Acertada preocupación fiscal - 16 de Agosto de 2013 - El Mercurio - Noticias - VLEX 454431246

Acertada preocupación fiscal

Encomiable preocupación despierta en nuestros líderes de opinión la preservación de la disciplina fiscal. A tres meses de la elección presidencial, tema de encendido debate es el estado del erario nacional que la actual administración legará a la próxima y cómo podría esta hacer realidad sus planes de gasto. Comparativamente, nuestras cifras fiscales siguen siendo envidiables, pero los chilenos somos en especial exigentes en esta materia porque hemos aprendido que la disciplina fiscal es un factor clave no solo de la buena marcha de la economía, sino también de una democracia estable.

La Dirección de Presupuestos estima que el déficit fiscal estructural -esto es, corregidas sus fluctuaciones cíclicas- alcanzará al 1,2% del PIB, superior al de 2012 y al presupuestado originalmente. Esto con razón despierta críticas. Un déficit así revela debilidad en el ahorro del fisco y obliga al país a depender demasiado de ahorros captados del resto del mundo. Su contrapartida es el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos, que ya bordea un inquietante 5% del PIB, pese al buen precio del cobre. Esta situación está obligando al Banco Central a mantener una tasa de interés más alta que la deseable para contener la demanda, limitar el déficit externo y evitar un rebrote de la inflación. A futuro, eso puede perjudicar el crecimiento y la generación de empleos, especialmente entre las pymes.

En el fragor de la campaña electoral, la principal candidata de la oposición, la ex Presidenta Bachelet, y su jefe de programa, el ex director de Presupuestos Alberto Arenas, responsabilizan de ello al actual gobierno. Pero durante su gestión elevaron el gasto público de 17 a 23% del PIB, y pasaron desde un superávit estructural de 1% del PIB a un déficit del 3%, según la medición recomendada por una comisión de expertos de alto nivel, actualmente en aplicación. Dicha instancia (presidida por el ex presidente del Banco Central Vittorio Corbo y compuesta por otros seis reputados economistas; entre ellos, dos ex directores de Presupuestos de la Concertación) desestimó la contabilidad fiscal introducida unilateralmente por el...

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