La conducta
| Autor | Fernando Velásquez V. |
| Páginas | 591-630 |
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CAPÍTULO DÉC IMO
LA CONDUCTA*
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I. INTRODUCCIÓN
Ningún concepto suscitó en el pasado –por lo menos hasta finales
del siglo anterior, momento en el que empezaron a salir del escenario
de la discusión las grandes teorías del derecho penal– tantas polémicas
como el de acción; durante más de un siglo fue tomado, una y otra vez,
como epicentro del debate y en torno a él se derramaron mares de tin-
TEORÍ A DEL DELITO
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ta. Como es de suponer, las conclusiones de este interminable e inútil
debate solían ser casi siempre las mismas: era imposible aglutinar todas
las formas de comportamiento humano en un único “superconcepto”
que sirviera como “piedra angular” a toda la construcción del hecho
punible, dogmáticamente entendido. Por eso, en cada nuevo “manual”
o “tratado” sobre la materia que aparecía se ofrecía la “fórmula mágica”
llamada a poner fin, de una vez por todas, a la controversia. Así han
sido muchas de las disputas dogmáticas: se pierden en las nebulosas de
la lógica abstracta y desconocen la realidad; la separación neokantiana
entre el ser y el deber ser de las cosas rinde sus frutos políticos y los
juristas, como siempre, consumen sus vidas preguntándose cual puede
ser el sexo de los ángeles o si los topos tienen o no ojos, como aconteció
en las más bizantinas contiendas del medievo.
Pero mientras que los estudiosos de los países centrales se ocupa-
ban de este tipo de discusiones o, como ahora, buscan los conceptos
“funcionales” que mejor se acomoden a sus sistemáticas del delito, la
situación en las naciones de la periferia era y es bien distinta. En ellas,
tales elaboraciones se desmoronan como “castillos de naipes” cuando,
mediante un acto de fuerza o una antidemocrática norma penal, el de-
tentador de poder de turno determina si un comportamiento humano
es o no penalmente relevante; esta es la hora, para citar un ejemplo,
en que no se sabe qué “acciones” fueron las realizadas por los miles
de personas asesinadas o desaparecidas en el continente por profesar
“ideas contrarias” a las defendidas por ciertos dictadores tropicales; ni
las llevadas a cabo por incontables víctimas de grupos políticos sectarios
que, validos de las armas y el terrorismo, quieren imponer su propio
orden social mediante prácticas abominables como el secuestro, el geno-
cidio, la desaparición forzada, el asesinato, etc. El ejemplo colombiano
–siempre estremecedor, cuando se recuerdan los hórridos abismos a los
que se ha llegado– es paradigmático al respecto. Sin embargo, como
en este contexto no se trata de emprender una lucha política abierta
sino de aprovechar el saldo utilizable de esas búsquedas teóricas, para
elaborar un derecho penal con decidida vocación liberal y democrática,
es necesario ocuparse de esta problemática para entender cómo se ha
gestado y observar los extremos a los que nunca debe llegarse.
Acorde con lo anterior, de manera sucinta, en las páginas siguien-
tes se estudia el concepto de conducta, a cuyo efecto se comienza con
algunas precisiones de índole general en torno a este; más adelante,
se exponen las diversas funciones asignadas por la mayor parte de la
doctrina, en contraposición a una tendencia para la que el asunto
carece de importancia. Así mismo, en sección posterior, se muestra
cómo ha evolucionado la idea de acción, desde sus orígenes hegelianos
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