Capítulo II: La ciencia
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FilosoFía del derecho
caPíTUlo ii
la ciencia
La ciencia se ha ido apartando lentamente de la religión. La separa-
ción comenzó en Oriente y acabó en Grecia. En la India el pensamiento
losóco llegó a producir una losofía sine Deo, como hemos visto en
los prolegómenos. Las ciencias naturales fueron completamente aban-
donadas, y la obra más popular en la India, desde hace más de veinte
siglos, es aquella parte de la Niaya de Gotama que estableció las reglas
del razonamiento. ¡Pero qué diferencia con el Organon de Aristóteles,
que ha servido de texto por tantos siglos y a tantos pueblos! A pesar
de los buenos deseos de los indianistas, no ha podido encontrarse en
Gotama la teoría del raciocinio.
La China dio mayor importancia a la física, y en el libro más anti-
guo, el Y-Ching, atribuido a Fou-hi, encontramos a la cabeza de las
categorías el cielo y la tierra; el uno representado por una línea recta
(—) y la otra por una quebrada (— —). El primer símbolo representa
el principio varonil, el sol, la luz, el calor, el movimiento, la fuerza;
esto es, todo lo que tiene un carácter de superioridad, de actividad y
de perfec ción. El segundo representa el principio femenino, la luna, las
tinieblas, el frío, el reposo, la debilidad; en una palabra, cuanto tiene un
carácter de inferioridad, de pasividad y de imperfección. Todas las cosas
nacen por composición y perecen por descomposición. En el Sciu-ching
se distinguen cinco grandes elementos: el agua, el fuego, la madera, los
metales y la tierra; después las facultades y, por último, los principios
éticos, de los que Lao-tseu sacó la metafísica y Confucio la moral. Tchou-
hi formuló en el siglo XII la enciclopedia china de esta manera: la ge-
neración de los cinco elementos procede inmediatamente del principio
activo y del pasivo, los cuales no son más que modos de ser de la Gran
Cima (Tai ki.) El Tai-ki es lo mismo que el Li, esto es, causa eciente y for-
mal del Universo, la cual, al ponerse en movimiento, engendró el Yang
(principio activo) y al descansar el Yn (principio pasivo.) El Li se mani-
esta en el hombre como principio racional, que tiene por contrario al Ki
o principio material; el primero representa el movimiento y el segundo
el reposo: su reunión constituye la vida y su separación causa la muerte,
después de la cual ya no hay personalidad. Los espíritus y los genios no
son más que el principio activo y el principio pasivo, o sea el soplo de
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DioDato Lioy
vida que vivica la naturaleza, llena el espacio entre el cielo y la tierra
y anima al hombre.
La sociedad fue organizada según el principio de generación, o sea
sobre la autoridad paterna. El emperador es el hombre tipo y reúne en
sí el cielo y la tierra: es el padre y la madre del pueblo. Representa la
razón universal y se le instruye en todos los conocimientos desde su
más tierna edad. Los mandarines y los literatos forman, después de la
familia imperial, el segundo orden del Estado. Los literatos se dividen
en tantas clases o grados cuantas son las ciencias; y los que conocen
mejor los signos de escritura de su ciencia forman un consejo de go-
bierno en la corte, con el nombre de Hanlin. Este consejo está encarga-
do de la censura de los libros y colecciona los que cree necesarios para
conservar los antiguos preceptos y los descubrimientos de las artes de
utilidad inmediata. Se educa a la juventud de modo que pueda diri-
gir los asuntos públicos y privados en un sentido enteramente prácti-
co. Cada ciencia está reducida a reglas que se aprenden de memoria.
Todos son examinados, el guerrero como el administrador y el juris-
consulto. A n de que el colegio superior de la capital sea el núcleo
del imperio se ha establecido una jerarquía entre las ciudades, que
forma hasta la última aldea una cadena no interrumpida; pero solo la
capital es quien comunica la nobleza del saber. Siguen a los literatos
los agricultores, los artesanos y los mercaderes sin principio alguno
de herencia. La industria y la agricultura dependen de la tradición y
del Gobierno. Los chinos, antes de que los europeos penetraran en su
país, desconocían las matemáticas y todas las artes que de esta cien-
cia dependen. Conocían la pólvora, pero no la empleaban más que
para fuegos articiales; poseían la brújula, pero en sus navegaciones
se guiaban por el curso de los astros; tenían libros impresos, mas con
caracteres grabados en tablas, no fundidos y movibles.
Los antiguos egipcios se parecen a los chinos en el empirismo, en
el espíritu de tradición y en sus aptitudes para las artes más útiles a
la vida. La necesidad de reconocer sus campos después de las inun-
daciones, la división de las tierras llevada a cabo por Sesostris, los
condujeron muy pronto al descubrimiento de la geometría. Esta fue
enteramente práctica y sin demostraciones; y no conociendo la medi-
da de los ángulos, ni la trigonometría, se valieron de métodos inge-
niosos que fueron adoptados por los agrimensores griegos y romanos.
En astronomía tuvieron el mérito de representar geométricamente los
movimientos del sol y de la luna y de los cinco planetas entonces co-
nocidos; y según arma Heródoto, conocieron el año solar mil tres-
cientos veinticinco años antes de nuestra era. Sin embargo, los caldeos
los habían precedido en determinar empíricamente, pero con alguna
exactitud, los períodos en que se reproducen los mismos fenómenos
astronómicos.
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