Capítulo 5: Representaciones de los afro-descendientes en argentina. El proceso abolicionista y la permanencia de estereotipos
| Autor | Carmen Susana Cantera |
| Páginas | 83-99 |
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RepResentaciones de los afRo-descendientes en aRgentina.
el pRoceso abolicionista y la peRm anencia de esteReotipos
caPÍtulo 5
RePReSeNtacioNeS De loS afRo-DeSceNDieNteS eN aRg eNtiNa.
el PRoceSo aBolicioNiSta Y la PeRmaNeNcia De eSteReotiP oS
Carmen Susana Cantera
Instituto Interdisciplinario de Estudios Americanos y Europeos (IDEAE),
Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Nacional de La Pampa
Santa Rosa, Argentina
1.
aPeRtuRa
La historización de la esclavitud en el espacio rioplatense concitó la atención
de la producción académica de las últimas décadas y, en tiempos más recientes,
las temáticas están centradas en el análisis de estereotipos y representaciones
aún vigentes que distorsionan o parcializan el conocimiento del proceso
histórico y contribuyen a reproducir comportamientos discriminatorios y
excluyentes de la población afro-descendiente.
La migración masiva iniciada en la segunda mitad del siglo XIX y el
proceso de homogeneización étnica y sociocultural emprendido por las élites
intelectuales del naciente Estado argentino, raticado por las políticas de
gobierno, enfatizaron y retroalimentaron la invisibilización de la población
afro-descendiente y su consecuente discriminación1.
En términos de Candioti (2017) el mito del predominio europeo y blanco
se construyó en Argentina desde mediados del siglo XIX y permitió remarcar
esta característica como una excepcionalidad respecto del resto de América
Latina. De este modo, la presencia afro fue relegada a anécdotas vinculadas
1 En las últimas décadas el programa de la UNESCO “Ruta del esclavo” ha promovido la
investigación sobre la esclavitud y la trata transatlántica de africanos esclavizados, las
formas de resistencia, la valorización de los sitios de memoria y de las manifestaciones
culturales de las comunidades afro-descendientes actuales. Milena Annecchiarico (2018)
analiza su reciente implementación en Argentina desde mediados de los años 2000. El
programa se direcciona hacia el reconocimiento y la reparación histórica para con la
población afro-descendiente.
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Carmen SuSana Cantera
a los tiempos de la colonia, cuando los esclavos y esclavas se dedicaban a la
venta ambulante o participaban del ejército como soldados que murieron por
la patria.
En un trabajo previo (Cantera, 2016) se advertía acerca de que, aun
cuando la historiografía argentina ha demostrado que la voluntad de
homogeneización socio-cultural se evidenció con énfasis en la segunda
mitad del siglo XIX, es posible encontrar tempranas expresiones de anclajes
identitarios durante la etapa postrevolucionaria. Las identidades se denían
respecto de las características de la ‘otredad’ en un proceso dialéctico que
implicaba establecer parámetros de exclusión de determinados grupos que se
percibían como enemigos y, por lo tanto, peligrosos para el sostenimiento de
un determinado orden.
El presente capítulo está centrado en las representaciones y vigencia de
estereotipos respecto de los afro-descendientes con especial atención a la
historicidad de la esclavitud, del proceso abolicionista y su impacto en la
segunda mitad del siglo XIX en diferentes producciones literarias. El análisis
se focaliza en tres novelas y en dos relatos de viaje de las mismas autoras de
las obras de cción. Si bien la esclavitud fue abolida en el territorio argentino
con la sanción de la Constitución en 18532, es posible advertir en los textos
la presencia de estereotipos que tuvieron una gran persistencia diacrónica.
La circulación de discursos sociales referidos a la condición de los esclavos y
libertos formaba parte del universo conceptual compartido por las autoras,
aun cuando ellas se manifestaran a favor del abolicionismo y del trato
humanitario hacia quienes en otro tiempo habían sufrido la condición de
sujetos esclavizados.
La particularidad que poseen las obras literarias analizadas es que las
autoras son mujeres: Eduarda Mansilla, Juana Manuela Gorriti (ambas nacidas
en el territorio de la futura Argentina) y Lina Beck Bernard. Esta última fue
una escritora alsaciana que acompañó a su marido empresario y se instalaron
en Santa Fe en 1857, donde permanecieron hasta su regreso a Europa en 1862.
Entre las publicaciones de Beck Bernard (1824-1888) se cuentan su relato de
viajes editado en 1864 en París con el título Le Rio Parana. Cinq années de séjour
dans la Republique Argentine3. Posteriormente publicó una trilogía de novelas,
2 La Constitución sancionada el 1 de mayo de 1853 en Santa Fe expresa en su Artículo 15:
“En la Confederación Argentina no hay esclavos: los pocos que hoy existen quedan libres
desde la jura de esta Constitución; y una ley especial reglará las indemnizaciones a que dé
lugar esta declaración. Todo contrato de compra y venta de personas, es un crimen de que
serán responsables los que lo celebrasen, y el escribano o funcionario que lo autorice”. El
artículo se mantuvo sin modicaciones sustanciales a excepción de lo estipulado por la
reforma constitucional de 1860 que reemplazó la denominación Confederación Argentina
por Nación Argentina e incorporó, al nal del artículo la expresión: “y los esclavos que de
cualquier modo se introduzcan quedan libres por el solo hecho de pisar el territorio de la
República” (Corte Suprema de Justicia de la Nación, 2010: 33 y 56).
3 La edición traducida y consultada para este trabajo es la realizada por las Universidades
del Litoral y de Entre Ríos en 2013.
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