Los animales y el derecho penal
| Autor | Jorge E. Buompadre |
| Cargo del Autor | Profesor Titular de Derecho Penal. Universidad Nacional del Nordeste |
| Páginas | 61-75 |
61
LOS DELITOS CONTRA LOS ANI MALES. ANÁLISIS DE LA LEY N° 14.346/54DE MALOS TRATOS...
4. LOS ANIMALES Y EL DERECHO PENAL
I. El bien jurídico
Más allá de las cuestiones con las que se relaciona el bien jurídico en la teoría
del delito, especialmente las que tienen relación con las funciones propias que tiene
el derecho penal en ciertas manifestaciones de la criminalidad -sea como criterio
clasifica dor de l as infracciones o como límite al poder puni tivo del Estado-, lo
cierto es que, en los delitos de maltrato animal, la discusión acerca del bien jurídico
-como ha puesto de relieve Zaffaroni- encierra, en definitiva, una cuestión relativa
a la existencia de derechos de los animales o, más ampliamente, si hay s ujeto de
derechos no humanos35 .
35 Con f. ZAF FARON I Euge nio R. , La Pach amam a y el human o, dis poni ble en
pensamientopenal.com.ar. Debido a la excelente síntesis que hace este autor en esta monografía,
sobre el bien jurídico protegido en estos delitos, y sin perjuicio de la existencia de otras respetables
opiniones sobre la misma cuestión -según veremos más adelante-, nos pareció oportuno transcribirla
en su totalidad. Dado que no pode mos seguir la discusión en todo su detalle -escribe Zaffaroni-
entre otras cosas porque no hace el objeto central aquí tratado, digamos que en la más escueta –y
quizá por ello inexac ta- síntesis, se puede observar que para entenderlo como un delito contra los
humanos se ensayaron tres respuestas diferentes: (a) el bien jurídico es la moral pública o las buenas
costumbres (no lesionar el sentimiento de piedad ajeno), (b) es un interés moral de la comunidad (es
un i ndicio d e tendenci a a la crueldad c on los humanos) y (c) se trata de un a lesión al medio
ambiente. La primera tiene el inconveniente de dejar atípicos los ac tos de crueldad realizados en
privado. Recordemos que la Ley Grammont francesa y el StGB alemán de 1871 exigían la publici-
dad del acto. No creemos que hoy pueda sostenerse que sea voluntad de la mayor parte –sino de
todas- las leyes vigentes dejar impunes los más crueles ac tos contra animales por el mero hecho de
que se realicen a puertas cerradas. Ante esta objeción, por cierto, que no faltan penalistas que para
reafirmar el dogma de que sólo el humano puede ser titular de los bienes jurídicos afectados por un
delito, prefieren de lege ferenda que estos actos se degraden a faltas administrativas. Por cierto que
esa propuesta –que no es recept ada d e le ge la ta- n o re suelve el problema, porq ue si se los
considerasen meros actos contra la moral o la ética, no dejarían de importar una intromisión estatal
en la moral privada, lo que es una regresión que borra la diferencia entre pecado y delito, sea que
el estado se entrometa por vía penal o administrativa. Ningún estado de derecho puede interferir
en la moral privada. La administrativización del maltratamiento de animales nos parece un recurso
simplista de penalistas en apuros para sacarse de encima un problema expulsándolo del campo
jurídico penal, sin reparar en que incurre en una complicación mucho mayor. La segunda –que
estaría cerca de la opinión de Hommel citada por von Hippel- lo convierte en definitiva en un tipo
de sospecha, porque en realidad no lesiona ningún bien jurídico, sino que crea la sospecha de que
puede lesionarlo. Se trataría de la tutela a una pedagogía piadosa, algo así como la pretensión de
fomentar un modelo de humano piadoso, un interés de la moral pública en ese sentido, para no
correr el riesgo de que el humano extienda su crueldad a otros humanos. La tercera, que lo
considera un delito contra el medio ambiente, tiene el inconven iente de que no resulta fácil
considerar a la fauna urbana –especialme nte de companÞía- como parte del medio ambiente.
Podría tener una variable, que sería la imagen del humano como administrador del medio ambien-
te, lesionada por conductas crueles para las que no estaría habilitado, lo que en cierta forma conduce
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