Barriers to Local Use of Publicly Funded Knowledge: Cognitive Appropriation and Technology Transfer in Argentina
| Páginas | 60-69 |
| Fecha | 28 Diciembre 2025 |
| Fecha de publicación | 28 Diciembre 2025 |
| Autor | Santiago Liaudat, Mariano Zukerfeld, María Sol Terlizzi |
| Materia | Derecho de las Nuevas Tecnologías |
J. Technol. Manag. Innov. 2025. Volume 20, Issue 4
60
ISSN: 0718-2724 - Journal of Technology Management & Innovation - www.jotmi.org
is journal and its contents are licensed under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License (CC BY-SA 4.0)
Barriers to Local Use of Publicly Funded Knowledge: Cognitive Appropriation
and Technology Transfer in Argentina
Santiago Liaudat1 , Mariano Zukerfeld2 , María Sol Terlizzi3
Abstract
is paper examines the limited domestic utilization of publicly funded scientic knowledge in Argentina, focusing on patentable innovations
generated by public researchers. e analysis investigates how, and by whom, these innovations are transferred. e study proceeds in three stages:
(1) identifying patent applications led by scientists with public funding and determining their ownership; (2) surveying those inventors about
licensing and commercial use; and (3) conducting in-depth interviews with selected inventors to explore barriers to local transfer. e results
indicate that very few public inventions are exploited domestically: only 12% of patents have been commercially used and 28% licensed—gures
comparable to those reported in other countries. Moreover, more than half of the patents are not owned by Argentine institutions, and 22.9% are
owned by foreign entities, most of which are led abroad. is pattern points to a signicant “cognitive appropriation” of knowledge by external
actors. On the basis of these ndings, a typology of constraints on technology transfer is proposed, and policy implications are discussed to ensure
that publicly funded research more eectively supports national development.
Keywords: Cognitive Appropriation- Intellectual Property- Technology Transfer- Invention Patents- Economic Development.
(1) Facultad de Trabajo Social, Universidad Nacional de la Plata; Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional La Plata, La Plata, Argentina.
(2) Consejo Nacional de Investigaciones Cientícas y Técnicas (CONICET); Centro de Tecnología y Sociedad, Universidad Maimónides; Universidad
de Buenos Aires, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.
(3) Programa de Derecho y Bienes Públicos, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales; Departamento de Humanidades y Artes, Universidad
Nacional de Lanús; Departamento de Salud, Universidad Nacional de la Matanza, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina.
*Corresponding author: sterlizzi@acso.org.ar
Submitted: September 22, 2025 / Approved: December 11, 2025
Introduction
ere is broad agreement that economic development depends on
applying new knowledge. Scholars emphasize that capital accumu-
lation and structural change are intrinsically linked to how eecti-
vely knowledge is used in production. Governments therefore fund
science and innovation systems to generate knowledge, hoping it will
foster growth. However, in many countries—and particularly in the
global periphery—systematic data on how publicly funded research
contributes to development are scarce and fragmented. In Argentina,
the available evidence is mostly anecdotal and suggests that the pro-
ductive use of publicly nanced scientic knowledge is limited: patent
licensing and commercial exploitation appear to be rare, and some of
the most valuable outputs may even be appropriated by foreign ac-
tors rather than beneting the society that funded them through the
public system. Despite the importance of these issues, there is still
a lack of solid, data-based evidence, which is essential for designing
eective policies to ensure that public research supports national de-
velopment.
e aim of this paper is to empirically examine the limitations to the
local productive use of publicly funded scientic knowledge in Ar-
gentina. Specically, we analyze (a) the extent to which this knowled-
ge is absorbed by domestic rms, (b) the extent to which it is appro-
priated by international actors, and (c) the extent to which patentable
knowledge remains altogether unused. To guide this inquiry, we
address the following research questions: (1) To what degree are pa-
tentable innovations by publicly funded researchers transferred to
and utilized within Argentina? (2) Who owns these patents, and what
share is controlled by foreign institutions? (3) How frequently are
these patents licensed and commercially exploited, and under what
conditions? (4) What barriers do inventors themselves identify as
obstacles to local technology transfer?
To answer these questions, we conducted a three-phase empirical
study focusing on patentable knowledge. We rst identied patent
applications linked to state-funded researchers, then surveyed tho-
se inventors about licensing and commercialization, and nally in-
terviewed select inventors to explore motivations and barriers. e
remainder of the paper is organized as follows. We review theoretical
concepts and prior literature, describe the research methodology, pre-
sent the results from each phase, introduce a typology of constraints
on local exploitation, and conclude with a summary of ndings and
highlight the contribution of this work.
eoretical Framework and Literature Review
Economic theory traditionally assumes that innovation and develop-
ment go hand in hand: countries advance by creating and absorbing
knowledge. is view holds that strong intellectual property (IP) regi-
mes are needed to incentivize innovation by granting inventors tem-
porary monopolies (Arrow, 1962; Gould and Gruben, 1996; Posner,
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