Contaminación acústica debido a la actividad humana amenaza la vida bajo mares y ríos - 3 de Febrero de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 839853969
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Contaminación acústica debido a la actividad humana amenaza la vida bajo mares y ríos

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Vincent

¿P ara qué mides el ruido que hay debajo del agua si no se siente? Es la pregunta que habitualmente le hacen a Alfio Yori, ingeniero acústico de la Universidad Austral (UACh) y doctorado en la Universidad Técnica de Berlín, cada vez que lo ven instalando singulares instrumentos flotantes que registran qué significa, en términos acústicos, el paso de un barco o la construcción de un puente."Hoy todo está dirigido a medir la transmisión aérea del ruido y hay un montón de normas para proteger al ser humano y ponemos límites máximos de emisión en distintas situaciones", explica. En cambio, bajo el agua -dice- hay muy poca información, porque existe la percepción errada de que si el ruido no molesta al hombre, no es un problema.Pero bajo el agua viven desde cetáceos hasta pequeños invertebrados que están acusando sus efectos, asegura este investigador, quien se ha especializado en este nicho poco explorado en las mediciones acústicas porque cree en la necesidad de conservar y preservar esa biodiversidad de este particular tipo de contaminación.Lo primero que hizo fue desarrollar un sistema de medición para poder hacer registros bajo el agua y así cuantificar la intensidad o potencia acústica del sonido en esas condiciones. "De esa forma podemos conocer si ese ruido va a tener impacto o no sobre algún ser viviente", dice.Cada cierto tiempo se producen varamientos de distintas especies, sobre todo cetáceos. Una de las teorías que se manejan es que algunos podrían estar vinculados a actividades ruidosas generadas por el ser humano, lo que hace que estos animales terminen en la costa incluso sin darse cuenta.Desorientación y sorderaLa razón es que los cetáceos usan las ondas sonoras de la misma forma que los humanos usamos la luz -que es una onda electromagnética- para ver. Bajo el agua, las ondas sonoras se propagan de forma más sencilla y a mucha más distancia que la luz.En este contexto, los cetáceos desarrollaron un sistema auditivo que les permite ubicarse en el entorno. "Ellos saben así su posición, a qué distancia están de la costa o de un barco, dónde están sus crías y a qué profundidad. Si nosotros contaminamos ese ambiente con ruido, lo que estamos haciendo de cierta forma es dejarlos medios ciegos", asegura Yori.No solo pueden ver afectada su orientación, sino que incluso puede provocarles daños fisiológicos si el sonido es demasiado fuerte, es decir, una sordera parcial o incluso permanente.También podría generarles cambios conductuales...

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