Corporaciones municipales
| Autor | Thomas M. Cooley |
| Cargo del Autor | Ex Decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan |
| Páginas | 277-278 |
277
CAPÍTULO XVII
CORPORACIONES MUNICIPALES
Sus funciones.― El lugar que ocupan las corporaciones municipales en la estruc-
tura de los gobiernos americanos ha sido incidentalmente indicado ya en las páginas
anteriores, necesitándose poco que agregar aquí. Es axiomático que el manejo de los
asuntos puramente locales pertenece al pueblo interesado, no sólo porque se trata de
sus asuntos propios, sino porque los entenderán mejor, y han de ser más competen-
tes para manejarlos. La existencia continuada y permanente del gobierno local es por
consiguiente, aceptada en todas las Constituciones de Estado, y es materia del derecho
constitucional, aun en los casos en que no se provee expresamente sobre él. No sería
competente eliminarlo por medio de una ley.1
Su creación.― Esto, no obstante, no hay una forma o modelo constitucional de go-
bierno local, ni un padrón o medida de los poderes locales, debiendo necesariamente
éstos variar, de acuerdo con las circunstancias. Una ciudad de un millón de habitantes,
con avenidas, parques, aguas corrientes, muelles y otras propiedades públicas, requie-
ren necesariamente una estructura elaborada de gobierno con poderes muy extensos,
en tanto, que una forma muy sencilla con unos cuantos poderes, llenarán ampliamente
las necesidades de una aldea. Para determinar cuáles son en estos casos las necesida-
des locales, se requiere una legislación; y para esto, el Estado creará gobiernos locales,
conriéndoles aquellos poderes que en su criterio conceptúe oportunos prescribiendo
las medidas de seguridad y las limitaciones a su ejercicio, que considere necesarias o
prudentes. Los poderes conferidos de esta manera por el Estado, puede aumentarlos
a discreción suya, con tal que se limiten al gobierno de asuntos de interés puramen-
te local; pero el Estado puede disminuirlos a discreción suya también; pudiendo en
cualquier tiempo abolir un gobierno local cualquiera, y sustituir otro en su lugar. En
otras palabras, en tanto que una comunidad local tiene derecho a un gobierno local, no
puede pretender, en contra del Estado, una carta o forma particular de gobierno local.2
La creación de los gobiernos municipales dentro de los Estados pertenece ex-
clusivamente a los Estados. El Congreso puede crearlos en el distrito de Colombia y
en los Territorios. Dentro de éstos, sin embargo, es costumbre dejar esta facultad a la
legislatura territorial.
1 People v. Hurlbut, 24 Mich. 44; People v. Lynch, 51 Cal. 15.
2 Dartmouth College v. Woodward, 4 Wheat. 518; Barnes v. District of Columbia, 91 U.
S. 540; Laramie Co. v. Albany Co., 92 U. S. 307. Véase, respecto del control amplio del
Estado sobre las municipalidades, Comanche Co. v. Lewis, 13.3 U. S. 198.
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