En busca del glaciar menos conocido del Gran Campo Nevado
I nés Dussaillant habla desde su oficina en el World Glacier Monitoring Service, en Zurich, que se dedica a reunir datos de glaciares de gran parte del mundo para monitorear sus cambios. Justo tras ella, en el muro, se ve un grupo de postales con glaciares de los Andes australes que ella trajo de su último viaje a El Chaltén, en la Patagonia argentina. También hay un mapa antiguo del volcán Tupungato, cuyo autor es el legendario glaciólogo francés Louis Lliboutry, pionero de la glaciología en Chile y en cuyo laboratorio, en la Universidad de Grenoble Alpes, Inés realizó su magíster hace dos años."Entender cómo funcionaban estas masas de hielo y lo poco que se conoce su importancia es algo que siempre me produjo gran fascinación", dice Inés, 33 años, quien lleva más de un lustro viviendo en Europa, donde hace poco terminó su doctorado, trabajando con imágenes satelitales de glaciares en Toulouse, la ciudad aeroespacial de Francia, donde se construyen aviones Airbus y satélites.Tiene cierto sentido más allá de lo científico estar ahí. La distancia entre un glaciar remoto de la Patagonia y el espacio no existe para Inés. Aunque su carrera hoy está más ligada a computadores y datos duros obtenidos por satélites que de la experiencia directa con el frío y el hielo austral, siempre se mantuvo cercana a este elemento esencial de la naturaleza "Mientras estudiaba agronomía me llamó mucho la atención cómo funcionaba el ciclo del agua. En ese proceso de transformación de elementos, los glaciares aparecieron como una gran incógnita para mí. Me pregunté por qué en el colegio nadie enseña sobre los glaciares, siendo Chile un país de enormes masas de hielo de norte a sur".Desde su adolescencia, la vida de Inés Dussaillant estuvo fuertemente ligada a la aventura, la montaña, el esquí. Se formó como guía en el Instituto Vertical y realizó expediciones en Chile y el extranjero. Uno de los viajes que la marcó fue al Campo de Hielo Patagónico Sur, con los montañistas Camilo Rada (también glaciólogo) y Natalia Martínez, donde lograron el primer ascenso al volcán Aguilera. "Y fue caminando 20 días en el Campo de Hielo que supe que tenía que ser glacióloga. Estaba tan maravillada por el paisaje y el entorno poderoso, que me di cuenta de que tenía que volver al ciclo del agua. Era de los glaciares de lo que yo quería aprender", recuerda.Un año de pandemia y el intenso trabajo con datos satelitales puede volverse rudo para alguien cuyo espíritu está fuertemente ligado a la emoción del contacto íntimo con la naturaleza. "El desarrollo de la era satelital ha permitido observar la Tierra desde el espacio; por primera vez podemos entenderla como un todo. Sin embargo, hay una contraparte: se ha dejado de lado la experiencia de terreno. Una gran parte de la comunidad científica cree que los datos que aportan los satélites son suficientes para entenderlo todo, y por esta razón los proyectos que involucran terreno son cada vez más difíciles de financiar", dice.Volver al extremo surEl encuentro con la naturaleza más salvaje ha sido fundamental en el trabajo de Inés como investigadora. Y el verano pasado quiso ir más lejos. Por eso organizó una expedición a uno de los campos de hielo más...
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