostenible representa una constante amenaza para la
misma. Con base en lo expuesto, es necesario identicar los impactos que las activi-
dades espaciales y la generación de desechos espaciales pueden tener sobre la soste-
nibilidad espacio-Tierra.
Aproximación a los impactos de los desechos espaciales
y sus desafíos en la sostenibilidad espacial
Antes de seguir, es necesario recalcar que la sostenibilidad espacial tiene un alcance
amplio e incluye no solo aspectos de seguridad espacial y nacional, sino también los
impactos ambientales, sociales y económicos que las actividades espaciales y la gene-
ración de desechos espaciales pueden tener sobre el planeta Tierra (Undseth, Jolly y
Olivari, ).
Dimensión ambiental
Debido al crecimiento de las actividades espaciales y el aumento en la generación de
desechos espaciales, se presentan a continuación algunos de los principales impactos
que estos dos factores representan para la sostenibilidad ambiental del espacio ultra-
terrestre y la Tierra, de acuerdo con la literatura revisada.
Contaminación de la órbita terrestre
En las etapas iniciales del desarrollo de la órbita geoestacionaria, no se consideró
necesario retirar las naves espaciales fuera de servicio. Incluso después de la rma de
acuerdos internacionales para la eliminación de estas naves, muchas de ellas nunca
fueron trasladadas a órbitas de eliminación debido a razones como fallas en el siste-
ma de control, el suministro de energía o motores, así como falta de uido de trabajo
y el impacto de los desechos espaciales (Nikolichev y Svotina, ).
La combinación de estos factores, junto con la corta vida operativa de los objetos,
ha dado lugar a la proliferación de desechos espaciales. Estos desechos son reconoci-
dos como un factor de estrés ambiental que impacta el entorno orbital de la Tierra y
plantea una amenaza para el acceso futuro al espacio (Maury y otros, b).
En cuanto a la contaminación por desechos orbitales, se considera que la limpieza
espacial representa un desafío signicativo. Aunque se han desarrollado dispositivos
y mecanismos para abordar esta problemática, el proceso sigue siendo tecnológica-
mente complejo y depende de avances adicionales para su implementación efectiva.
Esta limitación impide que el recurso orbital se restaure a su estado original. Por
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ejemplo, arman Popova y Schaus () que los desechos espaciales que orbitan
a más de mil quinientos kilómetros de altitud permanecerán en el espacio durante
siglos debido a la insuciente resistencia atmosférica en esa altitud.
Al respecto, es importante destacar que las amenazas al uso continuo, seguro y
sostenible del espacio ultraterrestre, incluyendo el incremento de desechos espaciales
en órbita, han experimentado un marcado aumento durante la última década. Este
fenómeno ha generado un espacio exterior más congestionado y disputado (Martí-
nez, ; Trur, ), lo que podría eventualmente provocar escasez de este recurso
en el futuro.
En consecuencia, la mayoría de los especialistas involucrados en el problema de la
contaminación de la órbita terrestre y el medio ambiente espacial consideran que el
estado actual de su contaminación es grave y catastróco y se acerca constantemente
al inicio del síndrome de Kessler y a la escasez del recurso orbital (Wen y otros, ;
Adushkin y otros, ). Al respecto, no son los desechos existentes los que han
causado la última razón de preocupación, sino las propuestas para el despliegue de
una gran cantidad de nuevas megaconstelaciones de pequeños satélites en LEO en los
próximos años (Pelton, ; Pardini y Anselmo, ; Miraux, ).
Además de esto, hay desechos espaciales peligrosos que contienen material tóxico
o radiactivo, lo que representa un riesgo adicional debido a la posibilidad de que
puedan caer sobre la tierra y contaminar el lugar en el que colisionen. No es un temor
injusticado: esta situación ocurrió a causa del satélite soviético Cosmos , que se
encontraba equipado con un reactor nuclear y en impactó en Canadá, lo que
dio lugar a la indemnización de canadienses afectados por parte de la URSS (Pastor,
; Vázquez, ).
Contaminación lumínica
Además de amenazar el uso sostenible del entorno espacial, como consecuencia del
acelerado proceso de contaminación del espacio cercano a la Tierra por desechos
orbitales, se interrumpe el intercambio de luz y calor entre la Tierra, el espacio ad-
yacente y el entorno exterior, debido a que cualquier elemento en órbita terrestre
iluminada por el Sol reeja o dispersa la luz (Adushkin y otros, ; Tyson y otros,
; Kocifaj y otros, ).
Este fenómeno tiene diversas implicaciones, tanto para la ciencia como para la
sociedad. En primer lugar, el aumento de objetos espaciales, incluidos los desechos,
genera un incremento en el brillo articial, lo que afecta la visibilidad del cielo noc-
turno, que es patrimonio común de la humanidad y es esencial para realizar estudios
. Véase también Caleb Henry, «LEO and MEO broadband constellations mega source of consterna-
tion», Space News, de marzo de , disponible en https://tipg.link/SMNe.
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precisos y profundos del universo (Hearnshaw, ). Estudios recientes estiman que
la cantidad de estos objetos orbitando alrededor de la Tierra podría aumentar en un
diez por ciento el brillo general del cielo nocturno, superando los niveles naturales y
el umbral establecido por los astrónomos hace más de cuarenta años para considerar
un lugar contaminado por la luz (Kocifaj y otros, ).
Esta creciente contaminación lumínica deteriora las condiciones para la investi-
gación astronómica, afectando la observación de estrellas y comprometiendo la in-
vestigación cientíca, especialmente en los sitios de observación astronómica. Un
ejemplo de ello es el lanzamiento de los primeros satélites Starlink de SpaceX, que ha
provocado que muchos astrónomos informen sobre las estelas visibles de los satélites,
las cuales intereren con su trabajo (Miraux, ). En respuesta, la Unión Astronó-
mica Internacional presentó un informe a la Uncopuos, en el que recomendaba la
preservación de «cielos oscuros y tranquilos para la ciencia y la sociedad». En dicho
informe, se destacó que los efectos acumulativos de las constelaciones satelitales no
han sido adecuadamente investigados y se subrayó que los avances en los descubri-
mientos astronómicos solo serán posibles si se mantiene el cielo nocturno libre de
contaminación (Miraux, ).
En segundo lugar, la reducción de la transparencia del espacio cercano a la Tierra
y la atmósfera altera el intercambio de luz y calor entre la Tierra y el espacio que se
ha desarrollado durante miles de millones de años, generando daños ambientales,
particularmente cambios signicativos en la capa de ozono (Adushkin y otros, ).
En tercer lugar, se ha comprobado que la contaminación lumínica tiene efectos
biológicos nocivos en el comportamiento, los ciclos de vida, la reproducción, la mi-
gración, la supervivencia y la salud de la vida silvestre, así como sobre la biodiver-
sidad, los ecosistemas y los servicios ecosistémicos (Rich y Longcore, ; Bennie
y otros, ; Irwin, ; Gaston y otros, ). Además, existe evidencia de que
diversas especies, como insectos, aves migratorias nocturnas y mamíferos, utilizan la
orientación estelar para su navegación (Foster y otros, ).
Capa de ozono, emisiones y cambio climático
Las actividades espaciales son las únicas responsables de las emisiones directas de
fuente antropogénica dentro de la capa de ozono (Maury y otros, b). Debido a la
combustión de los motores de los cohetes, se generan emisiones de gases y partículas
que, al pasar a la estratosfera donde se encuentra la capa de ozono, pueden agotar el
ozono, alterar el equilibrio de la atmósfera y contaminar el medio ambiente espacial
de forma peligrosa.
Al emitir productos de combustión directamente en la estratosfera y en altitudes
superiores, los lanzamientos y reingresos de cohetes son preocupantes, debido a que
el noventa por ciento del ozono atmosférico se encuentra en la estratosfera, con las
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concentraciones más elevadas en la capa de ozono. Este ozono estratosférico actúa
como una protección natural para la Tierra al absorber la mayor parte de la radia-
ción ultravioleta procedente del Sol, la cual resulta perjudicial para la vida (Sirieys
y otros, ).
Según Chanoine, el impacto ambiental de los objetos espaciales ocurre durante
su lanzamiento. Aunque la contribución actual de los cohetes a la pérdida de ozono es
relativamente pequeña, este factor sigue siendo relevante y debe recibir mayor aten-
ción debido al creciente aumento de la actividad espacial. En este contexto, es funda-
mental que el derecho internacional contemple la regulación necesaria para abordar
los compuestos de escape de los cohetes, en aras de proteger la capa de ozono, ya que,
si no se regulan, para las emisiones de los cohetes podrían agotar el ozono más
de lo que lo hicieron las SAO (Ross, Peinemann y Ross, ).
De acuerdo con Dallas y otros (), también se generan emisiones durante el
reingreso de desechos espaciales a la atmósfera, debido a su descomposición. En este
proceso de desorbitación al nal de su vida útil, se introducen materiales en la at-
mósfera superior, la mayoría de los cuales contienen aluminio (Schulz y Glassmeier,
). Este fenómeno ha generado preocupación, ya que podría afectar la capa de
ozono y, dependiendo del tiempo de residencia en la atmósfera, alterar el albedo de
la Tierra (Boley y Byers, ).
Al respecto, la investigación sobre el clima espacial aún está en una etapa inicial
(Undseth, Jolly y Olivari, ), por lo que todavía no se comprende completamente
el impacto que pueden tener en él los objetos y desechos espaciales, así como sus
emisiones. No obstante, la literatura sugiere que contribuyen al cambio climático, un
aspecto que aún no está regulado (Adushkin y otros, ).
Agotamiento de recursos naturales e impactos en el ciclo de vida
A lo largo del ciclo de vida de las misiones espaciales, que comprende desde la fabri-
cación de los satélites hasta la operación y el nal de su vida útil, se generan diversos
impactos ambientales. A continuación, se detallan los principales impactos identi-
cados en cada una de las fases mencionadas anteriormente (Maury y otros, ;
; b; a):
. Augustin Chanoine, «Environmental impacts of launchers and space missions». Clean Space Indus-
trial Days, de octubre de , disponible en https://tipg.link/SMMn.
. La sigla signica, literalmente, «sustancias que agotan la capa de ozono» y se usa para referir a
todos aquellos compuestos químicos que reducen la concentración de ozono en la estratosfera.
. Véase también Martin Ross y James Veda, «e policy and science of rocket emissions», Center
for Space Policy and Strategy, e Aerospace Corporation, , disponible en https://tipg.link/SMPc.
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
• Diseño, producción, ensamblaje y pruebas: Durante esta etapa se registra un
consumo signicativo de electricidad y gas natural, así como el agotamiento
de recursos minerales debido a los materiales utilizados en la construcción de
los satélites.
• Uso del objeto espacial: Esta fase representa aproximadamente del veinticinco
al treinta y cinco por ciento de los impactos ambientales totales, e incluye el
potencial de generación de desechos espaciales. Durante esta etapa, el consu-
mo de electricidad y combustibles fósiles son los aspectos ambientales más
destacados que contribuyen al calentamiento global. Además, muchos objetos
espaciales utilizan hidracina como combustible, el cual tiene un alto potencial
de toxicidad para los seres humanos y genera una cantidad signicativa de
emisiones de dióxido de carbono (Maury y otros, ; b).
• Fin de vida útil: Al llegar al nal de su vida útil, los satélites y otros objetos
espaciales se convierten en desechos espaciales. Este proceso contribuye al au-
mento de los residuos espaciales en órbita, lo que puede representar un riesgo
adicional para la seguridad de las futuras misiones espaciales y la sostenibili-
dad del entorno orbital terrestre, además de los demás impactos señalados en
este artículo.
Daños en satélites usados con nes ambientales
La mayor parte de los desechos espaciales se encuentra en la órbita geoestacionaria
LEO. La pérdida de espacio en esta región por la congestión de este tipo de objetos
puede generar daños en satélites útiles a nivel medioambiental, los cuales son utiliza-
dos para servicios de vigilancia en temas meteorológicos, alerta temprana, toma de
decisiones para mitigación y adaptación al cambio climático, monitoreo de gases de
efecto invernadero, entre otros (Miraux, ).
Con base en lo expuesto, según el criterio de las autoras de este artículo y aunado
a conclusiones de la literatura especializada, las consecuencias de los desechos espa-
ciales en diversos componentes y desde varios frentes ambientales amenazan la soste-
nibilidad de las actividades espaciales y representan la pérdida irremediable y futura
del acceso y uso de un recurso nito, limitado y crucial para el planeta: el recurso
orbital. En concordancia con esto, la siguiente parte del artículo expone los impactos
socioeconómicos derivados de esta revisión.
. Véase también Diana Marina Rodríguez y Luciano Vidal, «Satélites ambientales para el monitoreo
de gases de efecto invernadero», Nota técnica SMN -, Servicio Meteorológico Nacional de Argen-
tina, disponible en https://tipg.link/SMPT.
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Dimensión económica
Las discusiones sobre la perspectiva económica empezaron a la par de la denición
de sostenibilidad espacial, entendida en pocos términos como la no afectación nega-
tiva del uso actual del espacio para asegurar su exploración y utilización en el futuro.
Los autores mencionados en este fragmento acuerdan que, desde la perspectiva eco-
nómica, el espacio es un bien común global, en tanto un recurso nito o creado por
el hombre se considera recurso de uso común (Ostrom, ).
En este sentido, especican autores como Migaud () y Undseth, Jolly y Oli-
vari () que las órbitas de la Tierra y el espectro electromagnético son recursos
comunes de la humanidad. Así, ambos comparten un dos características esenciales:
son bienes no excluibles y también bienes rivales (Adilov y otros, ). Undseth,
Jolly y Olivari () explican estos conceptos: que sea un bien no excluible signica
que tiene un bajo nivel de exclusividad, es decir, que evita que un actor individual
pueda establecer control sobre los recursos; y que sea un bien rival se explica con que
la alta sustracción de uso por parte de un actor le resta valor a la cantidad de dicho
recurso disponible para otros.
Por lo anterior, en criterio de las autoras, la desigualdad y limitación futura en el
acceso a esos recursos comunes demanda la necesidad de construir herramientas y
mecanismos de gestión sostenible del uso orbital con la cooperación de diferentes ac-
tores, sectores y regiones. En consecuencia, esta gestión no debe obedecer a patrones
de exclusividad y capacidad de control por parte de los diferentes actores, sino que
debe responder al carácter común de los recursos espaciales, asegurando un acceso
equitativo para todos.
Al respecto, Palmroth y otros () plantean que la gestión sostenible de dichos
recursos comunes se puede reejar desde dos puntos de vista. En primer lugar, la ges-
tión de la capacidad operativa, entendida como la comprensión de las limitaciones de
los diferentes recursos utilizados, según la cual se debe establecer y acordar la capa-
cidad efectiva de cualquier operación con el n de que esta responda a requisitos de
demanda especícos. Y segundo, la gestión de la capacidad dentro del fondo común
de recursos, que arma que, si los actores involucrados en las actividades espaciales
reconocen el carácter de recurso común de las órbitas, pueden considerar la gestión
desde los niveles de capacidad y las adiciones futuras a la capacidad predeterminada,
lo que a su vez permitiría conocer las restricciones del uso de los recursos naturales.
Adicionalmente, esta gestión sostenible necesita de consenso y cooperación, con
el n de establecer distribuciones de espacio, de benecio y de ganancia, o de llegar a
un conjunto de reglas de asignación (Chrysaki, ; Palmroth y otros, ; Martí-
nez, ). Palmroth y otros () enumeran cuatro elementos clave de la gestión del
uso sostenible del espacio desde la perspectiva económica: i) reconocer el principio
de sostenibilidad económica y características como la maximización de capacida-
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DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
des; ii) Reconocer los efectos externos de los desechos espaciales y los efectos en la
disminución del espacio orbital utilizable causado por el incremento en volumen y
composición de dichos desechos; iii) operacionalizar el espacio orbital sostenible de
acuerdo con diferentes propiedades técnicas como la vida útil y la potencialidad de
desecho, mediante la cuanticación del número máximo permitido de satélites en
funcionamiento por periodo; y, por último, iv) operacionalizar los efectos externos,
evaluando los costos de los desechos causados por los límites en el espacio y de daños
por colisión con satélites en funcionamiento.
Autores como Adilov y otros ( y ), Rao y otros () y Martínez ()
han presentado al problema de los desechos espaciales como parte de la dimensión
económica de la gestión sostenible del espacio (un recurso de uso común). Por su
parte, Adilov y otros () abordan la discusión construyendo un modelo dinámico
de desechos orbitales que denominan «síndrome de Kessler económico». Especí-
camente, este modelo predice, primero, que la cantidad de desechos espaciales au-
mentará incluso en ausencia de nuevos lanzamientos de satélites cuando la medida
de deterioro orbital es relativamente baja y, segundo, que las tasas de lanzamiento
responden de manera no monótona a los desechos: a niveles bajos de escombros la
relación es positiva y creciente y, en niveles altos hay un punto de inexión más allá
del cual los lanzamientos se contraen a medida que los escombros continúan acumu-
lándose (Adilov y otros, ).
El síndrome de Kessler económico sugiere que los desechos orbitales hacen que
las órbitas no sean rentables económicamente y, aunque se inspira en el síndrome
de Kessler, diere en que, a medida que aumente la cantidad de desechos, el espacio
puede volverse económicamente no rentable antes de que se vuelva físicamente inuti-
lizable como lo expone Kessler en la teoría previamente mencionada.
Desde la dimensión económica, la sostenibilidad espacial también se enfrenta con
el reto de las actividades de digitalización de empresas con nes comerciales, civiles y
militares: el despliegue de mega constelaciones y aumento de satélites en operación.
Undseth, Jolly y Olivari () mencionan que, debido a los menores costos de lanza-
miento y altos rendimientos, las actividades en LEO han aumentado signicativamen-
te en los últimos años; así, reportan un listado de actividades desde el por parte
de SpaceX, Amazon y OneWeb en el lanzamiento de satélites y despliegue de conste-
laciones aprobados por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos.
La gestión sostenible de las órbitas, respecto al uso, disposición y despliegue, pue-
de tomar varias formas. Rao y otros () mencionan que las soluciones propuestas
para resolver el problema de los desechos espaciales son principalmente tecnológicas
y sugiere que abordarlas desde los incentivos podría resultar más eciente, debido a
que los satélites se lanzan sin tener en cuenta los riesgos de colisión. Por lo anterior,
proponen una «tarifa de uso orbital» (OUF, por sus siglas en inglés) para ser acogida
internacionalmente, a partir de un modelo inspirado en los impuestos al carbono.
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Así mismo, Adilov y otros ( y ) mencionan enfoques basados en precios.
Con base en simulaciones, proponen un marco de inversión dinámico que, para lim-
piar el espacio de escombros, combine la remoción activa con una política de miti-
gación; y, para evitar la colisión y generación de más desechos espaciales cuando se
hacen colocación de satélites geoestacionarios, proponen modelar la elección de las
empresas y hacer más eciente las ranuras orbitales como los satélites ya puestos allí,
mediante incentivos que, a su vez, los harían utilizar al máximo los recursos orbitales
ya dispuestos en vez de generar más.
Así mismo, Chrysaki () evaluó el problema que presenta la sostenibilidad
espacial basado en las elecciones individuales de las empresas. Por esto, presenta un
código de conducta voluntario para la industria espacial basado en el concepto de no
dañar, respaldado por el principio de intervención y complementado por un meca-
nismo de cumplimiento. Este código de conducta deberá ser adoptado por las em-
presas e industrias privadas, lo que mejoraría el posicionamiento y reputación de las
empresas con actividad espacial. Además, con esta herramienta, la implementación
del principio de sostenibilidad estará completamente integrada en las actividades es-
paciales realizadas por las empresas.
En efecto, autores y entidades como NASA y ESA, reconocen públicamente que
los desechos espaciales imponen altos costos a las economías espaciales (Zhu, ).
Dentro del panorama actual y futuro del impacto económico de los desechos espa-
ciales, se encuentran las siguientes consecuencias: i) pérdida de satélites completos
y fallas de misiones espaciales; ii) incremento en el costo de misiones espaciales; iii)
costos asociados a las actividades de vigilancia y ejecución de maniobras para evitar
su colisión; iv) pérdida de las observaciones de satélites activos y daños en la Estación
Espacial Internacional; y v) reducción del crecimiento económico y desaceleración
de las inversiones en el sector (Undseth, Jolly y Olivari, ; Maury y otros, b).
En síntesis, en este artículo se identica que en materia económica los impactos
generados a causa de los desechos espaciales se pueden ver reejados en pérdidas
directas e indirectas para todos los actores, sectores y regiones involucrados o bene-
ciados por la actividad espacial. Por consiguiente, se considera que estos aspectos
económicos impactarán de forma directa a la sociedad.
Dimensión social
Como se mencionó previamente en la revisión del impacto ambiental, la falta de
gestión de estos objetos en el recurso orbital afecta a los servicios de vigilancia clima-
tológicos. En particular causan afectaciones o perdidas frente a la predicción meteo-
rológica, la vigilancia del clima e investigación sobre el cambio climático, las ciencias
de la tierra y las comunicaciones por satélite basadas en las observaciones del espacio
(Undseth, Jolly y Olivari, ; Hearnshaw, ).
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
Por lo anterior, Undseth, Jolly y Olivari () concluyen que este fenómeno, en
primer lugar, crea afectaciones desproporcionadas a ciertas áreas geográcas y gru-
pos sociales, en especíco en zonas rurales con infraestructuras terrestres limitadas
y con gran dependencia de la infraestructura espacial. En segundo lugar, la autoge-
neración de desechos espaciales puede ser irreversible, lo cual perturbaría a algunas
órbitas con gran importancia socioeconómica, que podrían quedar inutilizables para
las generaciones futuras.
Concretamente, considerando las circunstancias en las que el mundo se ha visto
recientemente afectado como consecuencia de la pandemia originada por el covid-,
arma De Faramiñán Gilbert () que, por medio de la tecnología espacial como
la tele epidemiología, los programas de teledetección de la Tierra pueden ayudar a
disminuir los efectos de una pandemia con actividades de seguimiento, preparación
y respuesta. Frente a esto, el Programa de Observación de la Tierra de la ESA ha in-
dicado que a pesar de que la agencia no está preparada para ayudar a pronosticar la
progresión del virus, se reciben datos de algunos de los satélites de alta gama y nuevas
tecnologías de inteligencia articial que pueden ser utilizadas para comprender y
controlar los cambios sociales asociados a este (Aschbach, ).
En este contexto, los desechos y, en general, las actividades espaciales pueden aca-
rrear diferentes consecuencias graves e inminentes en materia ambiental, económica
y social para la sostenibilidad espacio-Tierra, por lo que es necesario validar que
estos aspectos se encuentren abordados dentro del derecho internacional ambiental.
El dilema de los desechos espaciales en el derecho
internacional bajo una perspectiva de sostenibilidad
A continuación, se realiza una revisión de los instrumentos del derecho internacional
del espacio ultraterrestre, En primer lugar, se revisarán los instrumentos vinculantes,
es decir, los tratados internacionales y, posteriormente, se abordarán los instrumen-
tos no vinculantes.
Tratados internacionales
Los cinco tratados del espacio que han entrado en vigor a la fecha y que, según varios
autores (De Faramiñán Gilbert, ; Jerónimo, ; Rey Mora, ; Jiménez Gon-
zález, ), conforman el Corpus Iuris Spatialis y representan la estructura jurídica
que garantiza una cooperación internacional entre los Estados en la exploración del
espacio ultraterrestre con nes pacícos son: el Tratado sobre el espacio Ultraterres-
tre, el Acuerdo sobre Salvamento, el Convenio sobre Responsabilidad, el Convenio
sobre el Registro, y el Acuerdo de la Luna. A saber, estos tratados se han desarrollado
alrededor de cuatro principios: i) la no apropiación del espacio ultraterrestre, la Luna
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y otros cuerpos celestes; ii) el benecio para toda la humanidad como resultado de
las actividades espaciales; iii) la cooperación internacional; y iv) el uso pacíco del
espacio exterior (Álvarez Calderón y otros, ).
A continuación, se dará una introducción al contenido de los tratados y una re-
visión, teniendo como componentes principales la búsqueda de una denición o un
acercamiento al concepto de desecho espacial, si contiene medidas de gestión o mane-
jo, si contiene un mecanismo que permita hacer efectivo el cumplimiento de las obli-
gaciones adquiridas en el tratado y si contiene perspectivas de sostenibilidad espacial.
Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre
El Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los Estados en la
exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos
celestes (Resolución [XXI] de la Asamblea General), conocido como Tratado
sobre el Espacio Ultraterrestre (OST, por sus siglas en inglés), entró en vigor el de
octubre de . De acuerdo con Galdámez Ballester y Ramón Fernández (), este
tratado es considerado la carta magna del espacio y proporciona la base jurídica para
la exploración y utilización del espacio y un marco para el desarrollo del derecho del
espacio ultraterrestre.
Los temas abordados en este tratado se reeren a la tensión existente entre las
naciones desarrolladas que tienen actividad espacial y las que no la tienen (Prasad,
), enfocándose así en la no apropiación del espacio ultraterrestre y en evitar po-
ner en órbita armas nucleares o de destrucción en masa que constituyen una amena-
za para la humanidad (Vázquez, ).
Entre tanto, en la redacción de este tratado se identica la preocupación de los
usos militares y no militares del espacio exterior, y se resalta el enfoque en el uso pa-
cíco del mismo para su no reclamación de soberanía (Prasad, ). Así mismo, el
OST impone una obligación imprecisa a los Estados de autorizar y supervisar conti-
nuamente las actividades espaciales no gubernamentales bajo su jurisdicción, lo que
reeja la necesidad de incluir que los Estados se comprometan a realizar un estudio
de impacto ambiental sobre las actividades asociadas al lanzamiento del objeto espa-
cial (Erhart y Boutovitskai, ).
Aunque el tratado tiene aspectos positivos como reforzar su utilización pacíca
o favorecer la igualdad entre los Estados para su exploración y utilización, estos as-
pectos se han visto marginados debido a las pocas raticaciones que ha tenido (De
Faramiñán Gilbert, ). Adicionalmente, no aborda la preservación del ambiente
espacial ni establece expresamente obligaciones y sanciones a los Estados parte. En
. Marta Gaggero, «La sostenibilidad de las actividades espaciales aspectos jurídicos de los desechos
espaciales», Curso de formación IILA/RECYT Mercosur, , disponible en https://tipg.link/SMNL.
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
consideración, únicamente hace un acercamiento inconcluso frente a cuestiones am-
bientales, pues solo enuncia que los Estados parte deben evitar la contaminación no-
civa del medioambiente del espacio exterior y los cambios adversos en el medioam-
biente de la Tierra a causa de la introducción de material extraterrestre (Álvarez
Calderón y otros, ).
De la misma forma, este tratado reitera que los Estados Parte explorarían el es-
pacio exterior «de conformidad con el derecho internacional, incluida la Carta de
las Naciones Unidas», lo cual signica que los diversos desarrollos contextuales en
el campo del derecho internacional deberían aplicarse al espacio ultraterrestre, in-
cluyendo el concepto de desarrollo sostenible (Prasad, ). Además, este tratado
se redactó cuando el número de naciones que viajaban por el espacio eran mínimas,
lo cual sigue siendo muy general para las operaciones espaciales actuales y futuras
en relación con el creciente número de satélites enviados a órbita terrestre (Plattard
y Smith, ). Por tanto, en opinión de las autoras, este tratado no aborda aspectos
ambientales y posee un lenguaje aspiracional respecto a la generación de desechos
espaciales, sin denirlos, ya que su importancia no fue contemplada.
Aunque el OST aborda las preocupaciones de la regulación de los desechos orbi-
tales en cuanto a quién es responsable de su generación y cómo se puede prevenir la
creación de más, no establece de manera práctica estas preocupaciones y las medidas
se quedan cortas en la actualidad. Por lo anterior, se identica que no cuenta con
medidas de gestión concretas ni con un organismo competente para dar seguimiento
a lo acordado en el tratado. De otra parte, el OST no considera las medidas de gestión
para el acceso y uso de las órbitas espaciales ni el aumento de actores no estatales
que realizan actividades espaciales, motivo por el cual se concluye que no denota un
compromiso tangible frente a la sostenibilidad espacial.
Acuerdo sobre Salvamento
El Acuerdo sobre el Salvamento y la Devolución de Astronautas y la Restitución de
Objetos Lanzados al Espacio Ultraterrestre (Resolución [XXII] de la Asamblea
General; en adelante Acuerdo sobre Salvamento) entró en vigor el de diciembre de
. Indica que los Estados parte tienen responsabilidad de devolver al astronauta
y ayudar al Estado de lanzamiento a encontrar y recuperar el objeto espacial que ha
regresado a la Tierra y ha aterrizado fuera del Estado de lanzamiento, siguiendo al
principio de cooperación internacional, el cual es un principio subyacente al concep-
to de desarrollo sostenible (Prasad, ).
Por su parte, el acuerdo no hace referencia a los benecios o manejo de personas
que no sean precisamente astronautas y que se dirijan al espacio (como es el caso
reciente de los turistas espaciales) (Tronchetti, ) ni a quienes podrían verse afec-
tados por los impactos señalados en materia ambiental, económica y social previa-
REvISTA DE DERECHO AMBIENTAL
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mente mencionados en este artículo. En consecuencia, el Acuerdo sobre Salvamiento
no resulta relevante para los desechos espaciales, debido a que se centra en la vida y
salud de los astronautas. Por ello, no cuenta con una denición de desecho espacial
y las medidas de gestión redactadas se centran en el control, asistencia y ayuda a la
tripulación espacial. Por consiguiente, aunque el acuerdo habla del rescate de los ob-
jetos espaciales, sus partes y componentes que han vuelto a la Tierra, el acuerdo no
precisa la denición de dichos objetos espaciales ni se denen lineamientos especí-
cos para el manejo de este tipo de residuos en la supercie terrestre.
Además, no cuenta con un organismo que se haga cargo de hacer seguimiento
al cumplimiento de las obligaciones. A pesar de que menciona la necesidad de coo-
perar, este apoyo entre Estados se da en los casos en que los objetos han llegado a la
Tierra o un astronauta requiere de ayuda, por lo que no ahonda en la realización de
actividades espaciales a partir de principios de sostenibilidad.
Convenio sobre Responsabilidad
El Convenio sobre la Responsabilidad Internacional por Daños Causados por Ob-
jetos Espaciales (Resolución [XXVI] de la Asamblea General), conocido como
Convenio de Responsabilidad (ILD, por sus siglas en inglés), entró en vigor el de
septiembre de . Estipula que los Estados parte deben mantener un reporte en el
que registren los detalles de lanzamiento de los objetos espaciales. Es decir, declara
a los Estados responsables por daños en la Tierra causados por objetos espaciales
lanzados al espacio (Button, ). En él, se dene objeto espacial como «las partes
componentes de un objeto espacial, así como el vehículo propulsor y sus partes»,
una denición bastante amplia que podría abarcar los desechos espaciales, sin ser lo
sucientemente especíca.
En virtud del convenio, para que surja la responsabilidad deben concurrir tres
elementos: se debe producir un daño que pueda ser comprobado, debe existir una
relación directa entre el daño causado y el objeto espacial que lo produjo, y el obje-
to espacial debe estar relacionado con un Estado lanzador, que será el responsable,
según las disposiciones del convenio. Así, el convenio establece dos regímenes de
responsabilidad. En el artículo , uno primero donde hay responsabilidad absoluta
(u objetiva) por los daños causados en la supercie terrestre o aeronaves en vuelo. En
este, basta con constatar la existencia de un daño y establecer un nexo causal entre
el objeto espacial y el daño causado para que surja responsabilidad. En artículo , se
introduce la responsabilidad por culpa, para los daños causados en lugares diferentes
a la supercie de la Tierra. En este caso, el Estado afectado debe probar la culpa o
negligencia del Estado lanzador.
Este instrumento crea un organismo de gestión llamado Comisión de Reclama-
ciones que serviría de mecanismo de cumplimiento de las obligaciones señaladas en
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
el convenio: indemnización por parte del Estado lanzador por daños causados en la
Tierra. No obstante, se excluyen los daños causados por desechos espaciales de su
ámbito de aplicación, porque se considera que están fuera del control de los Estados
(Álvarez Calderón y otros, ), y no prevé los daños medioambientales al espacio
ultraterrestre concretamente (Jiménez González, ).
De acuerdo con los criterios de revisión propuestos en este artículo, el ILD intenta
establecer medidas de responsabilidad por daños causados por objetivos espaciales al
pedir a los Estados determinar quién es el propietario del objeto espacial. La redac-
ción del convenio reeja un marco jurídico diseñado para un contexto en el que las
actividades espaciales estaban dominadas por Estados, sin prever la creciente parti-
cipación de actores privados ni las consecuencias acumulativas de estas actividades.
Si bien el convenio no cuenta con medidas de gestión respecto a los desechos
espaciales, el requerimiento de determinar la propiedad de los objetos espaciales
(necesario para establecer la responsabilidad) plantea un dilema. Por un lado, este
requisito refuerza el principio de quien contamina paga, alineándose al concepto de
desarrollo sostenible (Prasad, ). Por otro lado, podría limitar futuras acciones
tecnológicas destinadas a eliminar los desechos, ya que cualquier intervención re-
queriría determinar y atribuir propiedad. Así, en este artículo se considera que este
convenio falla en dictar medidas que aborden los desafíos contemporáneos, pues su
enfoque en los efectos de los lanzamientos sobre la Tierra no aborda las dimensiones
ambientales, económicas y sociales necesarias para la gestión sostenible de las acti-
vidades espaciales.
Convenio sobre el Registro
El Convenio sobre el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Ultraterrestre (Reso-
lución [XXIX] de la Asamblea General; en adelante, Convenio sobre el Registro)
entró en vigor el de septiembre de . Estipula que las partes deben mantener
un registro en el que el Estado de lanzamiento debe registrar los detalles de los obje-
tos espaciales lanzados y cómo se debe rastrear la identidad de la parte responsable
de cada objeto espacial (Button, ), lo cual, desde la perspectiva del concepto de
desarrollo sostenible, promueve el principio de participación pública y buena gober-
nanza (Prasad, ).
Sin embargo, la sensibilidad y cantidad de los objetos espaciales y la falta de trans-
parencia de varios Estados impiden conocer exactamente el número de satélites exis-
tentes, debido a la capacidad que tienen de ser empleados de forma mixta, es decir,
tanto para temas civiles como militares (Vázquez, ). Asimismo, el Convenio no
dene el tiempo que tienen los Estados parte para noticar a la ONU sobre los ob-
jetos lanzados al espacio y existe un riesgo frente al reporte de objetos con nes di-
ferentes a los reales, como militares o antisatélite (Álvarez Calderón y otros, ).
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Por lo anterior, consideramos que este convenio es relevante en el problema de
los desechos espaciales, debido a que tiene como objetivo el registro y gestión de los
objetos lanzados a la órbita del espacio ultraterrestre. Además, requiere a los Estados
mantener un registro de los objetos espaciales que lanzan y reportarlo a las Naciones
Unidas, entidad que a su vez realiza un registro de ello.
Por otra parte, el convenio redacta que los Estados y cualquier organización inter-
gubernamental internacional que hayan participado o realizado lanzamientos debe-
rán coordinarse para el registro y acatar las solicitudes de registro. Sin embargo, este
convenio presenta el problema de que no incluye a actores no estatales que realizan
actividades espaciales, lo que podría limitar el proceso de registro cuando las activi-
dades son llevadas a cabo por empresas.
Acuerdo de la Luna
El Acuerdo que Debe Regir las Actividades de los Estados en la Luna y Otros Cuerpos
Celestes (Resolución / de la Asamblea General; en adelante, Acuerdo de la Luna)
entró en vigor el de julio de . Este instrumento tiene como objetivo establecer
un marco jurídico para la explotación de los recursos naturales de la Luna y otros
cuerpos celestes. En sus directrices se destaca el principio de desarrollo sostenible, al
señalar que «al explorar y utilizar la Luna, las partes tomarán medidas para evitar que
se rompa el equilibrio existente de su medioambiente, ya sea introduciendo cambios
adversos en ese medioambiente por su contaminación dañina o mediante la intro-
ducción de materia extra ambiental o de otro modo» (Prasad, ).
Según el análisis de las autoras, este acuerdo reeja una perspectiva de sostenibili-
dad en las actividades relacionadas con la Luna y establece un control en cuanto a los
objetos espaciales que aterrizan en ella. Sin embargo, no aborda ni establece medidas
especícas para el control y mitigación de los desechos espaciales.
Con base en el Corpus Iuris Spatialis previamente descrito, identicamos que,
durante la fase inicial del desarrollo de los principios y acuerdos del derecho del
espacio ultraterrestre, la sostenibilidad no era una prioridad reconocida en la agen-
da internacional como lo es ahora. Esto, de acuerdo con Prasad (), puede ser
una consecuencia de la ausencia en el desarrollo jurídico de desarrollo sostenible o
sostenibilidad.
De otro lado, se observa que los instrumentos del derecho internacional del espa-
cio exterior se están volviendo progresivamente insucientes y requieren ser comple-
mentados. Tal como señala Palazón (), es evidente que las actividades espacia-
les han experimentado transformaciones signicativas y aceleradas que no han sido
contempladas ni reguladas por estos instrumentos. Estos cambios incluyen:
. Los cambios geopolíticos, donde nuevas potencias emergentes están moderni-
zando sus programas espaciales y las tecnologías de doble uso;
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
. El aumento progresivo de países con capacidades y agencias espaciales;
. La entrada de nuevos actores privados dispuestos a participar en el desarrollo
de aplicaciones y misiones espaciales;
. La expansión de la cooperación internacional en proyectos espaciales;
. El avance en la minería de asteroides y la explotación de recursos espaciales,
lo que plantea nuevos desafíos legales sobre la propiedad y el uso de estos
recursos;
. El desarrollo de nuevas tecnologías basadas en inteligencia articial y robótica,
que están cambiando la forma en que se realizan las misiones espaciales y la
gestión de satélites;
. El aumento de la actividad turística espacial y su impacto en la legislación y la
regulación del uso del espacio;
. Y, como consecuencia, el aumento en la cantidad de objetos lanzados al espa-
cio, el crecimiento de los desechos espaciales y su impacto en la sostenibilidad
espacial.
Por lo anterior, en este artículo se plantea que el derecho internacional ultraterres-
tre desde la década de los años ochenta se ha dilatado y no ha evolucionado conforme
lo han hecho las dinámicas de cambio de las actividades espaciales. Esto ha puesto
de maniesto los vacíos de su regulación, siendo esta una de las principales causas
de la problemática relacionada con la falta de mecanismos adecuados para la gestión
y control de los desechos espaciales. Al respecto, se evidencia que los tratados revi-
sados no expresan las obligaciones especícas frente a la prevención y mitigación de
la generación de los desechos espaciales del recurso orbital y presentan limitaciones
para su gestión debido a que, en primer lugar, las regulaciones no asignan la obli-
gación de eliminar o recoger los desechos presentes y futuros, en segundo lugar, no
consideran la regulación de los actores no estatales y, nalmente, no crean recursos
efectivos para resolver el impacto ambiental, económico y social en el contexto de la
sostenibilidad espacial.
Por consiguiente, se identica que los instrumentos internacionales vigentes son
insucientes para establecer y lograr objetivos claros en materia de sostenibilidad
espacial y, por ende, para enfrentar adecuadamente el problema de la gestión de de-
sechos espaciales. Sin embargo, se evidencia que los tratados más relevantes para
abordar el control y registro sobre los mismos son el OST (), el ILD () y el
Convenio sobre el Registro (). No obstante, estos instrumentos no abordan en
profundidad el aspecto ambiental. Por ejemplo, el ILD () se centra en los daños
geográcos y de soberanía, pero no contempla el daño desde la perspectiva ambiental
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tal como se dene en los principios de precaución y prevención; es decir, no conside-
ra los riesgos ambientales derivados de las actividades espaciales.
En este sentido, se identica la necesidad de articular el derecho internacional
del espacio ultraterrestre y el derecho internacional ambiental, materializando el de-
sarrollo de instrumentos complementarios o la creación de nuevas obligaciones le-
galmente vinculantes en el actual ordenamiento jurídico internacional, con el n de
asegurar la protección, acceso equitativo y uso sostenible de un bien de uso común:
El medio ambiente espacial y el recurso orbital. En concordancia, se resalta en la
necesidad de la cooperación entre Estados y otros actores que están emprendiendo
actividades espaciales, con el n de avanzar en la estructuración de un instrumento
vinculante que dicte obligaciones especícas para la gestión de los objetos espaciales
y el uso sostenible del espacio ultraterrestre.
Otros instrumentos internacionales
Además de los tratados previamente señalados, existen directrices, declaraciones y
acuerdos multi y bilaterales en lo que reere a la cooperación de la exploración y uso
del espacio exterior, incluyendo aquellos que se describen a continuación.
Directrices para la Reducción de Desechos Espaciales (A/RES/62/217)
Las Directrices para la Reducción de Desechos Espaciales de la Comisión Sobre la
Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacícos son una guía para aplicar
medidas de reducción de desechos espaciales; no obstante, no tienen un enfoque am-
biental, sino de seguridad de las tripulaciones, dado que este tipo de desechos pueden
provocar la pérdida de misiones o vidas humanas.
En contraste, plantean a los Estados tener en cuenta las fases de diseño, fabrica-
ción y funcionamiento (lanzamiento, misión y eliminación) de las naves espaciales y
las etapas orbitales de los vehículos de lanzamiento. Al respecto, tal como lo aseguran
Maury y otros (), es indispensable considerar el análisis del ciclo de vida en las
actividades y misiones espaciales, de modo tal que se identiquen y reduzcan los
impactos ambientales previamente identicados.
Estas directrices prevén un mecanismo de ley blanda para reducir los desechos
espaciales y, aunque han servido como base para documentos de política no vincu-
lantes, legislación nacional de distintos países y también como punto de partida para
la derivación de normas técnicas asociadas a desechos espaciales (Muñoz Patchen,
), la ecacia de dicho mecanismo voluntario es discutible (Prasad, ).
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DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
Declaración sobre el uso con nes civiles de la energía
nuclear en el espacio ultraterrestre (A/RES/47/68)
De acuerdo con lo indicado previamente respecto al ya mencionado impacto de
desechos con material radiactivo, se han creado estas directrices y principios per-
tinentes al uso de fuentes de energía nuclear en el espacio ultraterrestre, las cuales
establecen la aplicabilidad del derecho internacional y propenden reducir al mínimo
la cantidad de material radioactivo en el espacio ultraterrestre, limitándose a aquellas
misiones espaciales que no puedan funcionar razonablemente con fuentes de energía
no nuclear (González Ferreiro, ).
Se destaca que los Estados que se acojan de forma voluntaria a las directrices an-
teriores, deberán incluir en su normatividad la regulación de la utilización de fuentes
de energía nuclear en el espacio ultraterrestre y, el lanzamiento, ingreso y funciona-
miento de objetos espaciales. Adicionalmente, deberán prever los riesgos contra las
personas, la salud pública y el medio ambiente que se puedan ver afectados por estas
actividades (A/AC./).
Directrices relativas a la Sostenibilidad a Largo Plazo
de las Actividades en el Espacio Ultraterrestre
Estas directrices, voluntarias y no vinculantes, relativas a la sostenibilidad espacial a
largo plazo para el desarrollo de actividades en el espacio ultraterrestre, se dividen
en cuatro categorías: i) políticas y reglamentarias; ii) seguridad de las operaciones
espaciales; iii) cooperación internacional y creación de capacidad; y iv) aspectos cien-
tícos y técnicos (Martínez, ). Además, describen distintos objetivos a seguir, en
miras a:
. Elaborar, revisar, modicar o aprobar marco de políticas y de regulación para
las actividades espaciales a la vez de supervisar y registrar las actividades na-
cionales y velar por que éstas se realicen bajo el principio de uso equitativo,
racional y eciente;
. Proporcionar seguridad de las operaciones espaciales mediante registro, reco-
pilación, actualización, disponibilidad e intercambio de información y datos
sobre la vigilancia de los desechos espaciales y las actividades en el espacio
ultraterrestre, a su vez, la elaboración de modelos e instrumentos que descri-
ban el funcionamiento de los objetos espaciales para poder adoptar medidas
de precaución;
. Promover y facilitar en temas de sostenibilidad la cooperación internacional,
compartir la experiencia y fomentar y apoyar la creación de capacidad;
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. Respaldar la investigación y el desarrollo cientíco y técnico para elaborar
nuevas medidas para gestionar los desechos espaciales a largo plazo.
Las directrices no están a la vanguardia de lo que técnicamente se puede hacer
para promover la seguridad espacial y la sostenibilidad de las actividades espaciales,
pero establecen, por primera vez, un objetivo internacionalmente acordado frente a
las normas mínimas y pautas de comportamiento de los Estados que realizan activi-
dades espaciales (Martínez, ).
En consecuencia, Plattar y Smith () señalan que ninguno de los tratados,
acuerdos o convenios espaciales mencionan el procedimiento de ejecución en caso
de que un actor espacial infrinjan una o varias recomendaciones o directrices. En
este sentido, los mecanismos no vinculantes que los Estados pueden acordar están
completamente desprovistos de consecuencias jurídicas, con lo cual se evidencia que
estas amenazas carecen de un enfoque global, de dirección y liderazgo.
En este sentido, se evidencia que la literatura existente apunta a la necesidad de
mejorar el derecho internacional espacial y abordar la amenaza al uso pacíco, be-
necioso y a largo plazo del espacio ultraterrestre (Prasad, ). Con base en lo
anterior, en este artículo se plantea que la incorporación del desarrollo sostenible en
el ámbito del derecho espacial internacional es una necesidad para equilibrar el inte-
rés contrapuesto entre la exploración espacial y la preservación del medio ambiente
espacial. En contraste, la ausencia de mecanismos de control sobre la generación y
gestión de los desechos espaciales puede llegar a conducir a un colapso en las activi-
dades espaciales presentes y futuras.
Agenda Espacio 2030
En la actualidad, la ONU ha generado iniciativas dirigidas a conseguir el uso com-
partido y pacíco del espacio, a través de la reinterpretación por la Ocina de Nacio-
nes Unidas para Asuntos del Espacio Exterior de la Agenda para el Desarrollo
Sostenible, con el programa SpaceSDGs, una iniciativa que se reere al empleo del
espacio como medio para lograr estos objetivos (Vázquez, ; Martínez, ).
Con motivo de la celebración del UNISPACE+, se hizo notar que el avance en
la tecnología y la ciencia genera inquietudes respecto al uso de los recursos espaciales
con nes comerciales. Mencionan De Faramiñán Gilbert () y Gugunskiy, Cher-
nykh y Khairutdinov () que la consecuencia de esta situación es la denominada
«brecha espacial», presente entre los países con tecnología desarrollada para las ac-
tividades espaciales y los países que no han logrado dichas capacidades y se encuen-
tran en desventaja en este ámbito. Asimismo, mencionan el problema de gobernanza
global, relacionado con la falta de un marco jurídico internacional adecuado para el
uso y explotación del espacio ultraterrestre que contengan soluciones sostenibles y
equitativas.
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
Por lo anterior, la Agenda Espacio establece cuatro pilares estratégicos y
transversales para abordar la brecha espacial y el problema de gobernanza global de
las actividades espaciales: la economía espacial, la sociedad espacial, la accesibilidad
espacial y la diplomacia espacial (A/RES//). A continuación, se desarrollará cada
pilar a partir del Informe de la comisión sobre la utilización del espacio ultraterrestre
con nes pacícos de 2021.
La economía espacial se reere a buscar el desarrollo de benecios económicos
derivados del espacio. En el informe se describe con el objetivo de «aumentar los
benecios económicos derivados del espacio y reforzar el papel del sector espacial
como motor importante del desarrollo sostenible» (A/AC./WG). Este pilar
resalta la importancia de reconocer el potencial del desarrollo espacial para el creci-
miento económico. En este sentido, el informe propone actividades que, en opinión
de las autoras, reconocen la labor de todos los participantes en actividades espaciales
y promueven la integración de toda la comunidad internacional en el reconocimien-
to de la importancia de la ciencia y la tecnología espacial, así como de la necesidad de
usar los recursos de forma sostenible.
La sociedad espacial se reere a la promoción de los benecios sociales prove-
nientes de las actividades en el espacio. El objetivo de este pilar es «utilizar el poten-
cial del espacio para resolver los problemas cotidianos y aprovechar las innovaciones
relacionadas con el espacio para mejorar la calidad de vida» (A/AC./WG).
Este término tiene en cuenta el impacto que las actividades espaciales tienen sobre
la sociedad. Por lo tanto, este pilar busca, en primer lugar, que las sociedades sean
resilientes frente a los efectos del clima espacial y que conozcan y mitiguen los ries-
gos de los fenómenos espaciales. En segundo lugar, busca, a través de la cooperación,
establecer un seguimiento de lo mencionado en la dimensión social, como coordi-
nar asuntos relacionados con la salud, las comunicaciones por satélite, la predicción
meteorológica, el monitoreo y vigilancia del clima y las investigaciones sobre cambio
climático y ciencias de la tierra (Martínez, ).
La accesibilidad espacial es entendida como el acceso del espacio para todos los
Estados. Su objetivo es «aumentar el acceso al espacio para todos y garantizar que
todos los países puedan beneciarse socioeconómicamente de las aplicaciones de la
ciencia y la tecnología espaciales, y de los datos, la información y los productos ba-
sado en el espacio» (A/AC./WG). Esta busca garantizar que la desigualdad
en capacidades tecnológicas y socioeconómicas de los Estados no evite el acceso al
espacio y a la información conseguida mediante las actividades espaciales.
La diplomacia espacial tiene el objetivo de «establecer alianzas y fortalecer la coo-
peración internacional para la utilización del espacio ultraterrestre con nes pacícos
y para la gobernanza global de las actividades en el espacio ultraterrestre» (A/AC./
WG). Con el n de alcanzar los retos que se presentan debido a los cambios en
el desarrollo de las actividades espaciales, la diplomacia busca, en primer lugar, for-
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talecer los instrumentos y mecanismos ya existentes. En segundo término, pretende
impulsar las alianzas entre las actividades públicas y privadas para, en tercer lugar,
crear una estructura de gobernanza global en el que haya participación e intercambio
de información por parte de los Estados, las organizaciones internacionales, el sector
privado de la industria espacial y la sociedad.
Estos pilares llenan varios de los vacíos expuestos en los tratados. Sin embargo,
no abordan la problemática de los desechos espaciales. Además, al ser compromisos
de las partes, estos pilares requieren que la industria espacial y las empresas privadas
del sector espacial acentúen la gestión sostenible del espacio y acaten los objetivos, lo
cual es importante dado que el sector privado se ha convertido en un actor principal
en el desarrollo de las actividades espaciales.
Conclusiones
A la luz de la presente revisión, se identica un dilema respecto a la continuidad
de la exploración y utilización del espacio ultraterrestre. Las actividades espaciales
actuales implican un aumento constante de objetos lanzados al recurso orbital, sin
que exista una reglamentación vinculante internacional adecuada que enfrente e-
cazmente su correlación con el incremento de los desechos espaciales y sus impactos
actuales y futuros en la sostenibilidad espacial.
El derecho del espacio ultraterrestre ha dejado de evolucionar al ritmo de los cam-
bios en las dinámicas de las actividades espaciales. Aunque se han expedido dife-
rentes directrices, declaraciones y otros mecanismos en aras de mitigar y reducir la
generación de desechos espaciales y propender por la sostenibilidad espacial, estas
medidas carecen de carácter vinculante en virtud del derecho internacional.
Además, la ausencia de una denición clara, de obligaciones precisas y de meca-
nismos efectivos para la gestión de los desechos espaciales, reeja el punto de partida
de la materialización de graves consecuencias ambientales, económicas y sociales.
Entre estas, se destaca la limitación del entorno orbital espacial de la tierra, un recur-
so nito cuyo uso insostenible pone en riesgo el acceso para generaciones futuras.
Lograr un consenso sobre la denición de desechos espaciales sería un primer paso
para establecer y aplicar obligaciones concretas a los Estados respecto a su control,
seguimiento y gestión.
En concordancia, se identica que la falta de un concepto legal de desechos espa-
ciales y de su control y gestión nos aproxima a un punto del síndrome de Kessler, en el
cual no se trata de si los objetos espaciales colisionarán, sino de cuándo lo harán. Este
escenario expone la necesidad de desarrollar una diplomacia espacial y una gober-
nanza global que aborden especícamente el uso sostenible del espacio y establezcan
procesos ecaces de control de los desechos espaciales.
CHAPETÓN RÍOS Y OCHOA PRIETO
DESECHOS ESPACIALES: REvISIÓN DE UN DILEMA DEL DERECHO INTERNACIONAL Y SU IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD ESPACIAL
En este sentido, sostenemos que los tratados internacionales revisados presentan
vacíos importantes al omitir regulaciones especícas para las actividades espaciales
de actores no estatales y carecer de recursos efectivos para abordar los impactos am-
bientales, económicos y sociales relacionados con la sostenibilidad espacial. Estos
instrumentos internacionales son insucientes y requieren complementarse con nor-
mativas que prioricen la sostenibilidad espacial y superen el enfoque tradicional de
soberanía y seguridad de las partes.
En este artículo se propone la oportunidad de coordinar el derecho internacional
del espacio ultraterrestre con el derecho internacional ambiental en un instrumento
que complemente los presentados. Este deberá entender el carácter común del me-
dio ambiente espacial y el recurso orbital y ser respaldado por la cooperación entre
Estados, actores, regiones y sectores privados. De esta forma, se asegurará la protec-
ción, el acceso equitativo y el uso sostenible del recurso, además del cumplimiento
de los compromisos contemplados en la Agenda Espacio . Asimismo, se sugiere
extrapolar al marco espacial los principios del derecho internacional ambiental, con
la jación de umbrales de contaminación y aplicándolos a las actividades espaciales
públicas y privadas para establecer límites claros.
Finalmente, consideramos que, de no avanzar hacia un marco jurídico integral
apoyado en el derecho internacional ambiental, a futuro se verán afectadas iniciativas
comerciales y económicas como el turismo y los viajes espaciales, la minería espacial
y la exploración de futuros hábitats para el ser humano. Esto dicultará, además, la
gestión y eliminación de los desechos actuales y los generados a futuro.
Para futuras investigaciones, se considera necesario examinar los tratados del de-
recho internacional que regulan la exploración y la utilización del espacio ultraterres-
tre, así como los desechos espaciales generados debido a estas actividades, conforme
a los principios de la Declaración de Río de . Este enfoque brindará una pers-
pectiva del derecho internacional ambiental que permitirá abordar de manera más
extensa la problemática planteada en este artículo.
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Sobre las autoras
D C R es magíster en Derecho y Gestión Ambiental por la Uni-
versidad del Rosario en Colombia. Su correo electrónico es daniela.chapeton@urosa-
rio.edu.co. https://orcid.org/---.
J O P es Ingeniería Ambient al de la Universidad Santo Tomás
en Colombia. Su correo electrónico es jennifer.ochoa@urosario.edu.co. https://
orcid.org/---.
REVIS TA DE DE RECHO AMBIEN TAL
La Revista de Derecho Ambiental, del Centro de Derecho Ambiental de la Facultad de Derecho
de la Universidad de Chile, es un espacio de exposición y análisis en el plano académico del
derecho ambiental. Su contenido se pres ent a a través de doctrina, jurisprudencia y recensio-
nes, y aborda diversas materias relacionadas con la gestión, institucionalidad y herramientas
de protección ambiental y desarrollo sustentable. Se presentan artículos de diferentes autores
y autoras en los que se analizan y abordan casos y temas jurídico-ambientales de creciente
interés y actualidad.
Pilar Moraga Sariego
Jorge Ossandón Rosales
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