El clima y el ser humano están secando las aguas subterráneas - 24 de Abril de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 864974828
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El clima y el ser humano están secando las aguas subterráneas

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Vincent

Cuando se piensa en agua dulce, lo primero que viene a la mente son los ríos, lagos y glaciares, y se tiende a dejar de lado todo el líquido que hay acumulado bajo tierra. A pesar de estar fuera de la vista, este comprende el 96% del agua no congelada del mundo, por lo que es una parte fundamental del suministro de agua potable y riego agrícola de millones de personas. Pero ahora científicos descubrieron que está bajo amenaza.El 20% de los pozos que se alimentan de las aguas subterráneas del planeta está en riesgo de secarse, asegura un estudio publicado en Science. Algo que aún se puede revertir, al menos en parte.Científicos de la Universidad de California Santa Barbara, Estados Unidos, analizaron por primera vez a escala mundial el estado de las aguas subterráneas y de las estructuras que permiten llegar hasta ellas. Para ello estudiaron los datos de ubicación, profundidad, propósito y fecha de construcción de casi 39 millones de pozos de distintos tamaños de 40 países, Chile incluido.Con ello concluyeron que el 20% de los pozos está en peligro de secarse, ya sea por la variabilidad climática estacional o por la disminución de las aguas subterráneas a lo largo del tiempo, o por una mezcla de ambas. Una de las razones de ello es que entre el 6% y 20% de los pozos no tienen más de cinco metros de profundidad, lo que los hace vulnerables incluso a pequeñas variaciones en el nivel del agua.Además, los investigadores detectaron que si bien algunos pozos nuevos se están construyendo con mayor profundidad, no siempre ocurre en las zonas donde la merma de las aguas subterráneas es mayor. Esto pone en relieve no solo la falta de un manejo adecuado de este recurso a nivel mundial, sino también la vulnerabilidad de quienes no pueden financiar tecnologías que permitan llegar más profundo.No son inagotablesEste es un problema muy complejo, dice Linda Daniele, académica del Departamento de Geología de la Universidad de Chile y subdirectora del Centro Avanzado para Tecnologías del Agua (Capta). "Se tiene la percepción de que las reservas de aguas subterráneas son infinitas, pero no es así", advierte. Esto porque los acuíferos dependen de lo que pasa con el agua en la superficie. Así, cualquier alteración que ocurra arriba, también repercutirá abajo.El cambio climático y las sequías, como la que ocurre actualmente en gran parte de Chile, contribuyen a que llegue menos agua bajo tierra. Ahora si eso se suma a una mayor extracción del recurso, muchas...

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