Desde Chile encuentran indicios de potencial vida flotante en la atmósfera de Venus - 15 de Septiembre de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 847831627
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Desde Chile encuentran indicios de potencial vida flotante en la atmósfera de Venus

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Vincent

La superficie de Venus siempre ha sido considerada un desierto, dominado por un efecto invernadero extremo, donde la vida es imposible y en el que cualquier nave espacial que llega se derrite a las pocas horas por el extremo calor.Pero a 50 kilómetros de altitud el ambiente es bastante menos hostil, la presión atmosférica es adecuada, hay formación de nubes y la temperatura no es mayor que la de un día caluroso de verano terrestre. Es justamente allí que los astrobiólogos acaban de detectar la huella química de la fosfina, un gas inflamable que tiene un olor parecido al ajo y que principalmente se produce a partir de la descomposición de la materia orgánica, es decir, puede ser un indicio de alguna forma de vida.El hallazgo fue obtenido por un equipo de investigadores de la U. de Cardiff (Reino Unido), liderados por la astrónoma Jeane Greaves. Lo obtuvieron a partir de observaciones realizadas con el telescopio James Clerk Maxwell en Hawái (EE.UU.) y el Atacama Large Milimetric/Submilimetric Array (ALMA), en el desierto de Atacama, entre 2017 y 2019. Los resultados fueron publicados por la revista Nature Astronomy.El hallazgo "es el evento más importante hasta hoy en la búsqueda de vida fuera de la Tierra", tuiteó ayer el director de la NASA, James Bridenstine. "Es hora de priorizar Venus", añadió.Con él coincide Alan Duffy, astrónomo de la U. de Swinburne (Australia), para quien es una "de las señales más excitantes que he visto nunca sobre la posible presencia de vida fuera de la Tierra".La fosfina está compuesta por un átomo de fósforo y tres de hidrógeno. El fósforo es uno de los seis elementos químicos distintivos de los seres vivos.Según los investigadores, el descubrimiento "sugiere que Venus podría acoger procesos fotoquímicos o geoquímicos" que no se conocen, pero no implica necesariamente "una evidencia robusta de vida microbiana".Sin oxígenoDe todas formas hay incógnitas. "Si bien se conocen también mecanismos abióticos (que no se originan a partir de seres vivos) que podrían generar este gas, ninguno podría generarlo en las cantidades detectadas en Venus", dice a "El Mercurio" el astrobiólogo chileno Armando Azúa, investigador en el Centro de Astrobiología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España."De cada mil millones de moléculas...

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