Capítulo IX: La protección de la Amazonía en el Derecho Internacional Ambiental
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LA PROTECCIÓNDE LA AMAZONÍAEN EL DERECHO INTERNACIONAL AMBIENTAL
1. Consideraciones preliminares122
Existen muchas razones para justificar el estudio de la Amazonía
y su relevancia desde el punto de vista de la protección medio
ambiental en el Derecho Internacional. La foresta amazónica es el
bosque tropical más grande del mundo y, consecuentemente, es el
centro de interés de diversos actores internacionales. De un lado, los
Estados amazónicos, en vías de desarrollo, que necesitan de ella para
lograr su desarrollo económico. Del otro, diversos Estados del mundo
desarrollado, instituciones internacionales como las Naciones Unidas,
el Banco Mundial, ONG internacionales, empresas multinacionales
todas ellas preocupadas e involucradas en la protección de uno de los
últimos y más grandes espacios naturales de la humanidad.
En ese sentido, tal como podemos apreciar, la protección de la
Amazonía constituye el centro del debate de diversas tendencias y
actores internacionales. Es a ese debate –que también constituye la
justificación de este capítulo– y a sus posibles orígenes y soluciones es
que orientaremos el siguiente trabajo.
El presente capítulo estará dividido en tres acápites. En el primero,
luego de revisar, muy brevemente, algunas ideas sobre el área y los
recursos de la Amazonía, evaluaremos cuáles son los principales
problemas ambientales de la zona. De esta manera, abordaremos temas
como los de la deforestación, la pérdida de diversidad biológica, el
cambio climático, la contaminación generada por la industria de las
drogas y la problemática de los pueblos amazónicos.
122 El presente artículo es una versión actualizada de una publicación anterior
de nuestra autoría. Véase: VERA ESQUIVEL , Germán, (1998), Negociando nuestro
futuro común. Fondo de Cultura Económica - Instituto de Estudios Ambientales
(IDEA) de la Pontificia Universidad Católica.
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GERMÁN VERA ESQUIVEL
En una segunda parte nos abocaremos a analizar cuáles son los
instrumentos jurídicos internacionales y regionales de protección de
la Amazonía. En esta parte evaluaremos las declaraciones y los
tratados más importantes sobre el tema, prestando particular atención
a los acuerdos globales, como los de Río de Janeiro de 1992, pero
también a los regionales, entre los cuales destaca particularmente el
Tratado de Cooperación Amazónica de 1978.
Finalmente, en la tercera parte presentaremos las conclusiones
que recogerán las principales ideas del presente capítulo y propondrán
algunas líneas de acción para los próximos años.
1.1. El área y los recursos de la Amazonía
Tal cual hemos mencionado, la Amazonía es el bosque tropical
más grande del mundo (GIAIMO, 1988). Tiene alrededor de 5 millones
de kilómetros cuadrados (entre 605 y 780 millones de hectáreas). Los
países que poseen la mayor extensión del bosque amazónico son:
Brasil, que tiene el 64%; el Perú, con el 16%; y Bolivia, con el 12%.
Casi el 40% de la foresta amazónica es poseída por otros seis países
diferentes de Brasil (DOUROJEANNI, 1990).
La cuenca amazónica es un espacio territorial privilegiado en el
mundo. Comprende una rica variedad de formas de vida en varias
clases de ecosistemas. Los expertos confirman que la Amazonía es
una de las áreas biológicas más importantes del mundo (EDEN, 1990).
El clima de la Amazonía es muy variable porque se encuentra
dentro de la zona tropical húmeda (EDEN, 1990). Así mismo, la
población de la Amazonía es enorme y el ritmo de crecimiento es de
3% por año (BRACK EGG, 1992). El río Amazonas, que atraviesa la
Amazonía, es uno de los más caudalosos del mundo.
Es importante señalar que, respecto a la Amazonía, hay una serie
de creencias erróneas. Por ejemplo, durante muchos años los expertos
dieron credibilidad a la idea de que la Amazonía era homogénea, es
decir que era un gran «infierno verde» donde todas las cosas eran
más o menos las mismas. Hoy en día, en cambio, se reconoce que
existen no una, sino muchas «amazonías» y que ellas son heterogéneas
como consecuencia, por ejemplo, de la subsistencia de muchos
ecosistemas y de varias especies existentes en la gran diversidad
biológica del área (HECHT y COCKBURN, 1989).
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