Capítulo quinto. Criminología positivista y literatura borgeana
| Autor | Alejandro Poquet |
| Páginas | 95-331 |
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Borges y la criminología
caPítulo quinto
criminología Positivista y l iteratura Borgeana
…los devaneos craneológicos de Lombroso
Jorge Luis Borges, “Radiografía de La Pampa”.
1. el romántico oPtimismo del Posit ivismo criminológico
No se pueden entender el origen y los conceptos centrales de la primera escuela
positiva italiana, el orden criminológico que pretendió instaurar, si no por herencia
de la losofía positivista que había entrado triunfante como epistemología cientíca
en el escenario del siglo XIX. Esta forma de conocimiento ha sido caracterizada por
Abbagnano como romántica, por tender a identicar lo nito con lo innito o, dicho
de otro modo, lo nito como revelación y realización progresiva de lo innito. El
positivismo traslada ese romanticismo a la ciencia como única expresión legítima
de lo innito, la cual pasa a ocupar, hegemónicamente, el lugar de la religión con la
monopolización de todos los signicados posibles de la realidad1.
El romántico es optimista por naturaleza, cree rmemente en el progreso
de la humanidad, la historia y el hombre, y si esa exaltación asume la forma
de la ciencia entonces la fe se deposita en la organización técnico-industrial
de la sociedad2. Compartiendo el origen romántico del positivismo, Zaffaroni
le atribuye al desarrollo industrial alcanzado el deslumbramiento ante el
poder adquirido sobre la naturaleza y, en consecuencia, la técnica como
instrumento de dominio fue el objeto de culto de la época, con la convicción
de que con aquella se podía superar cualquier límite3. Practicantes de ese culto
Lombroso y Ferri, como luego se recordará, creyeron en este tipo de progreso
para prevenir algunas formas criminales, con construcción de ferrocarriles
y carreteras con el n de terminar con el bandolerismo. El “innito” con la
solución a todos los males violentos que generó el paradigma de la Scuola
Positiva, se reveló en un “nito” muy concreto, observable, palpable y
-sospechosamente- diferenciable: la célebre “foseta occipital media” en el
cráneo del famoso delincuente Giuseppe Villella4.
1 Nicolás Abbagnano, Ob. Cit., p. 236.
2 Loc. cit.
3 Eugenio Raúl Zaffaroni, Tratado… (ya cit., pp. 187-188).
4 Rafael Garófalo legitimó esta nitud remontándola a una relación muy antigua entre
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AlejAndro Poquet
Se puede escuchar de propia boca de Lombroso este optimismo cientíco
acerca de la naturaleza del mal (lo innito), descubierto por la observación de
un hecho nito (un cráneo) con la ayuda de la “inspiración”, como un gran
artista ante una obra de arte:
No fue simplemente una idea sino un rayo de inspiración. Al
ver ese cráneo, me pareció comprender súbitamente, iluminado
como una vasta llanura bajo un cielo llameante, el problema de la
naturaleza del criminal, un ser atávico que reproduce en su persona
los instintos feroces de la humanidad primitiva y los animales
inferiores. Las manifestaciones anatómicas eran las mandíbulas
enormes, los pómulos altos, los arcos superciliares prominentes,
las líneas aisladas de la palma de la mano, el tamaño excesivo
de las órbitas, las orejas con forma de asa que se encuentran en
criminales, salvajes y monos, la insensibilidad al dolor, la visión
extremadamente aguda, tatuajes, indolencia excesiva, ación a las
orgías, y la búsqueda irresistible del mal por el mal mismo, el deseo
no sólo de quitar la vida a la víctima, sino también de mutilar el
cadáver y beber la sangre5.
Su discípulo penalista argentino Eusebio Gómez transcribe con las
siguientes palabras esa “primera idea del sabio acerca de la génesis natural
del delito”, en la cual no aparece la inspiración del artista pero sí una narrativa
literaria y metafórica para explicar el rigor metódico experimental gracias al
cual descubrió el origen del criminal:
En 1870 -dice- yo buscaba, desde varios meses, en las prisiones y
en los asilos de Pavía, sobre los cadáveres y sobre los vivientes,
los datos para jar las diferencias sustanciales entre los locos
y los delincuentes, sin encontrarlos. De pronto, en la mañana
de una triste jornada de diciembre, encontré en el cráneo de un
brigante toda una serie de anomalías atávicas, sobre todo, una
enorme fosita occipital media y una hipertroa de la eminencia
vermicular del cerebelo (vermis), análogas a las que se encuentran
en los vertebrados inferiores. A la vista de tan extrañas anomalías,
como aparece una extensa llanura bajo un horizonte inamado,
el problema de la naturaleza y del origen del criminal me pareció
resuelto: los caracteres de los hombres primitivos y de los animales
inferiores debían reproducirse en nuestro tiempo6.
La criminología positivista fue una reacción a la metafísica ilustrada, se
construyó para enfrentar los embates “espirituales” de la Escuela Clásica del
Derecho Penal basada en la “metafísica” libertad del hombre. Esta reacción la
extiende Matza a otras disciplinas de la época:
ciertas formas de perversidad y ciertos signos físicos exteriores (Rafael Garófalo, La
Criminología. Estudio sobre la naturaleza del crimen. Madrid: Daniel Jorro, 1912, p. 70).
5 Ian Taylor; Paul Walton; Jock Young, La nueva criminología… (ya cit., p. 59).
6 Eusebio Gómez, Tratado de Derecho Penal, t. I .Buenos Aires. Compañía Argentina de
Editores, 1939, p. 67.
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Borges y la criminología
Sociología spenceriana, conductismo watsoniano, determinismo
psíquico freudiano, condicionamiento pavloviano… Todo servía
para crear la ilusión de una ciencia social indistinguible de la ciencia
natural. En el siglo XIX, como también a comienzos del siglo XX, la
mayoría de los intelectuales aspiraba al estatus cientíco7.
No obstante Abbagnano rechaza la condición materialista de este
positivismo, incluso en su versión evolucionista, por ser este mismo una
metafísica romántica: la deicación de la materia y el culto religioso de la
ciencia8. A la metafísica del hombre libre del siglo XVIII, base de la ciencia
jurídica ilustrada, se le opuso, entonces, la metafísica del tipo criminal del
siglo XIX, base de la antropología criminal lombrosiana.
A partir de sus estudios de embriología Darwin creyó haber descubierto el
inevitable progreso biológico de los seres vivientes. Lombroso, tributario de
esa losofía, comienza su obra cumbre con el título “Embriología del delito”, y
entre los libros de la primera cita a pie de página se destaca Sulla origine della
specie per elezione naturale e, inmediatamente después Insectivorous plants,
ambos del evolucionista inglés9. Lombroso, tributario de la misma actitud, se
(y) convenció con su antropología criminal de haber descubierto el origen y
evolución del mal violento, restando únicamente la secundaria tarea policial
y judicial de identicar delincuentes que coincidieran, sonómicamente, con
los fotograados y dibujados en su Atlas, entre los cuales aparece Villlella
reducido a su “foseta occipital media”10.
Si bien estas citas darwinianas recién aparecen en la quinta edición de su
obra L´Uomo delinquente, Lombroso se reere a este evolucionismo biológico
como una teoría muy segura criticada por su carácter novedoso. Al tiempo
que aclara no haber sido siervo de las ideas de Darwin, reconoce que cuando
advierte que los frutos de su antropología criminal “saben a Darwinismo”,
no sólo no se quejó sino que aprovechó para corroborar y comprobar viejas
y nuevas observaciones como la fossetta occipitale mediana y el delito de
animales, niños y salvajes11. Por otra parte, uno de los conceptos centrales de
esta Escuela Positiva, “el delito natural” de Rafael Garófalo, se nutre tanto de
Darwin como de Spencer (“el más grande lósofo contemporáneo”) con la
premisa de una “suma de instintos morales innatos” en todas las razas12.
En la primera página de su obra posterior El delito comienza Lombroso
citando Plantas insectívoras del evolucionista inglés para abordar el tema de
7 David Matza, Ob. Cit., p. 42.
8 Nicolás Abbagnano, Ob. Cit., p. 237.
9 Cesare Lombroso, L´Uomo delinquente (ya cit., pp. 37-38).
10 Cesare Lombroso, L´Uomo delinquente (ya cit., pp. 1974-2049). La foto del cráneo de Villela
se encuentra en la p. 1975.
11 Ídem, “Prefazione alla quinta edizione”. En: Ob.Cit., pp. 18-19.
12 Rafael Garófalo, Ob.Cit., pp. 5-9 y 26. El resaltado es del autor. Garófalo se empeña en
demostrar que su “delito natural” no está en absoluto en contradicción con la teoría de la
evolución (p. 25).
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